キラー０２ オーガサード

第六章閃光

とあるステージの、観客席のところにレニーは辺りを眺めていた。

「こんなに、広かったらさすがにきついな。」

そんな事を、呟きながら右耳に手を当ててインカムに問いかけた。

「こっちは、異常なし。そっちはどうだ？」

すると、シノアが真っ先に答えた。

『こっちも、異常なしです』

『僕も、異常ありません』

『問題ないわ。』

『俺も、異常なしだ』

次に、ジャック、マリ、ダイゴが応答があった。すると、ほとんど見たから異常はなしか。不意に、ステージで練習しているアイマス達に目が入る。この分だと、大丈夫かな。そんな事を、頭の中で呟いていたら、違和感に包まれた。彼女達の直ぐ上に目をやった。

「おかしい・・・・・何かがおかしい。」

『おかしい？、何の事？』

マリが、問いかけたが応答せずに嫌な予感が脳裏を取り過ぎた。

「マリ！今、彼女達が居る所は調べたか！？」

「え？・・・ええ、あ・・・・でも、一か所だけ調べてない」

「おい、まさか＿＿＿＿＿

「天井を」

「まずいッッ！！」

ダンッと、ステージの方に走り出した。走りながら、天井を見た。すると、天井に着いているスポットライトが独りでに揺ら揺らと、動き出した。

［おい、相棒まずいんじゃねぇのか？]

九羅間が、聞いてくる。

「ああ、大いにまずいね。どうする、この距離じゃあ間に合わない！？」

[仕方ねぇな・・・・・・相棒、力貸してやるよ。]

その言葉に、驚いた。まさか、自分から力を貸してくれるなんて。レニー本人からは、何度かあったが九羅間自身から、言ってくるのは初めてだ。だが、今はそんな事はどうでもいい。

「じゃあ、頼むぜ。九羅間！」

[ケッッ！]

それと同時に、レニーの全身が＊オレンジ色の姿に変わった＊。

一方ステージ場に居る。

メンバー達は、驚愕の顔しながら固まっていた。理由は、単純＿＿＿＿天井に付いていたスポットライトが、落ちてきたからだ。体が、動かないまるで目には見えない錘が付いているのではないのかと思わせるほど体が、重くて動かなかった。声が、聞こえない、何もかも止まって見える。美希は、死を覚悟したもうダメかと思ったその瞬間＿＿＿＿＿＿

＊何かが＊来る音がした。その音が、聞こえる方に顔を向けるとオレンジ色の何が映った。言葉で、例えるのならそうまさに、＊閃光＊の様だった。その、閃光は上空に向かい飛びやっとその姿が判明した。

オレンジ色で染まった、上下の長袖。髪も、オレンジ色で染まり髪の一部が、長くなり少々違和感が合ったが特に気にする必要はない。だが、その少年の顔を見たとき脳裏に電撃が走った。その理由は、少年の顔にあった、そう＿＿＿あのレニーだったからだ。

レニーは、スポットライト目掛けて右手に力を込め殴りつけた。スポットライトは、跡形もなく消えた。

「ふう～。危なかったな」

そんな、呑気の事を言いながらステージ場に着地してきた。

それと、同時にオレンジ色の衣が光の粒子になって消えた。

「レニー！大丈夫か！？」

後ろから、ダイゴ達の声が、聞こえた。
「ああ、なんと＿＿＿＿＿＿

途中で、頭を押さえながら左肘を地面に突き苦悶の顔をした。マリが、レニーの体を支えながらやっとのことでたっている様子だった。そんな、苦しそうにしていたレニーに見かねたマリは、激怒した声で言った。

