北杜市は、山梨県のなかでもお米どころで、先日米の食味世界コンクールも開催され、若手農業者も良質なお米を作るために努力しています。
そんな状況ですが、少し前まで、米余りだった日本で、お米が足りなくなっています。
北杜市のふるさと納税のお米も品切れになっているとのことです。
政府は、外国から輸入したり、政府備蓄米の放出を準備しているようです。
外国からの輸入には、高い関税がかかっています。
米政策の課題は、日本の農業の担い手不足と、高い農業機械、政府のちぐはぐな農業施策です。
今の価格では米農家は生計をたてられません。また主食である米の価格をむやみにあげることも現実的ではありません。
米農家を守り、主食としての米の価格をある程度に守る役割を政府は行うべきです。
そのためにカギとなるのが、お米の輸出政策です。
日本人の食べる分や増える外国人観光客に対応するため、余分に作る必要がありますが、余った分は輸出する！
ということを徹底すべきです。
日本のお米は、アメリカやヨーロッパでは、美味しくて、高品質で安いという評価です。
なぜ高品質なのかというと、日本には美味しい水が豊富にあるからです。
政府がもっと輸出に真剣に取り組むべきです。
農家や圃場整備に補助金を出す政策も、担い手不足のなかでは限界です。
出口戦略の方の配分を高めていくべきです。
また、高い農業機械がネックになって、若者が大規模な米農家になれない現状があります。
若者の農業機械の補助をもっと増やすべきです。
そして、もっと真剣に草刈りのための機械や、省力化のための機会に予算を当てるべきです。
国は、最近まで米が余っているから減反と言ってきました。
しかし、いきなり増産なんて出来ない現実をしっかり認識して、日本のお米の戦略を長期ビジョンでしっかり組み立てる時だと思います。