No.095 「想いを乗せて、さようならＨ嬢⑤」
「ありがとう。」
どうもで～す(＝⌒▽⌒＝)
さぁて、「想いを乗せて、さようならＨ嬢」も、
今回で最終回となってしまいましたぁヾ(＠^▽^＠)ﾉ
まずはここまで読んで頂いた全ての皆さんに、
心から感謝を申し上げますm(u_u)m
もし最後まで読んで頂いて、ご満足頂けたら幸いです☆
それではどうぞご覧下さいませ～(*^ー^)ノ
＊
時計の針は深夜0:00を回り、日付はもう１２月３１日。
今日ですすきの最後なんだぁ･･･｡
ラスト頑張るね。
Ｈ嬢から来たメールの文章が、
俺の頭の中で何度も何度も浮かび上がった。
（なんでやねん！）
（なんでいなくなるんだ！）
本当はちょっと冷静になれば、理解できたことだったかもしれない。
でも、気がついたら、俺は必死になって走っていた。
白い吐息と共に、Ｃ店のビル前に辿り着くと、
俺は一度だけ呼吸を整え、ビルの中へと足を踏み入れた。
僅かに呼吸が乱れながらも、
冷静を装いながらエレベータに乗り込むと、
俺はもう一度呼吸を整えながら、
頭や肩に乗った白い雪を払いのけた。
幾度となく足を運んだＣ店。
「いらっしゃいませ」
いつものように出迎えてくれる黒服。
なんとなく俺の様子がおかしいように思われたかもしれないが、
そんなことはもうどうだって良かった。
店では今年最後の営業ということで、
多少なりとも混雑していたものの、
とても店のナンバーを張ってるＨ嬢のラストというようには見えなかった。
（やっぱり店には内緒なのか･･･。）
何度か座ったことのある席に通されると、
様々な想いが交錯していた俺の元に、Ｈ嬢が姿を現した。
「たかちゃん･･･」
一言だけ俺の名前を呼んだその表情は、
驚きながらも、どこか悲しげだった。
Ｈ嬢が俺の隣に座ると、
黒服がいつものようにボトルキープしている焼酎を運んでくる。
「焼酎でいいよね？」
俺は無言で頷く。
俺には何から話していいかわからなかった。
ゲストグラスにアイスがひとつずつ丁寧に加えられ、
焼酎と水が注がれるまでの間、
この無言の時間が、俺にはもの凄く長いように感じられた。
「お前もなにか飲めよ」
「･･･うん」
無言の時をさえぎる様に自ら言葉を発すると、
Ｈ嬢は目の前にあるグラスを手に取り、俺と同じように自分の焼酎を作った。
いつもの流れというべきか、俺たちは小さく乾杯した。
一口だけ焼酎を喉に流し込んだが、
俺には焼酎の味が全くしないように思えた。
またしばらく、無言の時が続く。
「･･････辞めるのか？」
俺はいきなり確信に迫るような言葉を発してしまった。
Ｈ嬢は一瞬グラスを見つめながら、ゆっくりと頷いた。
「･･･・・・そうか」
俺は再びグラスに口をつけた。
今度は焼酎の味がした。
「お母さんが退院できたんだけど、
ハッキリ言ってお父さんを見れるような状態じゃないし。
誰かが家のことをやらないといけないんだ･･･。」
「店には内緒なのか？」
「･･･たぶん簡単には辞めさせてもらえないし、
お世話になったけど、このまま辞めるのが一番良いと思って。」
「誰も知らないのか？」
普段質問攻めなんかしないが、
俺には抑えることが出来ない。
「お店で一番仲の良い子には言ったけど、
それ以外には誰にも言ってないよ」
「･･････そうか」
俺はしばらくの間、
ただ呆然とグラスを見つめた。
ややしばらく、沈黙が俺たちの席を支配した。
僅かに目をつぶると、俺は意を決したようにＨ嬢に視線を移した。
「･･･それじゃあ、今日は卒業式だな。
俺がお前をススキノから送り出してやるよ」
そう言って、俺はグラスの焼酎を一気に飲み干した。
精一杯の笑顔を作って見せると、ようやくＨ嬢も笑顔を見せた。
笑顔を浮かべる二人。
でも、心からの笑顔ではないことは、確認するまでもなかった。
その日、Ｈ嬢と何を会話したのか、俺には全く覚えていない。
今までの思い出や、いろんなことを話したような気がするけど、
俺の心はポッカリと穴が空いたようで、
会話が頭の中に入ることはなかった。
「焼酎なくなっちゃったね」
Ｈ嬢の言葉に、俺は「そうだな」と答えると、
ややしばらくした後に、
「それじゃあ今日はドンペリでお祝いしよう♪」
誕生日のことを思い出した俺の提案に、
Ｈ嬢は少し驚いた様子を見せたが、
しばらく考えて「ちょっと待ってて！」と、いきなり席を立ち、
今度は鏡月のビンを片手に小走りに駆け戻ってきた。
「どうしたの、それ？」
「裏から盗んできちゃった♪二人で焼酎飲も？」
「･･･････。」
悪戯っぽい笑顔を見せたＨ嬢が、俺にはとても愛おしく見えた。
俺は、Ｈ嬢に恋をしている。
そう気づいた瞬間だった。
約二時間、俺は店でＨ嬢と同じ時間を過ごした。
いつも指名がかぶるＨ嬢だったが、
この日だけはなぜかずっと俺の隣にいてくれたんだ。
「そろそろお時間、二時間になりますが、
ご延長はどうなさいますか？」
今日は年末最後の営業。
いつもより長く設定された営業時間は、ラストまでもう一時間あった。
「たかちゃん、明日早いんでしょ？そろそろ帰らないと。」
そんな話は一切していない。
長時間、店にいさせないようにした、俺への配慮だった。
名残惜しかったが、あと一時間だろうが、二時間だろうが、
長くここにいたところで、別れの辛さは変わらない。
「･･･チェックしてください。」