「全然、大丈夫じゃあない！そんな事、続けていたら本当に死んじゃう！！！」

レニーは、笑いながら言った。

「死・・・・か・・・・・。それも、悪くないかな」

「！？、レニーあなたまさか＿＿＿＿＿＿

「分かっている。俺は、死なないし、死ぬ気もない。＿＿＿＿＿＿＿俺は、生きるために戦う。」

その眼には、生き生きとした目をしている。

（こんな、目をしたレニーは、始めてかもしれない。）

「それに、＊あいつ＊との約束も守るためにも生きないとな？」

「分かった。でも、無理はしないでよ。」

こくりと頭を、軽く頷いた。

「ん？」

ポケットから、ブーブーと言う音が聞こえた。

ケータイを取り出し、画面に非通知と書いていた。

「もしもし？」

『あ、レニー。良かった、繋がって』

「セレスさん。どうして、俺の電話番号知っているんだ？」

『そ、それは・・・・・』

「まぁ、別に良いけど・・・・で、何か用か？」

『ええ、あなたの剣折れたって言ったでしょう。三日前に」

そう。三日前、俺の刀＿＿＿天叢雲剣がクルルといヴァンパイアの長と戦いその際に天叢雲剣が折れてしまったのだ。それで、今回イギリスに居る＿＿＿＿セレスに刀の修復を頼んだのだ。

「叢雲は、直りそうか？」

『それが、刀の再生は不可能らしのよ。』

「そうか・・・・まぁ何となく分かってたけど。」

『ごめんなさい。あなたの力になれなくて』

「いや、あんたはよくやってくれたよ。それに、これで決まりだし」

『どういう事？』

「魔剣だよ。」

『そんな事、可能なの？』

「ああ、イギリスの全面協力が必要だけどな＿＿＿＿協力してくれるか？」

「も、もちろん！で、何を協力したらいいの？」

「まず、刀の形だな。今回は、太刀ではなく、＊日本刀だ＊。」

「え？、日本刀なら日本の職人が作った方が良いんじゃないの？」

「それは違う。セレスん所には、良い刀を打ってくれる奴が居るじゃないか。」

「なるほどね、分かったわ。じゃあ」

ピッと電話の回線切った。

キラー０２ オーガセカンド

第四章四人異能力者

‘今回は、またとんでもないもん引き受けてなぁ～‘

そんな呑気な、口調で言ってくる声が聞こえた。黒い翼、黒い体、黒い目誰から見ても一瞬悪魔と思うだろう。

こいつは、二年前に契約を結んだ悪魔、名はキラー。

「そんな事、言ってるなら付いてこなくても良かっただが。」

オレンジと黒が混ざったチャック付きの長袖の服を身に包んだ少年が言った。

［そうだ、大体お前と儂が居りゃあ百人力だ。］

そんな、声が頭に聞こえた。この声の主は俺のコンビ九羅間だ。

「そんな事より、着いたぞ目的地にな。」

そう、今回の任務はAMというアイドルを護衛する事だ。今回の任務にあたって俺達十三班が護衛する事になった。メンバーは＿＿＿＿俺レニー、マリ、ジャック、ダイゴ、シノア、そしてオペレターのミイナだ。

『コール。聞こえますか？十三班。聞こえたなら応答を』

そんな声が、耳に装着した。インカムから声が聞こえた。ミイナからだ、右耳に装着したインカムに右手を当てなが言った。

「聞こえているよ。俺はな＿＿＿ジャック達の方はどうだ？」

『はいはい。聞こえていますよ」

『私も、聞こえているよ大丈夫。」

『俺は、問題ない。』

『あはは、私も聞いていますよ』

四人声が、聞こえた。周囲を見てみると左に紫色の髪に黒の服に黄色のラインが入ったフードを被った少年が居た。右には、薄緑の髪にツイーンテールをした。少女が居た。後ろには、肌が茶色でやたらと筋肉が着いた男が居た。正面には、肌色の髪をした少女が居た。

『今回は、レニーがメインですからねぇ～。僕達が全力でバックアップしますから。』

「そう言ってくれて助かるぜ。今回は、美九とは違って複数だからな・・・・ちょと助かるな。」

『じゃ、そろそろ行きしょうか。』

シノアが、言う。それに、続いて四方から一人ずつ歩いてくる。レニーは、それを確認してゆっくりと目をつぶる。そして、数秒後。四方に、四人の男女が居る。レニーは、ゆっくりと目を開け歩きながら呟くように言った。

