最終更新:2/17(土) 12:14
日刊ゲンダイDIGITAL
【ＩＳＰＳハンダ女子豪州オープン】
大会２日目は、４６位発進の畑岡奈紗（１９）がこの日のベストスコア６７をマークして、通算５アンダー５位に浮上した。
また吉田優利（１７）が２アンダー１４位、山口すず夏（１７）は１オーバー４４位とアマチュア２人も決勝ラウンドへの進出を決めた。
吉田は国内女子ツアーにも出場しており、昨年はヨネックスレディス（９位）とスタジオアリス（１７位）でベストアマタイトルを獲得。山口は中学生だった２０１５年に、日本で行われた全米女子オープン予選会を２位通過して本大会に出場している。アマとはいえ、れっきとした“プロ予備軍”なのだ。
現在、２人とも高校２年生で、来年のプロテストを受けることになるが、１５日に日本女子プロ協会が、「１９年度から受験年齢を現行の１８歳から１７歳に引き下げる」と発表したばかり。高校生プロの誕生も可能となり、例年より受験資格のある選手が増えて、競争が激しくなることが予想される。
それだけではない。
「協会はさまざまな制度改革に取り組んでおり、これまでは日本のプロテストに合格していなくても、ツアー出場順位を決めるクオリファイングトーナメント（ＱＴ）の参加を認めていた。この制度を利用して多くの韓国人プロが日本ツアーの出場権を手にして、賞金を稼いでいます。ところが来年からは日本のプロテストに合格しなければＱＴ出場を認めなくなります。グローバル時代に逆行して、閉鎖的になるわけです。すると、プロテストを受けていない単年度登録の韓国人プロがこれからプロテストに殺到することになり、ますます競争が激しくなり狭き門になってしまうのです」（ツアー関係者）
日本人プロが束になってもかなわない韓国人プロを相手に、１７、１８歳の女子高生が挑んでも結果はハッキリしている。