東武鉄道さんには面白い電車があります。
特急リバティを使って浅草駅を夜 ２３時４５分に出発し、深夜 ３時０８分に「会津高原尾瀬口駅」に到着する尾瀬に行くためだけの電車「尾瀬夜行」。
（※その後バスに乗り換え「沼山峠」に行きます）
週末だけ運行されるこの電車は大人気で、なかなかチケットが取れなかったりします。そして今年も、１０月の３週めが最終運行日でした。
また中部山岳国立公園にある「焼岳」の噴火で出来た湖が自然崩壊して残された、かつての湖の底、奇跡の景観の上高地も １１月１５日の土曜日に閉山式が、いつも通りの河童橋畔で行われました。
関東近郊の ２０００m級の山もだいたい １１月末までに、安全に登れる期間は終りますが、去年の僕はまったくの初心者で、そこまで頭が回りませんでした。
「冬はみんなどうしているんだろう ？」
「寒いからきっと休み。冬眠して春を待つ ？」
なんて思っていました。
そんなとき、一年ちょうど前ぐらいだったと思いますが、「吉田類（よしだ るい）さん」という方の本を紹介している記事を目にしました。
「にっぽん百低山」
不思議なタイトルに惹かれて記事を読んでいくと、吉田さんが、登らなくても楽しめるけど、登ったらもっと楽しめるという低い山だけをガイドした本。同名の NHKさんの人気番組である「にっぽん百低山」を書籍化したものでした。
吉田類さんの仕事はライターです。「酒場詩人」の肩書で、居酒屋探訪家としても知られていますが、他にもイラストレーターや俳人など多才な顔を持っている。
吉田さんの言葉によると
「低山の魅力は、地域の人々の生活と密着しているところ」だそうです。これには僕はまったく気づいていませんでした。
低山とはそのまんまで「低い山」のことですが、明確な高さの定義はなく、５００m以下、１０００m以下とかの様々な考え方があります。でも初めて聞いたその言葉は、山のことを考えただけで高まる僕の気持ちを、更にワクワクさせていきました。
東武トップツアーズさんのホームページより
吉田類さんの「にっぽん百低山」
標高 ３２９mの鋸山（千葉県）、猫丁場のハート
鋸山の展望台