「任務・開始だ。」

第五章対面

俺達、十三班はある任務中だ。歩いていく中、不意に誰かとぶつかった。

当たったのは、恐らく女性だ。長い黄色の髪、グリーンのような瞳おそらくここに男性陣が居たなら即答悩殺だろう。それほど、美しい少女だ。

「あ、ごめんなさいなの！」

「いや、俺は大丈夫だ。君は？」

「私も、大丈夫なの！」

（？、この子は、まさか・・・・・・）

不意に、黄髪の少女は腕時計を見て驚いた顔をした。

「もうこんな時間なの！急がないと！じゃあ、またね～！」

そう言いながら、走り去っていった。その、背中が消えるまでずっと見とれていた。

そんな、様子を見てクスクスと笑う声が聞こえた。

「レニー君、まさかと思うけど、さっきの女の子に恋をしたのかな？」

「レニー、一応言いますけどあなたは、私の物ですよ。」

「あははは。まさか、あのレニーさんがねぇ～？」

「確かに、意外だな。」

そんな事を、言いながらヒソヒソと話しているが聞こえていた。

「おい、行くぞ。」

そんな事を言いながら歩き出した。

（そうだ、俺が人を好きになって良い筈がない。）

それから、どれくらい経っただろうか。

ある扉の、目の前で止まった。グリーンの扉の中心に白の紙に黒字で【アイマス様】と書いた扉の前で、五人が集結していた。中から、声が聞こえた。

『え～実は今日、君達の護衛をしてくれる人達が来ているんだ。律子君？」

『はい。では、どうぞお入りしてください！』

そんな声が、聞こえた。ふぅ～と息を吐き皆を一辺してドアの部を掴み入って行った。

「失礼します。」

一礼して、女の子達の目の前で止まった。全員集まったのを確認してレニーの横に居た男が喋った。

「では、彼達が今回、君達を護衛してくる。異能力者クン達だ。」

「僕は、ジャックです。」

「私は、マリ。」

「俺は、ダイゴだ。」

「あはは、シノアです。」

「俺は、レニーです。今回、あなた達全力を持って護衛を務めてさせていただきます。ちなみに、俺はAMのファンです。」

突然の、カミングアウトで一同、驚いた顔を隠せない。だが、そんなのをお構いなしに律子という女性が一番聞かれたくない質問がきた。

「あの～、ところで異能力者って何なんですか？」

数秒後、レニーがその質問に答えた。

「異能力者は、人間の中で、悪魔や化け物の類を使える奴を指す言葉だ＿＿＿＿ただし、俺は別次元の存在ですけどね・・・・・」

律子は、思わず眉をしかめる。

「別次元？どういことですか？」

「俺は、源獣という獣を体の中に納めています。まぁ、九羅間とは仲が良いですけどね。つい三日前に力の制御を誤って暴走したんですけど。」

「何故、そんな事を言うのかね？」

横の男が、言ってくる。

「すいません。でも、今言っとかないとダメだと思ったで。」

すると、そこで一際元気な声が聞こえた。

「ねぇねぇ、美希ねぇ。色々な事言ってるけどね。美希は、気にしないなの！」

「君は、星井美希さんですね。あなたは、ステキですね。本当に」

これは、お世辞でもなければ何でもない、これは本心だ。

星井美希は、少々恥ずかしながら言った。

「美希なんだか、恥ずかしい＿＿＿＿＿＿＿

美希が、言葉を続けようとした時、扉の開く音がした。三人の男が、入ってきた。右目に眼帯をし軍服に身を包んだ三十代の男が一人。残り二人は、黒い服に黒いサングラス。

突然、入ってきた人に戸惑う様に律子が喋った。

「あの、部屋を間違われてますよ、多分ですけど。」

「いや、間違ってわいませんよ。」

笑顔で、返答してくる。

「おお、君があのレニー君だね？」

