今日は中学校の教科書にも
載っているという
感動の実話です
ピーター君はペンシルベニア州、
ナンティーコークというところで
生まれました。
彼は機関車と野球が好きな
普通の少年でした。
ある日、父親に連れられて、大リーグの
試合を見に行きます。
ニューヨークヤンキースが大好きだった彼。
ヤンキースタジアムで見たその試合。
ヤンキースの攻撃、9回裏、2アウト
ランナー1塁、1対 0、
ヤンキースが負けていました
ピーター少年は、隣にいるお父さんに
言いました。
「パパ見てて、僕の大好きなあのバッターが
必ずホームランを打って、
サヨナラ勝ちするからね！
きっと見てて、勝てるよ」
と、お父さんはニコニコしながら
彼を見てました
果たして結果はどうなったか
運命のいたずらとは恐ろしいですね
ピーター君の予言通りに、
本当にサヨナラホームランが
出たんです！
ヤンキースは見事、サヨナラ勝ちをしました
その試合を見たピーター君は感動しました
そして、この日から大リーガーになる
ことを夢見て、努力を始めました。
しかし大リーグの世界を知ってびっくり
下から
「Dリーグ」
「Cリーグ」
「Bリーグ」
「ルーキーリーグ」
「Aリーグ」
「AAリーグ」
「AAAリーグ」
と階段を掛け上がって、やっと大リーグになれるんです
彼は大リーグを目指して、
それはもう「挫折との戦い」「苦悩の日々の連続」
でした
6才の時、彼はある事故により
野球を断念しようと思いました。
その時お父さんが彼にかけた言葉、
それが
「諦めるな、やればできる」でした。
ピーターはお父さんのその言葉だけを
胸に信じ、血のにじむような努力を
始めます
草野球チームに入りますが、一度も
練習には参加させてもらえませんでした
しかし彼は不平を言わず、毎日球拾いをし、
一人で素振りの練習しました。
そして、そのかたわら、野球学校へ通いました。
野球学校へ通いながら、いろんな球団の
入団テストを受けました。
どうなったか?
ピーターはことごとく、入団テストに
堕ちてしまったのです…
そして、ピーターはどうしたか?
彼はお父さんの言葉通り、諦めませんでした
雨の日も風の日も、黙々と練習を続ける
彼の姿を見て、心を打たれた学校の
先生がいました。
先生は、全米のDリーグの監督に
電話を掛けました
「うちにピーターという、
熱いやつがいる。
見に来てくれないか。お願いします。」
その電話に触発され、Dリーグの監督が
集まってきました。
そしてピーターの晴れ舞台です。
そこでピーターは全力でプレーを見せました
しかし、どこの球団も彼を雇おうとはしませんでした
ピーターはどうしたのか?
打ちひしがれたのか?
いいえ、それでもピーターはめげません
でした。
一途に努力する彼。
当然、幸運の女神が見放すはずがありません
24才の時、ニューヨークのセミプロ球団
「ブッシュウイックス」から声が掛かりました
彼は「大好きな野球ができる！僕は
セミプロ球団でもかまわない！」
喜んで入団しました
ヾ(＠°▽°＠)ﾉ
そこで、彼は素晴らしい成績を残しました
今度はその活躍を見ていた、マイナーリーグの
「スリーリバース」という球団の監督が
大抜擢します
何とピーターはこの「スリーリバース」で
打率3.81。
素晴らしい成績を残します
このような相次ぐ大抜擢にも、全く驕ること無く
努力を続けるピーターに、
次々と幸運の扉が開かれました
（‐＾▽＾‐）
1943年、AAAの「メンフィス・チックス」に昇格。
彼は、ついにこのチームで
MVPを獲得しました（打率333、盗塁68)
ついに夢の叶う時がやってきました！
1945年大リーグの「セントルイスブラウンズ」
が彼の採用を決定しました
そしてピーターの初打席です。
彼は大きく息を吸って、バッターボックスに入りました。
１球目、空振り、2球目、空振り、
3球目、空振三振とピーターの初打席は、
三振に終わりました。
でもその三振を見て、スタンドの観客達は、
総立ちになり、終わらない拍手を送りました。
おかしいですよね？？
三振して拍手なんてあり得ないですよね
その球場の観客達は、そのピーターの姿に、
釘付けに、されていました。
実は彼は、6才の時の事故で、
右腕を根元から切断されていました。
大好きな機関車を見に行って、その下敷きに
なったんです。
泣きじゃくるピーター。
6才にして、片腕を無くしたピーターに、
父親がかけた言葉が、
それが「諦めるな」だっだたです。
お父さんはこう言いました。
「あの時、もしも彼から野球という夢まで
奪ってしまえば、もう彼には何も残らない。
「諦めるな」と言うしか、他になかった」と。
そしてその言葉だけを信じ、罵られ、差別を受け、
練習にも参加させてもらえない。
ずっと入団テストに落ち続けたその苦い思いを
乗り越え、営々と努力し続けた彼、
その偉大な三振に観客は惜しみない
拍手を送りました。
これを読んでくれているあなたもダイエットという
目標がありますよね？
難しいチャレンジかもしれません。
でもピーター君より私たちは努力をしているで
しょうか？
彼ほど不屈な魂は無くてもやる気は出せるし、
結果もきっとついてくるはずです
なので、諦めずに挑戦し続けましょうね
彼は故郷に帰り、少年野球の指導をし87才で
生涯を閉じます。
彼が亡くなる前、我々に残した言葉があります。
「私の子供の頃の夢は、ヤンキースタジアムで
野球をすることでした。
そして、それを叶えられたことが自分の人生に
とって、もっとも素晴らしい出来事だった
と思います。
自分のような、体に障害を持つ者にとって、
練習こそが全てでした。
でもたとえ練習しても自分にやってくるチャンスは
僅かなものでした。
ある時こう言われたことがあります。
「両方の腕があっても、野球をするのが難しいのに
片腕で野球なんか出来るわけがないだろう」
それでも諦めず、自分は常に夢に向かって練習したのです。」
最後に好きな言葉を送ります。
『勝者は決して諦めない』
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」
