Peace Beyond Passion / Me'Shell Ndegeocello

ネオ・ソウルのマルチ・ミュージシャン、ミシェル・ンデゲオチェロ
’９６年発表の２nd アルバム ”ピース・ビヨンド・パッション”

彼女が苗字に使用している Ndegeocello（ンデゲオチェロ）は、スワヒリ語で「free like a bird」を意味しているそう。このことだけでも主張の激しさが伝わってきそうだが、尖がって奇をてらったものではなく、各ジャンルの枠組みを「自由に飛び回る」様相を呈し、ミシェル・ンデゲオチェロ・ミュージックとしか言いようがない個性的な音楽を展開している。

アルバム全体をガッチリ包み込む重低音と抑制されたボーカルの中で、今作参加の凄腕ミュージシャン達（オルガンのビリー・プレストン、サックス他管楽器のジョシュア・レッドマン、バスクラリネットのベニー・モウピン、ギター群のデイビッド・フュージンスキー、ワウワウ・ワトソン、ウェンディー・メルヴォイン）の個性など、（良い意味で）一気に丸呑みされ効果音として響いてくるようだ。ンデゲオチェロの音楽とは音響性・空間性を重視したもので、ソロのみがやたら目立つような音作りとは無縁なのだから、当然の着地点なのだろう。

集中して聴いてのみ伝わるような啓示的 / エゴイスティックな表現と異なり、音楽的に刺激的な上、リラックスしてＢＧＭ的に楽しむことも可。相当に知的でないと、ここまでコントロールされたオトナな表現には辿り着けない気がする。滑らかに流れるような楽曲と構成、プログラミングと生によるドラム / パーカッションの調和されたリズムも素晴らしい。
ジャンルレスな要素たっぷりのハイブリッドなＲ＆Ｂ傑作盤。

＊データについてはウィキペディアが詳しく、試聴は北米アマゾンで可

02. "Way"