「あんたは、確か陸軍総指揮者ゲルド・ハラ・ビシャアードだな。」

「知っているのなら、話が早い。単刀直入言う、我が軍に入ってはくれまいか？」

その衝撃的な言葉に、一同驚いた顔をする。だが＿＿＿＿＿＿＿レニーは、顔色一つ変えずに言った。

「また、なんせ俺なんかを軍に引き入れたいんだ？」

「それは、君が源獣でもあり、あの伝説の*五大悪魔＿＿＿＿白夜叉でもあるんだよ。」

すると、美希が手を上げ言って来た。

「あの、白夜叉って何なの？」

「白夜叉、それは十万の敵を一人で叩き潰した。伝説の悪魔使いだ。」

その言葉を、聞き皆驚いた顔をする。

「で、どうだい入ってくれるかね？」

一同、心配した様子で見る。

（ねえ、レニーは軍に入るなの？嫌だよ・・・・・そんなの）

心の中で呟く。だが、レニーはそんな事を知っているかな様に言った。

「悪いが、この力は＊戦争の為ではなく、大切な人達を守るために使うと決めている＊」

「何故だ？、その力さえあれば多くの人間命が救われるんだぞ！？その力を、使わずにいつ使うんだ！！？？こんなくだらない、奴らより私と組んだほ＿＿＿＿＿＿

言葉の途中で途切れた。理由は単純＿＿＿＿＿ゲルドの目の前で立っているレニー目が赤色になり、ゲルドを睨み付けているのだからだ。

「くだらない事だと？・・・・・てめぇ、彼女達が今までどんだけ頑張っているの知ってんのかよ？五秒やるから失せろ。」

そのまま、ゲルドは部屋を後にした。

レニーは、独り言のように言った。

「俺の、大切の人達に手を出すなら・・・・・・・俺は、国一つ滅ぼしてやるよ。」

その言葉を、聞いて皆ひあ汗をかいた。

今まで、扉の方に顔を向けていた。レニーが、ゆっくりと顔を美希達の方に向けた。

「すいません。貴重な、お時間取らせて貰って。ところで、何でまた今回は護衛を依頼したんですか？」

「あ、ああそうだね。まだ、話してなかったね。実は、こんな物が一週間前に送られてきたんだ。」

横に、居た男が胸ポケットから、紙を出し渡してくれた。

「！これは・・・・・・・・・」

そこに、書かれていてのは世の中で言う。脅迫状だった。文の中身は、こうつづられていた。

『次の、ライブには出るな。僕は、君達をずっと見ているよ・・・・・・・愛しの君達より。』

「なるほど。つまり、俺達の役目はその変態野郎を捕まえれば良いですね？」

「ああ、頼むよ。」

「では、一つだけ確認を」

そう、言って人差し指を立てて言った。

「確認？なんだい、それは？」

「ええ、俺は女だろうが男だろうが関係なく邪魔をする奴を徹底に潰します。＿＿＿＿それを、覚えていただきください。」

キラー０２ オーガ

第一章消えない過去と罪

暗い空間、目の前には巨大な獣が居る。

「ここは・・・・精神世界か・・・・また暴走してしまったのか・・・・そうだろ九羅間？」

［ああ、そうだ。力が逆力量してな。」

ふぅ～と息を吐き。昔の事を、思い出そうとした。

あの日、俺は何をして、何の罪を犯したのか？二年経っても思い出せない。

そんな事を、考えていたら不意に九羅間に話しかけられた。

[お前が、気絶したあと炎城が来て助かったぞ。だが、妙だったな・・・・・・そうまるで、＊精霊＊のようだったな。」

「何？・・・・・ん？・・・・悪いそろそろ意識が覚醒する。じゃあまたな。」

体が、消えていく。そして、ゆっくりと目をつぶる。

天井が、見える。ここは、おそらくアルドラの中だろう。体を、起こし違和感にきずくベッドの上で寝ている十華が寝ている事にきずいた。ぐっすりと寝ている。心配して看病をしてくれていたらしい。

