大阪府豊中市にある服部天神宮は「足の神様」として有名です。その服部天神の宮司さんとアールビーズが共同して企画した「足祭り」イベントが、今年も10月5日・6日の２日間に渡って行われました。私は去年に引き続きボランティアスタッフとして、参加してきました。
今回集まったボランティアスタッフはのべ100人以上。私と同じように去年もボラとして参加したメンバーが多かったようです。最初は雨予報だったのが、なぜかこの２日間だけ晴れになり、これは天神さんのご利益ですね！と宮司さん始めみんなで納得。
まずは１日目の「足祭り」の模様から。
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10月5日土曜日。この日は午後に予定があったので、半日だけスタッフとして参加。事前に割り当てられたのは、「服部天神参るズ」というリアルマラソンのゴールテープを持って、東門の参道でランナーのゴールを待ち構えること。
7:30 ボランティアの受付をして、スタッフ用の法被と参加賞の和手拭いを受け取ります。神前行事なのでボラスタッフにも服装規定があって、短パン・ジーンズ・サンダル・キャップは禁止、上着は白系と決められています。
（手拭いはこんな感じ）
普段は境内に置いてある大きな下駄も、足祭りの間は東門の前に置かれます。
本殿の前にある下駄回廊には、紅葉の飾りと足祭りの短冊が前もって付けられています。
開始まで時間があったので、イベント実行委員長のアドベンチャーランナー北田雄夫さんを囲んでラン友さんとパチリ。彼は興味が高じて神職の資格も取ってしまい、宮司姿がよく似合います。
その後は、会場設営のお手伝い。テントなどは前日までに組み立てられているので、未完成だった「願い足」の絵馬を奉納する台を組み立てました。
8:00 スタッフが集合して、アールビーズの松田さんからお祭り全体の流れと連絡事項のブリーフィングがあり、服部天神の宮司である加藤さんの挨拶や出店ブースの紹介の後
全員で本殿に参拝しました。
最後に集合写真を撮って、それぞれの持ち場につきました。私を含め3人のスタッフは、アールビーズのスタッフと共に、東門の参道へ。
（両手を広げているのは、「良いお足を！」というイベントのお決まりポーズです）
朝からMBSのカメラスタッフがお祭りの模様を撮影していました。
これはこの日の昼のニュースで流されたようです。
アールビーズさんによると、リアルランイベント「服部天神参るズ」（参るズ＝Miles）にエントリーしたランナーは約150人。それぞれが自己申告した、10マイル（16km）、20マイル（32km）、30マイル（48km）を走ってゴールします。
ゴールシーンの写真は撮り忘れましたが、私がいた午前中だけでも50人ほどがゴールしたようです。
この日は、同じように服部天神をゴールにした阪急ハイキングのイベントも開催されていました。こちらの参加者はなんと700人ほど。ハイカーさんのゴールが集中した時間帯はかなり混雑しました。
12:00過ぎ、午後担当のスタッフと交代したあと、しばらく境内をブラブラ。
東西にある鳥居では、足の部位が書かれたうちわと、会場の案内パンフが配られています。
「願い足」の絵馬はこんな感じ。片方に願い事を書いて奉納し、片方は家に持ち帰ります。
「願い足」がたくさん掛けられていました。
足みくじを引くこともできます。
巫女さんのお祓いを受ける人もいます。
境内では、足にまつわる会社やマッサージ・整骨院などのブースが21社も出店しています。
これは某整骨院の着ぐるみキャラのようです。
それぞれのブースではクイズラリーの問題が掲示してあり、最後に答え合わせをして正解していると景品がもらえる仕掛け。私は去年このクイズラリーの担当でしたが、問題が結構難しかったのを覚えています。（各ブースでヒントも出してくれますが）
天気も良かったので、なかなかの人出です。後で聞いた話では、２日間でおよそ9,500人の入場者（参拝者）があったそうです。ラン友さんもたくさん来てくれた模様。
翌日の読売新聞にも、お祭りの模様が掲載されました。
＞＞＞「飛脚まらそん」＠服部緑地公園 に続く