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『雪景色』和Side～
次の日、起きると楓がいなかった。
あれ？
どこ行ったんだろう。
俺は布団から出て部屋の暖房をつけた。
寒いな。
楓の大きな荷物はそのままだった。
布団の脇に浴衣が畳んでおいてある。
着替えて出掛けたのか…。
そう思っているとスマホが鳴った。
『カズくん、外に出てきて。』
ん？
何？
俺は言われるままに着替えて旅館の外に出た。
外に出るとものすごく寒い。
そして、目の前には綺麗な雪景色が広がっていた。
｢楓？｣
｢カズくん。見て、昨日の夜に雪が降ったみたいなの。｣
｢そうみたいだな。やっぱり異空間だな。｣
｢異空間？｣
｢うん。都会とは違う。俺たちだけの世界みたい。｣
｢ふふふ、カズくん、急にどうしたの？｣
隣にいる楓が笑った。
俺は急に恥ずかしくなって｢寒いから中に入ろう｣と楓を置いて入り口から中へ入ろうとした。
｢待って！｣
楓の声に振り向くと楓が持っているカメラを俺に向けた。
｢ちょっと…｣
｢二人で…撮らない？｣
｢まぁ…いいよ｣俺は楓に微笑んだ。
雪をバックに二人で並んで楓が手を伸ばしてシャッターを押した。
それから二人で手を繋いで旅館の周りを歩いた。
｢ねぇ、カズくん？｣
｢何？｣
｢ううん。｣
楓は首を横に振った。
俺はそれ以上何も聞かずにそのまま歩いた。
しばらく歩いて立ち止まって楓を見つめた。
｢楓？｣
｢なに？｣
｢ううん。なんでもない。｣
俺は首を横に振った。
｢ちょっとカズくん、気になるよ。｣
そう言って俺と手を繋いだまま立ち止まった。
俺は手を引っ張られて無理やり立ち止まった。
｢楓、痛いって。｣
｢だって…｣
｢さっき楓も、同じことしただろ？｣
｢あ…っ！｣
｢で？なんて言おうとしたの？｣
｢なんでもないよ…｣
楓はいつになく恥ずかしそうにした。
｢言わないとチューしちゃうよ？｣
｢もぅー////｣
楓はむくれて俺の胸を叩いた。
｢痛いって楓。言わないと本当にキスするよ？｣
｢本当に意地悪なんだからっ！｣
楓は俺と繋いでいる手を離して１人で歩き出した。
あーもぅ。
すぐにむくれるんだから、楓は(笑)
｢ちょっと待って楓。｣
俺は慌てて追いかけた。
｢やだ。｣
追いかけても楓は早足で逃げていく。
｢楓！｣
やっと腕を掴んで自分の胸に収めた。
｢なんて言おうとしたの？｣
｢カズって…呼んでいい…？｣
｢バカ、そんなこと？｣
｢だって。今更 恥ずかしいもん。｣
｢いいよ。｣
楓は俺の胸の中で小さく｢カズ…｣そう呼んだ。
｢もっとたくさん呼んでよ。｣
｢うん。カズ？｣
｢なに？｣
｢カズ｣
｢何？｣
｢好きだよ。｣
｢うん。｣
｢大好きだよ。｣
｢うん。｣
｢私も…言って欲しい。｣
｢ダメ。｣
｢なんで？｣
｢こうしてからね。｣
俺は胸の中にいる楓をそっと、引き離してキスをした。
優しくそして力強く。
唇を話すと｢愛してる｣そう耳元で囁いた。
｢……｣
｢泣くなよ、楓？｣
｢うん…分かってる、大丈夫。｣
俺たちはそのまま手を繋いで歩いた。
外は寒いのに手から伝わる気持ちはものすごく暖かかった。
あの時、翔ちゃんが送ってくれた楓の手紙を思い出していた。
続く