TOEIC９９０ゲットな気分～英語学習・英単語・英文法

前置詞toward は、時間を表す名詞とセットで使うと、「～ごろ」と訳すことができます。

例えば、

toward noon なら「正午ごろ」

toward two o'clock なら「２時ごろ」

という具合です。

ここで気をつけたいのは、会話で使う時です。なぜなら、厳密にいえば、「～ごろ」という日本語とは意味が違う部分があるからです。

どういうことかと言うと、toward はあくまで、「～に向かっている」というニュアンスなのです。around とは違うんです。

だから、「～ごろ」は「～ごろ」でも、 「～に向かっている途中」、つまり「～のちょっと前」のことなのです！

日本語の「２時ごろ」は、１時５５分でも２時５分でもOKですよね？

でも、toward 2 o'clock は、１時５５分はOKでも、２時５分はOKじゃないわけです。

おわかりになりましたか～？

2009年センター試験の英語の問題に、以下のような文があります（これはすでに空欄に解答となる選択肢を補ってしまった文です）。

The fare is a little bit higher, though.

前の文を省略してしまいましたが、これは、電車とバスを比べていて、電車の方が時間がかからない、でも料金はちょっと高いよね、という話をしているところです。

ここでは、文末のthough という単語に注目してみます。

最初に習うthough　は、従属接続詞と呼ばれるタイプで、後ろに文を書く必要があります。その文とセットで、「（文）にもかかわらず」という意味です。

しかしこの文のthough は、それとは違うthough ですよね、明らかに。だって、後ろに文がありませんし。文末なのだから。

このthough は、品詞としては副詞です。意味は「だけど、でも」で、but やhowever と同じ意味です。

でも、使う位置に関してはbut やhowever とは違い、文頭はちょっと無理です。主語の後とか、文末とかによく置かれます。

このthough は口語的で、ネイティブが会話で使うことが頻繁にありますよ。

イギリスのガーディアンのサイトで日本関連のニュースを見ました。その記事はどうも朝日新聞の記事から取材したものらしく、私は逆輸入的にその記事を知ったことになります。

それは、cremated ashes (火葬で燃やされた灰) から日本の都市が利益を得ている、というものでした。

いったいどういうことか？私は想像できませんでした。

これはなんと、遺体を燃やした後も残っている

capped teeth (銀歯とか金歯などの歯冠)

artificial bone (人口の骨)

などに含まれる価値の高い金属を集めて売却することによって利益を得ている、という仕組みなのだそうです。

ただし、使用済み携帯電話とかから集めるなら問題ないとしても、人間を燃やした残りから集めるというのはいかがなものか？という意見を持つ人も多いかと思います。

台湾人の男の子で、４歳から家庭教師をつけて英語を勉強している９歳の子がいます。

現在はなんと、月～金まで毎日小学校終了後、３時間もアメリカ人の家庭教師をつけて英語学習をしているということです。

その子に、意地が悪いかもしれませんが聞いてみました：

「小学校の英語の先生の英語（先生は台湾人）は上手？」

＊これがまた驚いたことに、私は「日本語」で聞きました。つまり彼は日本語も少しできます。

「上手じゃない」

・・・やっぱり（笑）。

そりゃそうですよ。４歳の時からずっとネイティブから本物の音を聞いて英語を学習してきているんです。小学校の台湾人の先生の英語が下手に感じられるのは自然なこと。

小学校で英語を教えるとなると、先生は苦戦しそうです。

もしもこのような早期からネイティブの音に耳を鳴らしている子が増えてきたら、先生の英語能力の低さがばれてしまいます。

それに、早期から学習している子と何も学習していない子ですでに差が出ている場合、すでに学習済みの子にとってはただただ退屈な授業になってしまうことでしょう。

それでも義務教育ですから逃げられませんしね。非生産的な時間になってしまいます。

まとめにも何もなっていませんが、結論として、私自身は小学校の英語教師はやりたくないです（笑）。つらそう・・・。

塾で教えるなら、たいていクラス別になってますから、生徒の学力がまずまずそろっていて比較的教えやすいんですけどね。

以下は青山学院大学2006年の過去問で、間違っている部分を１か所見つける問題なんですね。ちょっと見てみてください。

Anything quite beats the luxury of soaking in a long, relaxing bath at the end of a tiring day.

文法的には別におかしいところはないんです。なので意味も考えてみましょう。

luxury は「贅沢」という意味の名詞です。soak は「つかる」という意味の動詞です。

beats から後ろを直訳調で日本語にしてみると、

「疲れる１日の最後に長いくつろげる風呂の中につかるという贅沢に打ち勝つ」

となります。

ここまで来ると、

「つかれた一日の締めくくりは、風呂に限る！風呂に勝るものはない！」

という話のような気がしてきませんか？

それなのに、主語がAnything となっていますので、冷静に考えると、文の意味が

「どんなものであっても、そんな贅沢に勝る」

になってしまっています。

これじゃだめですよね（笑）。

どんなものであっても、そんな贅沢に勝るものは「ない」

という否定の意味を加えないといけないはずです！

なので正解は、Anthing です。ここが間違っています。

じゃあどう修正しますか？

否定の意味を加えればいいんですよね。なら簡単ではないですか？そう、Nothing にすればいいんですよ。

Nothing beats ～＝「～に勝るものはない、～は最高だ」

という表現です。

特に見たいというわけでもないけど、何となく映画専門チャンネルをつけてその他の作業をする時があります。

そういうとき、映画のタイトルすら知らなかったりするのですが（笑）、たまにふと見たときに聞こえてくる英語表現に、

「ああ、なるほどね」

とか、

「ああ、こんな言い方するんだな」

とか、いい刺激を受けることがあります。

今台湾にいるので、字幕は中国語。英語を通して中国語を学べたりすらします。不思議な気分です（笑）。

最近見た映画では、終身刑を食らった女性囚人ばかりを集めて、危険な特殊任務をさせる、というシーンで、

「お前らには家族も友人もいない、誰も気にかけてくれる人などいない、だから・・・

"You are expendable."

という表現が聞こえてきました。

expendable というのは形容詞で、spend （費やす）のイメージで想像すればいいでしょう。able は「可能」を意味しますから、

「費やしてなくなっちゃっても別にOKだよ、なぜなら別に価値ないし」

という意味です。

なので、You are expendable. という言い方はかなりひどい侮辱の言葉です。