畜生、最近平穏すぎるからってどうかしていた。しかしあの数いったい何で俺を追う。前に人陰夜中に森の中にいることは十中八九敵だろう。兎に角情報が足りない。敵を捕まえて事情を聴こう。
考えを纏めると飛びかかり、押し倒し、右腕をおさえ、首に刃を立てた。
「何もしゃべるな。何も音をだすな。なにもうごか…………なんだ、ドウリか」
そこには見知った顔があった。しつこく俺を追いまわす人形の様に整った顔。
「どいてもらえます。重いし、嫁入り前に変な噂がたったら困ります」
動揺しているのだろうか、彼女はやや丁寧な言葉で不自由を訴える。
「十字架を忘れたのを気付いて取りに来たのですが、あなたはどうしてこの森にいるのですか？」
いや、乱暴に抑えつけた事を怒っている。慇懃な口調でそれを主張している。人が武装した野郎どもに追われているのに、この人は平和というべきか、緊張感がないというべきか、悩むところだ。
「！ッ」
彼女の口と頭を押さえこんで見つからない様に藪の中にしゃがむ。そのまま隠れつつ耳元で状況を説明した。
「そういうことだ。俺が奴らを引き付けるからじっとしていろ」
そう言って忘れ物の木製の十字架を置くと藪から出ようとした。こいつを二度も殺すわけにはいかない。
「待って、行っちゃいけない。行ったらウィルはきっと死んじゃう」
立ち上がって腕を掴んできた。俺が振りほどいて歩き出すと彼女は前に回り手を握って唇を重ねた。握られた手には木の質感がする。
「お守り。帰ってきてくださいね。ウィルさん」
そう言って藪に戻ろうした彼女の動きが止まった。
「ごめんなさい……ウィル……天国でまっているよ」
彼女の胸には矢、俺の視線の先にはボウガンを構えた男いる。
「この外道ッ！ キリスタンにポウガンつかいやがってええ‼」
次の瞬間投げた斧が射手の命を奪った。