12月8日日曜日は、奈良マラソンの沿道応援をしてきました。
奈良マラソンはエントリーすらしたことがなく、先月30kmほど試走をしただけですが、噂通り坂が多いコースでしたね。
（その模様はこちら↓）
ひょんなことから「一緒に沿道応援します？」と知り合いの女子から誘われて、大会直前に応援団に合流することに。
応援団の名前は「丹下ジム応援軍団」。なんでもあの名作漫画「あしたのジョー」に因んだキャラクターに変装して、応援ボードも作って持ち込むらしいという程度しか知らされていませんでした。
当日朝、車でピックアップしてもらい、4人で現地へ。応援場所はコース途中にある白川大橋の真上。コースでいうと、往路の22km地点と折り返して復路の30km地点になる、スライド区間です。
9:00前、現地へ450ccのバイクで駆けつけた女子と合流し、女子4人とおっさんひとりというメンバーで、応援場所の設営を始めました。
ところが、この日の奈良の予想最高気温は11℃、しかも橋の上は風速4〜5mの風が吹き抜けて寒い寒い。ランナーには走りやすい気温だったかもしれませんが、立って応援するにはちょっと寒すぎる状態。
寒さに震えながら、段ボールで作られた「あしたのジョー」のキャラ「力石徹」のボードを組み立てようとすると、強風に煽られて飛ばされそうになり
慌てて有り合わせのガムテープなどで補強する羽目に。他にも風で飛ばされそうなものは、重しをして固定します。
（ボードから出たグローブ🥊が道路にはみ出している、と大会関係者に注意を受ける一コマもありました）
ある程度設営が終わったら、着替え。女子のひとりはズラを被って丹下ジム会長のキャラに変身。力石徹のボードのチープな感じが何ともいえませんね。
もうひとりは、白木葉子という財閥令嬢キャラに。セリフの書かれたボードを背負っています。
二人の女子は、なぜか「大阪のおばちゃん」になるといって、アフロヘアに豹柄シャツ、「スーパー玉出」のポシェットには飴ちゃんを忍ばせるという、懲りよう。これが妙に似合っていて笑ってしました（笑）。
私はといえば、急遽参加したためにサンタのコスチュームを用意。着替えていると、「こんなのありますけど」と手渡されたのが、シックスパックに割れた胸板ボード。面白そうと身につけたら結構サマになったので、これで通すことに。
そんなこんなで、準備完了！
全員が着替えて待ち構えていると、こちらに向かって歩いてくる人が。よく見たら、なんと！丹羽薫さんじゃないですか！世界中のトレランレースで優勝したり入賞している超有名ランナーが現れて、みんな大興奮。愛犬のタッカーも一緒です。
聞くとダンナさんが走っているので、その応援に来たのだとか。せっかくなので、集合写真をお願いしたら快くOKしてくださいました。
（この写真はよっぽどキャラが気に入られたのか？彼女のSNSにも投稿してもらえました）
わちゃわちゃしているうちに、スタートから1時間ほど経った10:05過ぎ、早くもトップランナーがやってきました。流石に速い！
女子3人は「オバちゃんダンス」の曲を流して、踊り出しましたが、トップランナーにはチラ見されただけでスルー。スピーカーの充電を忘れたために、集団が来る前に止まってしまうというアクシデントがあったのは残念でした。
「明日のジョー」仕立ての応援は、細かいところまで凝っていて、力石徹のボードの前には
「立て！！」
「立て！！」
「立つんだ、ジョー！！」
と小さなボードを立てて、ストーリー仕立てになっています。
そして、「明日のために」と書かれたボードには
（その一）右足を出したら、次に左足を出すべし
（その二）ハイタッチは相手の掌に向かって、正確に力強く打つべし
（その三）最後まであきらめずに完走をめざすべし
と書かれています。
（「明日のジョー」を知っている人なら、何のパロディーかわかるはず 笑）
わざわざ立ち止まって見るランナーはあまりいないと思いますが、作者のこだわりが感じられます。
10:30頃にはサブ３ランナー、11:00前後にはサブ４ランナーたちが走り抜けていきます。
丹下会長のミットや、力石徹のグローブにパンチを入れてくれるランナーもいて、盛り上がります。毎年同じ場所で応援しているので、「今年もありがとう！」と行ってくれるランナーも何人かいました。
私も何人か知り合いのランナーを見つけて声をかけましたが、事前に告知をしていなかったので、「誰？？」という感じで見られ、後でSNSに写真をアップした後で、「えーっ！あのムキムキサンタ、〇〇（私）さんだったの！！」と散々言われました。
ランナーが途切れたら休憩や食事を摂ろうと思っていたのですが、ダンゴ状態になった集団はなかなか途切れず、結局終わりまでほどんど食べられずじまいでした。
12:00前、大半のランナーが通り過ぎたあたりで、道路の反対側へ移動。30km地点を通過するランナーに声援を送ります。後半の上り坂なので、みんなちょっとシンドそう。飲み物や食べ物などの私設エイドも始めました。
「あと12km、がんばれー！」
「サブ4諦めるな！」
「笑顔でゴールしよう！！」
こちらでも「あしたのジョー」の有名キャラ「ホセ・メンドーサ」のボードを立てて応援しました。声を出して応援していると自然と体が温まり、風が吹いていてもそれほど寒さを感じませんでした。
奈良マラソンは制限時間が6時間なので、途中の関門の閉鎖時間も早い。13:30前、30.5kmの関門閉鎖時間を過ぎると、ランナーの姿もまばらになってきました。諦めずに行けるところまで走り続ける人、諦めて歩く人と様々ですが、「お疲れ様！」と声をかけます。
13:30過ぎ、寒くなってきたので撤収開始。ボードなどを解体して車に積み込み、帰路へ。
途中のコンビニで奈良のご当地ラーメン「天理ラーメン」が売られているのを見てラーメンが食べたくなり、ラーメン屋へ。
ラーメン・ギョウザ・ビールという定番メニューで打ち上げ。
急遽参加した沿道応援でしたが、結構面白くてクセになりそうです。早くも「来年も一緒に」と言われたので、予定に入れておかなくては。