「やぁ、気がついたんだね。まずは、なによりだ」

カーテンを、開け令音が言ってくる。

「令音、炎城は何処に居るんだ？聞きたいことが山ほどあるだが」

「あぁ、分かっているよ。着いてきたまえ」

そう言って、ドアの方に歩き出した。それを追う様にレニーも歩き出した。

第二章炎城の正体

しばらく、歩いて足を止めた。ドアが開き目の前に小鳥が椅子に座っていた。

「じゃあ、私はここまでだ。別室で待っているよ」

そう言って、何処かに行ってしまった。

「あら？レニー。目が覚めたのねまぁ、座ったら」

「あぁ・・・・・・炎城。お前は、何者だ？」

「人間よ」

「そうか・・・・・・」

「あなた、まさかと思うけど本当に信じているの？」

「ああ、信じているよ。」

すこし笑いながら言った。

「正気？自分の目より、他人の言葉を信じるなんて。とても、賢明な人間の判断じゃあないわよ」

「仲間の言葉信じるのは当たり前だ。それも、大切な奴らならなおさらだ。」

ふぅ～と息を吐き。次にこう言った。

「私は、人間よ。少なくとも、自分ではそのつもり。＿＿＿＿でも、きっと観測機は私を精霊だと判断していると思うわ。」

「つまり、お前は精霊何だな？」

単刀直入に質問をする。

「少し違うわ。私は、＊精霊の力を持った人間よ＊。」

「なるほどねぇ・・・・・・」

すると、炎城が頭を押さえながら言った。

「たまに、無性に何かを壊したくて人を＿＿＿＿＿殺したくなる時もある。」

そんな事を、言いながら何故か悲しそうな顔をする。

「小鳥。なんで、それを言わなかった？」

「え・・・・？」

まるで、そんな事を言うかと思わなさそうに言った。レニーは、続けて言った。

「俺に、それを言っていれば少なくとも少しは、違ったはずだ。」

「何で、そんな事を言ってくれるの？」

下を、向きながら言った。

レニーは、何故か少し笑って言った。

「そんなの、大事な仲間だからだ。」

これは、本心だ。レニーは、家族の顔を知らない。だが、今は違う。ミイナ、ジャック、ダイゴ、ヤミ、シノア、キリノ、シャルロット、セシリア、箒、美九、小鳥、そして＿＿＿十華。みんなが、居るから今の俺が居る。

だから、俺は誰にも不幸にはなって欲しくない。

「小鳥。もしも、お前が自分を見失ってしまったら・・・・・俺が止めてやる。約束だ」
炎城は、ちいさく頷いた。それを、確認して部屋を後にした。

第三章責任と役目

部屋を、出て直ぐに阿久根が立っていた。視線を後ろに向け言った。

「さっきの話、聞いていたんですか？」

すこし、黙って言った。

「すまないね、聞いていたよ。」

「別に、構いません。＿＿＿＿＿令音さん、一つ聞いていいですか？」

「何だい？」

「あいつは、いつまで持つんですか？」

あんな、力を使ってまったく無害なわけがない。力を、使ったら体力も精神も大幅に削るそんなの至極当然だ。

「三日。＿＿＿＿三日が限界だ。それを、過ぎたら彼女は私達が知らない小鳥になる。」

ニヤッと笑う。

「十分だ。＿＿＿＿それだけあれば、何とかなる。」

すると、申し訳なさそうに令音が、レニーに言う。

「それなんだが、その二日が、使えないだ。＿＿＿＿＿ある人物達を守らなけばならないだが」

「ある人物達？誰ですか？」

すると、手元にあった。端末機を、軽やかな手さばきを終え画面をレニーの方に向けた。

「AM・・・・・・・・・？まさかと思うが・・・・・」

嫌な予感がした。

「そう、そのまさかだよ。今回＿＿＿＿彼女達を全力で守るのだよ」