怪奇ユーモア百選 ８］無毛寺（むもうじ）異聞 ＜再掲＞

　まあ、この話は、わしが話す戯言（ざれごと）として聞き流してもらいたいんじゃがのう…。
　いつの頃のことかは聞いておらぬが、とある村の一角に、それはそれは格式が高い無毛寺（むもうじ）という寺があったそうな。格式が高いといえば、さぞ豪華で立派な寺だろう…と誰しも思うじゃろうが、さにあらず。その実態は荒れ果て、今にも崩れ落ちそうな荒れ寺だったという。ここで、かつてはこの寺にいた住職に纏（まつ）わる話をしておかねばならぬじゃろうのう。というのも、この住職がいなくなったその原因へと繋（つな）がるからじゃ。
　かつては、さる大名家の公（おおやけ）には出来ぬご落胤（らくいん）として生まれたこの男は、遁世（とんせい）して各地を行脚（あんぎゃ）した。そののち、かの地にて庵（いおり）を結んで寺とし、無毛庵（むもうあん）と名づけた。その庵は、実に貧相な庵だったそうな。男は出家し、名を増髪（ぞうはつ）と号したと聞く。この増髪が説く話に教化された村の住民は増髪を崇（あが）め奉（まつ）った。増髪の人となりは、次第に全国各地へと広がり、ついに生まれた大名家にも伝わった。その大名家はそのままには捨て置けぬ・・と、そこの村の山奥に密（ひそ）かに寺を建て、そこの住職に増髪を無理やり定めたそうな。ただ寺名だけは、無毛庵から無毛寺として認めたと聞く。この強（し）いた一方的な行（おこな）いが増髪の心を逆撫（さかな）でした訳じゃな。増髪はある日、ふと消息を断ったという。早い話、行方（ゆくえ）をくらませたということになるかのう。寺の住職がいなければ寺は荒れる。いつの間にか、寺は、もののけが住まう奇っ怪な寺へと変貌（へんぼう）をとげたんじゃそうな。気味が悪いと参る者もいなくなるわい。これは必然じゃ。寺はその後、荒れ放題となっていった。もののけとしては都合よくなった訳じゃな。無毛寺・・毛がなくなった頭は、無毛じゃわい。禿（は）げた頭はよく光る。増髪が寺におらぬようになったのじゃから、それも必然ということになるかのう。無毛の寺、無毛寺に纏（まつ）わる話じゃ。そんな話を、いつぞや聞いたわい。今、何か言うたか？　…もう、聞かなんだことにして、忘れてくれんかのう。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完