マスクは感染予防の観点からつけるべきだ。
こういう主張ばかりが広がっている。
その裏で、マスクを使うことのデメリットには誰も気づいていない。
軽い難聴の患者が受診してきた。聴力検査ではたいした難聴ではない。クリニックで仕事をしていて、声が聞き取りづらくて大変だという。それはそうだ。患者も職員も、みんながマスクをしているから。みんながマスクをはずしたら、その人の悩みは解決してしまう。それができないから、この人は聞こえないことに悩む。
特に高齢の患者は耳が遠くなっているので、医師の話を聞き取れていない場合も多い。でも、だまってわかったふりをしてかえる。難聴があるということは、自分の聞こえの悪さを自分の責任と感じ、医師に「聞こえない」とは言わないものなのだ。言ってはいけないと思いこんでいるのだ。
マスクをすると、声が小さくなり、患者は聞きづらくなる。これが最大のデメリット。このことに気づくことはほとんどない。医者にとっては聞こえの問題よりも、感染症の問題のほうが1000倍ぐらい大きな課題だからだ。
マスクをしても、コロナは防げない。それどころか、マスクがコロナウイルスの侵入を防いでしまうので、むしろ自分のコロナ免疫力が落ちてしまう。だから、マスクせずに、ウイルスを体に入れたほうがいい。
先日、このような内容のブログを書いた。それをよむ多くの医療者は、「マスクにあまり効果がなくても、つけていないよりつけておいたほうがいい。」と反論するはずだ。マスクをすることで声が患者にとどかなくなり、患者は話が聞き取れなくなっているというデメリットなど、誰も考えないことだろう。
僕自身は難聴を専門とする耳鼻科医である。マスクをするメリットがとても大きいのなら話は別だが、効果などほとんどないのにマスクにこだわり、患者に声がとどかない現状をなんとかすべきである。僕にとっては、「マスクはしているよりも、していないほうがコロナにかかりづらい」とも思っているのだ。マスクを使うメリットはほとんどない。デメリットはあるけど。