シーズン前半のラストゲームを見たい。午後、ヨコハマに向かってスタート。でも、台風６号接近のため？ わりと早めに中止が決定。池袋で気づいてよかったよ。
ＥＸＣＥＬＳＩＯＲ（スペルあってる？）で、ネコ占い本の原稿校正をちゃっちゃっと済ませ、『カラマゾフの兄弟』を読み進めた。これは仕事ではなく、２８日の読書会のため。
２１：００になったので、空腹だし、野球Ｂａｒに行く。水曜で降ったりやんだりなので、さすがに客は少なかった。
妻が水戸の実家に義母の介護に２泊で行ってるので、ここで食べることに。「ビーフ・ストロガノフとイタリアンサラダ」。
ストロガノフ召し上がるんでしたら赤ワインがぴったりですよ、とマスターにすすめられては断れない。「頼みます」。どちらも、うまかった。こんな店を知ってるから、ＪＯＮＡＴＨＡＮ’Ｓでは食べられなくなった。
前半戦終了。貯金してるのはＳｗａｌｌｏｗｓだけ！
「きょうジャイアンツがドラゴンズに勝てば、ドラとタイガースが同率２位で、借金２、貯金１４のスワローズと８ゲーム差、今季最大です」とマスターにゆうと「あ、巨人戦の結果は言わないで」。
言わなかったけど、ぼくは読売Ｇがサヨナラ勝ちしたのをケータイ速報で確認していた。
「仮にジャイアンツが勝ったとしても、わがスワローズとは１０ゲーム差ですよ」
「いや、まいりました。ヤクルトの独走を巨人が許してしまうなんて」
「中日も、です」
前半戦終了時に首位以外の全チームが借金を背負ったのは１９６５年７月１７日のパ・リーグで、首位南海ホークスが５６勝１１敗１分と貯金４５！ ２位東映フライヤーズが借金３、西鉄ライオンズ借金８、阪急ブレーブス借金１０、近鉄バファローズ借金１２、東京オリオンズ借金１２だった。
今季のスワローズが史上２番目、４６年ぶりの快挙だ。つまり、セ・リーグでは初めてのことだ。
写真提供：ＳＷＡＬＬＯＷＳ ＨＯＭＥ ＰＡＧＥ
「バランタインが不調脱出したみたいですね」とマスター。
ぼくは吹き出してしまう。「こりゃ職業病だ」
バランタインとゆうのはスコッチのブレンドウィスキーのブランドで野球Ｂａｒでは円高還元サービス価格でシングル２００円で飲ませている。（都内の普通の店ではとぼけて８００円とか１０００円の店が多い）
ぼくはシングル・モルトしか飲まないが、スコッチのＶａｌｅｎtine
のことをゆうときは「ヴァランタイン」と英語風に発音する。マスターらも業界用語的に「バランタイン」とゆうわけだ。
ところがオランダ領アンティル諸島出身のバレンティンはＢａｌｅｎｔｉｅｎなのでスワローズでは「バレンティン」とオランダ語風に書き、発音することにしている、とマスターに説明した。あまり「違いがわかる男」ではないみたいだった。
１９日のハマスタでは４安打、２ＨＲ，５打点と打ちまくった。ハマスタが好きなのか、練習のときに相川のバットを借りたらいい感じだったので、１打席だけ借りたらタイムリーになったので、そのまま借りつづけたら４安打（２ホーマー）５打点となったからなのか。「相川さん、怒るかもだけど、これからもお借りしたいのですが・・・」（通訳さん微妙なところをちゃんと訳してファンに伝えてくださいね）
ココよ、相川さんが怒るわけないじゃないか。喜んでるし、相川仕様のバットをもう追加注文してると思うよ。
マスター「そのバランタインが打ち出して、村中、由規が帰ってきたら、もう後半戦も鬼に金棒じゃないですか」
「ああ、Ｖaｌｅｎｔｉｎｅ！」