豊中市にある「足の神様」服部天神宮で、今年も9月27日〜28日の2日間、第三回「足祭り」が開催されました。私は今年も「つむぎ＊」（ボランティア）として、参加してきました。
＊つむぎ
「人の心と心をつむぐ（繋ぐ）」とう趣旨で、このイベントでは通常のボランティアではなく「つむぎ」と名付けられています。
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9月27日土曜日
7:30 服部天神宮に到着。東門の鳥居の前には、恒例の巨大下駄があり
境内には、「願い足」の大きなオブジェが
そして本殿前の参道には、紅葉をあしらった「下駄回廊」が出来ていて、映えスポットになっていますね。
神社の内外には、過去最多の25もの会社やクリニックが出店準備中でした。足にまつわる無料体験やマーサージなどのブースが並んでいます。
受付で、イベント用の法被と名札を受け取り持ち場に着きます。私はそれ以外に、以前いただいた和手拭いを首と頭に巻いて祭りの気分を高めることに。
8:00過ぎから、出店者とつむぎメンバー約50人が集合して、全体ミーティング。イベント発案者で足祭り実行委員長、かつウルトラランナーでもある北田健夫さんや、服部天神の禰宜の加藤さん、そして運営委員長の松田さんの挨拶があり
全員で本殿に参拝した後
最後に集合写真を撮って、来場者を迎えるために、それぞれ割り当てられた持ち場に戻りました。
私は、他の2人とともに「飛脚ブース」の担当になり、来週に開催される「飛脚まらそん」関連の、Tシャツやタオル、和手拭いを販売することに。両手のポーズは、足祭りの合いことば「良いお足を！」を表しています。
9:00の開場を待つことなく、次々と参拝者が訪れてきました。
10:00を過ぎる頃には、境内は人でいっぱい。知り合いのラン友さん達もたくさん走って来てくれて、お互い見つけては挨拶を交わします。
担当する飛脚ブースの物販も好評で、中でも用意していたTシャツのXL、Lサイズは早々に売り切れてしまいました。
休憩ついでに会場を一回りしてみましたが、どこも体験の順番待ちなどで混雑していました。
特に人気があったのが、毎年出展している一本歯下駄の体験コーナー。バランスの取りづらい下駄を履いて、歩いたりスクワットをしたり。若い人の中には、下駄を履いて普通に歩いたりジャンプしたりする子がいて、感心してしまいました。
1日２回催される健脚神事「清めの儀」も大好評で、長い行列ができていました。お祓いをしているのは、神職の資格を持つ北田さんです。なかなか様になっていますね。
清めの塩は、北田さん達がわざわざ事前に淡路島から事前に運んできた特別な塩です。
巫女さんのお祓いも大人気。頭上でシャンシャンと鈴を鳴らしてくれます。2人とも大学生で、真冬に行われる「豊中えびす」の福娘の装束そのままなので、暑かったそうです。
昼前後には交代で昼食休憩。休憩所で美味しい海苔弁当をいただきました。
午後から気温も上がって暑くなってきましたが、人出は減ることなく続々と入場してきます。
足型をした「願い足」の奉納も好評で、願い事を書いた足型を吊るすスタンドはびっしりとうまってきました。
17:00過ぎ、ようやく1日目が終わりました。ほぼ立ちっぱなしだったので、ちょっと疲れました。私はこの日だけだったので、翌日の担当者と段取りや在庫確認などの引き継ぎをして、神社を後にしました。
運営委員長からの連絡で、この日の参拝者は過去最高の6,000人超えだったそうです。足の健康を気にしている人がそれだけ多いということですね。
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9月28日日曜日
日中に行われた別のイベントが予定より早く終わったので、汗臭いランニングスタイルのままで、帰りに「足祭り」の会場を覗いてみることにしました。
14:00過ぎ、神社に着いて最初に向かったのは、門前にある足のケアサロンのブース。前日は9時間ほぼ立ちっぱなしで、この日は昼間20kmほど走った後だったので、足裏マッサージを受けるつもりでした。幸い10分ほどの待ち時間で、施術してもらえました。
若い女性だったので、油断していたら足をグリグリされ悶絶する羽目に💦。「肩、張ってますねー。」「水分不足ですよー。」と言われながら、10分ほどのマッサージ終了。
ちょっとスッキリしたので、会場をぐるっと一巡り。入り口で会場案内のマップと足の部位が書かれたうちわをもらいます。マップには境内のブースを巡るクイズラリーもありましたが、過去に経験しているので、今年はパスしました。
前日に担当していた「飛脚ブース」に挨拶。やはりTシャツのサイズ切れで売り上げはイマイチだそうです。
「足みくじ」も引いてみました。なるほどな、の内容です。
巻き爪補正のブース前では、マスコットキャラの「ぺでぃりん」が子供に大人気。
祢宜の加藤さんや、運営委員長の松田さんにもランナー姿で挨拶し、約1時間ほどブラブラして、家に向かいました。
この日も来場者が多くて、２日間で延べ12,000人超えの参拝者があったそうです。前日にNHKの全国ネットの中継があったり、読売新聞の土曜日夕刊に記事が載ったり、豊中のローカルSNSで取り上げられたりして、広く周知されたこともあったのでしょう。
来年もほぼ同じ時期に開催されると思うので、また「つむぎ」で参加しようと思っています。