【小早川秀秋幻記】其の４

この若武者がこの時十六歳の小早川秀秋。

その名を知らなくても関ヶ原の合戦で西軍

を裏切り東軍を勝利させたといえば分かるだ

ろう。

決断力がなく弱々しい若武者として伝わっ

ている秀秋の初陣は華々しく、今までの秀秋

像とは違和感がある。

ではなぜ今の秀秋像ができ、真実のように

伝わっているのだろうか？

そこには秀秋を心底恐れた権力者の謎が隠

されている。

　秀秋は織田信長が本能寺で自害した年、秀

吉の正室、北政所の兄、木下家定の五男とし

て産まれた。

子供のいなかった秀吉の養子となり溺愛さ

れていたが、秀吉の側室、淀殿が秀頼を産む

と世継の役割がなくなった。そこで子供がい

なかった毛利輝元へ養子にするように薦めた。

秀吉が秀秋を輝元へ押しつけようとしてい

ることを知った輝元の家臣、小早川隆景はそ

れを阻止しようと、小早川家の養子として迎

えることを申し出た。

こんな事情があり、秀秋を小早川家の家臣

は受け入れ難かった。

　秀秋の初陣となった朝鮮出兵でもしばらく

は統率がとれていなかったのはそのためだ。

しかし、蔚山城救援の活躍でいっきに信頼を

勝ち得た。

　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく