1枚目の写真は私の持ってる中でも超超貴重な写真の1枚です。ガレージ伊太利屋の林さんの当時のコレクション、メルセデスＷ125です 御殿場にある林コレクションで撮られたものです。世界に2台しかない内の1台です。
シルバーアローとは、歴史をさかのぼりＷ25の時代の話ですが、 レース前日の夕方の出来事でした。
車検で計量を受けた純白のＷ25の重量は、規定の750キログラムをちょうど1キロオーバーしていたのです。
当時メルセデスの監督名将アルフレート・ノイバウアは、後に出版した本の中でこう述懐しています。
「1キロも軽くするなど不可能なことに思えた。なぜなら、グラム単位まで厳密
に計算されたレーシングカーには、ムダなものは何ひとつついていないのだ。」
アルフレート・ノイバウアとは当時の写真でもわかるのですが、お腹がブクッと出てサーキットに背広姿で写ってるおじさんです。
今ではピットからサインボードでドライバーにメッセージを伝えますが、彼が発案したのは、ピットか
ら色旗を振りドライバーに伝える方法でした、現在のサインボードの先駆けとなりましたね、
レースをする以前の基本的ミスですね、絶望的な所にひらめいたんですね、ノイバウアのとった行動は、
メカニックにボディのすべての塗装を剥がし取ることを指示、徹夜で作業し 翌朝、再び計量し
規定重量ちょうどで計量をパスします。純白のボディカラーを脱ぎ捨て、アルミ地肌そのままのシ
ルバーに輝くＷ25は、まさに「銀の矢」 シルバーアローの伝説がスタートした瞬間ですね。
今のＦ1はスポンサーカラーにペイントされてますが、当時はイタリアのアルファロメオ、フェラーリ、
マセラティなどは赤、イギリスのアストン、ベントレー、ジャガーは緑、フランスは青、
オランダはオレンジなど国家の威信を賭けた戦いで、今で言う国別対抗リレーでしょうか？
話は戻りますが、もちろんレースではＷ25は期待通りの走りを見せニュルブクリンクのコースレコ
ードまで更新し完全勝利しました。その後1935年にはエースドライバーのルディ・カラッチオラの活躍で
ヨーロッパチャンピオンを獲得してます。1934年からレーシングカーの規定は最大重量750kg、エンジン
無制限に改まり、それを機にドイツのメルセデスベンツとアウトウニオンがナチス政権のヒトラーの
後援の元に、GP参戦を決めた。それまではフランスの青いブガッティやイタリアの赤いアルファロメオや
マセラーティがGPの主役だったのだが、銀色のドイツ製マシンの登場によって、GP界はたちまち
ドイツ勢の圧倒的優勢という状況に一変してしまいました。1937年に登場したマシンW125に到っては、
600馬力を超えるエンジンを持ち、最高速度は現代のF1と遜色ない時速340Km以上に達していた。
そのため、W125はターボ・マシン登場以前の1970年代後半になるまで、史上最強・最速の
レーシング・カーであるとの伝説を保ち続けていた。
写真では今はどこに行ったかわかりませんが、林さんが持ってた頃のＷ125です。
下が我が家が所蔵するコレクションなんですけど、
中央真ん中にＷ125、後方にはナチスの旗、
右2台がアウトウニオンＣタイプＤタイプ、
中央上白い87番がＳＳＫＬ実物と同じく軽量化のためフレームに穴が開いてます、まだこの頃はボディ色が白でしたね。
その隣トランスポーターに乗ってるのがＷ196Ｒ通称シルバーフィッシュ、この時代の古いビデオがあり
ますが、3台出れば常に上位3台表彰台、ファンジオの時代ですね、
その下が300ＳＬプロトタイプ1952年にル・マンを含め5レース中4レース優勝した車、現在はメルセデス
博物館に保存されてます。ちなみに300は排気量3Ｌ、ＳＬは軽量（ＳｕｐｅｒＬｉｇｔ）モデルの略。
その下ゼッケン722は有名な車ですね、ラ・フェスタ・ミッレミリアでも日本にも来ましたね、 凄い爆音でした。
もちろんスターリング・モスのドライブで、300ＳＬＲです。1955年ミッレミリアで英国人レーシングド
ライバー、スターリング・モスとデニス・ジェンキンソンとで1600kmの距離を駆け抜け、
前代未聞の平均時速157．65kmという記録をうち立てています
イタリアで開催されてた公道レースなんですけど、この後1957年に事故をきっかけに大会は中止になる
のですが、フェーラーリ、アルファロメオのイタリア勢がこの記録が敗れなくて終わりになったという説
もあったのですが、真相はわかりません。
メルセデスもこの年の悲劇な舞台となってしまったル・マンでの事故でレーシング活動を中止しました。
300ＳＬＲは10台生産され、今でもこのルマンで失ったルベールの1台をぬかし9台が現存するらしいです。
その内5台はダイムラーベンツ社が所有してるみたいです。ここまでがメルセデスの黄金期ですね。
そしてまた最近ル・マンに姿を現したのですが、バックストレートで浮き上がり回転しコースアウト！
また活動中止です。メルセデスついてないですね、今年のＦ1は不調ですが去年のマクラーレン
メルセデスは速かったですね、間違いなくメルセデスの技術は世界トップレベルと私は信じてます。
写真は保存状態が悪く、色が変わってしまいましたので、フォトショップで復元し保存しました。
下の古い写真はゼッケン5 1935年にニュルブクリンクを駆けるカラッチオラ。
そして戦後の黄金期のレーシングチーム右からノイバウア、不明、クリング、モス、
タルッフィ、ファンジオ、ウーレンハウトの順ですね。