２０１７年９月台湾・金門島旅行その７

　空港からは交通機関が車のみ。タクシーに乗り込み、「金合利鋼刀」に向かう。途中で、かつて共産党軍と戦った名残らしき遺構がチラホラ。１５分ほどタクシーに乗り到着した店内は、包丁の展示が並び、ここなら良いモノが買えそうだと期待大。

　荷物全部を詰めたスーツケースを隅に置かせてもらうと、中国語が話せないため「Ｋｉｔｃｈｅｎ　ｋｎｉｆｔ　ｍａｋｉｎｇ　ｓｃｅｎｅ　ｐｌｅａｓｅ？」（包丁を作っているところを見せて下さい）と小学生英語でお願い。

　すると「Ｙｅｓ」と即答され、工房内にしこたま積まれた砲弾の欠片を手に取り炉内に投入。みるみるうちに焼けて赤くなり、取り出してハンマーで叩きを繰り返し、水に入れ水蒸気が上がり、グラインダーで削っていくと、

　あっという間に光り輝く刃物が完成。実演してくれるのは下調べで知っていたが、最初から最後まで、まさかここまでしっかり見せてくれるとは。初めて１００％手作りで刃物が出来ていく光景に大興奮。その間も日本語で説明が入り、砲弾の大半は宣伝弾と呼ばれるもので、実際に爆発するものではないことなど、ここに来ないと分からなかった情報も満載。刃物に全く興味がないのに、何でこんなに面白いんだろう。

　実演を楽しみ「謝々」とお礼を言うと、直ちに金門包丁を物色。中国人はぶつ切りにしやすい大型、日本人は細かい調理がしやすい小型が好まれるというが、我々が欲しいのは日本的な標準サイズ。本物と確信できるものは、次に来られるか分からないこの離島でしか買えないため、本来家庭用一本で十分なところ、友人達の分も含め大量購入。普段ブラジリアン柔術ジムでお世話になっているミリタリーオタクの先生、普段は料理人のジムの後輩、実姉一家、自分用、予備用で合計３５００元（約１２６００円、１元＝約３．６円）を大人買い。

　店員が買った包丁を取り出し、新聞紙を切り始め、ちょっとでも引っかかったものはカウンターに戻し、別の包丁に取り替え再度新聞紙を切り、

引っかからずに最後まで切れた包丁だけを

箱詰めしていく

光景に自分も妻も驚愕。「当社は切れる包丁しか売りません」という妥協なき姿勢がビンビン伝わってくる。というか一般的な見方なら、ちょっとぐらい刃が引っかかっても、包丁として性能は十分。確かに金門包丁の切れ味は凄いと聞いていたが、まさかここまでとは思っていなかった。引っかかった包丁は、また研いだり打ち直すのだろうが、もし工場で大量生産している包丁なら、そんなことは面倒で絶対にやらない。この工房で手作りしているからこそ、作り直しが簡単に出来るのだろう。自分は刃物の良し悪しは分からないし、包丁なんて切れれば何でもいいと思っていたが、本物っていうのはこういうものなのかと素人にも伝わってきた。

　当初はお試しで自分用１本だけしか買わなかったのだが、この試し切りを見て「ここ以上の包丁はない。ここで自分以外の土産用もまとめて買ってしまえ！」と大人買い炸裂。妻も３本ほど買い、店員から見れば「日本からわざわざ、包丁好きな夫婦だねえ」と思われたかも。

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