君と歩く未来を54
『傘』和Side～
その日は、雨だったんだ。
あの雨宿りした日。
もう、何年も前になる。
何年経ったんだろうか…？
もう、10年も前になっちゃうのかな？
あの雨宿りの日から。
社会人にも慣れて仕事にも慣れて。
いつの間にか、大人になった。
年齢だけは大人になった。
楓はどうしているだろうか。
会社から帰る時には雨は酷くなっていた。
傘…忘れちゃったな…
会社のビルの入り口で俺はボーッと立っていた。
それでもと思って急いで走って近くのコンビニまで来た。
ビニール傘と缶コーヒーを買った。
缶コーヒーはスーツのポケットに入れ傘を差した。
さっきよりは小降りになったものの、雨は止まなかった。
傘を差しながら歩いていると、すれ違いざまに一瞬傘がぶつかった。
｢すいませ…｣
振り返ると見覚えのある顔…
｢あっ！！｣その人はびっくりして俺を見た。
｢…楓…｣
｢びっくりした。｣
楓は本当にびっくりしたように目を丸くしていた。
｢うん…びっくり…｣俺はそれ以上言葉にならなくて楓を見つめたまま突っ立っていた。
｢カズくん？時間ある？｣
楓の言葉がうまく頭に入ってこない。
｢えっ…｣
｢だから、時間ある？｣
｢あ、うん。うん、大丈夫。｣
｢そんなにびっくりした？(笑)｣
｢えっ、あ、まぁ｣
そりゃそうだ、さっきまで楓のことを考えていたんだから。
想っていたらまさか会ってしまうなんて。
｢そっか(笑)雨も止まないしお茶でもしない？それとも、ご飯行く？｣
そう言ってほほ笑む楓を思わず抱きしめそうになった。
いや、ダメだ。
理性が働く。
｢あ、うん。じゃあ、久しぶりにメシでも行く？｣
そう言って笑ったけれど、なんだかドキドキしていた。
最後に会ってからどのくらいの月日が流れたのか。
楓は全く変わっていなかった。
｢ねぇ、そのポケットの缶コーヒー。どうするの？｣
｢えっ、あっ。｣
さっきコンビニで買ってスーツのポケットに入れたままだった。
スーツの上着のポケットから少しだけ見えたみたいだ。
｢忘れてた(笑)｣
俺が笑うと楓も笑った。
昔の楓と、変わらない。
｢居酒屋でもいいよ。｣楓がそう言って俺を見る。
｢うん、そうだな。じゃあ、行こうか？｣
俺たちは、少し歩いて居酒屋に入った。
席について、お酒や食べ物を少し注文した。
｢カズくん、最近はどうしてたの？｣
｢変わらないよ。会社もずっと同じだし、偉くなったわけでもないし。ずーっと変わらず。｣
｢そっか。｣
｢うん、楓は？｣
｢私もおんなじ。出版社でそのまま。でも仕事は楽しいんだ。｣
｢楽しいならいいじゃん。｣
｢うん、まぁね。カズくん、彼女は？｣
突然の質問に俺はビールを吹き出しそうになった。
｢ブッ！！｣
｢ちょっと、カズくん、汚い。｣
｢だって、そんな急に、突然そんなこと聞くから。｣
｢えー、そんなおかしなこと聞いた？｣
｢いや、おかしくはないけど…｣
｢ねぇ、どうなの？｣
楓がいたずらっぽく俺を見た。
｢いないよ、それより、楓は？どうなの？｣
俺は何の気なしに聞いてしまった。
｢ふー･･･｣
ため息をついて天井を見た。
俺は変なことを聞いたかも、と思ったがそのまま続けた。
｢で？どうなの？｣
｢うん。別れたよ。｣
｢えっ？｣
｢聞きたかったんでしょ？翔くんとのこと。｣
楓は、真剣な顔をして俺を見た。
別れたんだ…。
そっか。
｢カズくん、私を迎えに来なかったね…待ってたのに…｣
｢えっ！？｣
俺はびっくりして変な顔をしていたに違いない。
楓は、｢待ってたんだよ？｣そう言った。
続く