二人の時間の終わりを告げる言葉を、俺は自ら発した。
緑色の瓶には、まだ半分程の焼酎が残っていた。
その首には、二人の名前が書かれたネームプレートが下がっている。
もう二度とこの焼酎が運ばれることはない。
俺は、そんなことを考えていた。
支払いも終わり、いよいよ最後の乾杯。
最後の言葉は、なんて言っていいか分からなかったけど、
「元気でな･･･富良野は札幌よりも雪多いだろ？
くれぐれも風邪とか引かんようにな」
「･･･ありがとう、たかちゃんも元気でね」
いつものように、エレベータの前までお見送り。
これが最後のお見送り。
鉄の扉が閉まるまで、お互いを見つめ合った。
「ありがとう」
これが、Ｈ嬢の最後の言葉だった。
俺には、ようやく気づいた想いを、
Ｈ嬢に伝えることが出来ませんでした。
＊＊
「epilogue～列車に想いを乗せて～」
布団の中に入ってもほとんど眠れなかった俺は、
翌朝、Ｈ嬢に一通のメールを送った。
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「Ｈ」へ☆
おはよ！！
今日はめずらしくマジメにメールします☆
演出的に富良野に向かう列車の中で読んでくださいね。
改めまして、卒業おめでとうございます。
「Ｈ」に出逢って約半年、
本当にアッという間だったけど、
めちゃくちゃ楽しかった♪
「Ｈ」に出逢えたことが、
俺にとってかけがえのない時間でした。
いつも素直で、
真っ直ぐで、
頑張り屋で、
根性があって、
心が優しい、
そんな「Ｈ」に惹かれていくのに、
さほど時間はかかりませんでした。
俺の寂しい○○回目の誕生日を、
シャンパンとケーキでお祝いしてくれたね。
あの頃はぶっちゃけそんな親しくなかったから、
本当にビックリしたよ（汗）
しゃぶしゃぶ美味しかったね♪
食べ放題と戦う姿は、笑えたけど楽しかった。
店で逢うのがほとんどだったけど、
時間が経つにつれて、「Ｈ」が少しずつ心を開いてくれるのが、
嬉しくて、嬉しくて、少しせつないけど･･･でも、凄い嬉しかった。
それだけに、夜中のメールはめっちゃキツかった･･･。
いきなり頭が真っ白になって、
すぐに逢いに行かなきゃって思った。
逢いに行って、「行くな！」って、
本当は止めたかった。
でも、俺には事情が分かってるから･･･
だからこそ、精一杯笑顔で送り出したかった。
きっと、笑顔思いっきり引きつってたよね？（汗）
ごめんね。
「Ｈ」は、どんな道でも大丈夫！！
いつも素直で、
真っ直ぐで、
頑張り屋で、
根性があって、
心優しい、そんな「Ｈ」は何をやっても大丈夫！
マジな時の俺が言うことは、意外と当たるんだよ？（笑）
･･･だから、決めた以上は、しっかり頑張んなさい☆
でも、ちょっとしんどくなったら、
その時はいつでも連絡してね！
富良野まで飛んでいくから！
それでは最後に･･･
長くなったけど、本当に寒くなったから、
体調にはくれぐれも気をつけてね。
今まで本当にありがとう。
たかちゃんより。
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その日の夜、Ｈ嬢から返事が来ました。
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たかﾁｬﾝへ☆
今JRに乗って、富良野に向かうところだよ♪
たかﾁｬﾝのくれたメール、かなりｼﾞﾝときました(ﾉω･､)
昨日たかﾁｬﾝに逢えるって思ってなかったから、
ホントに嬉しかったよ。ありがとう。
みんなで騒いだ忘年会の時ぐらい酔っ払ってたら、
抑え切れなくなって確実に泣いてたと思うよ。。。
私は、たかﾁｬﾝに出逢えて、
本当に良かったなと思います。
ススキノには約４年間いたけど、
たかﾁｬﾝに卒業を祝ってもらって幸せでした。
文章苦手でうまく伝わらないかもしれないけど、
たかﾁｬﾝにはホントにありがとうって言いたいです。
今まで、ホントにホントにありがとう☆
P・S
これからも仲良くしてね。
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メールを受けた数時間後、
Ｈ嬢と出逢った時間が、そのまま年と共に終わりを告げ、
俺は気持ちの整理がつかないまま、新年の時を迎えた。
その後、何度かメールのやり取りをしたものの、
俺とＨ嬢はどちらかともなく、自然消滅してしまった。
後日、Ｃ店ではナンバー嬢が飛んだということで、
多少なりとも騒ぎになったらしい。
忘年会で一緒だった５人組の一人は、
指名ホステスから、Ｈ嬢のことを何か知らないか、
俺に伝えて欲しいと頼まれたそうだ。
もちろん、俺は知らないと答えた。
これが、俺とＨ嬢との思い出です。
皆さんがどう思われたかは分かりません。
時として文章は受け手によって捉え方が違うと思うし、
俺自身も文章が下手なので、ちゃんと伝えきれたかどうか分からない。
でも、純粋に最後まで読んで頂いたことに対し、嬉しく思います。
･･･ただ、ひとつだけ、
いまだに俺には分からないことがあります。
Ｈ嬢は、なぜ俺だけに別れを告げたのか。
俺は今でも、
ふと、その理由を考える時があります。。。
＊＊＊
長々と駄文連なる文章に、
最後までお付き合い頂き、本当にありがとうございました。
☆SuperTakachan☆
※業務連絡「飲みネタ募集中」
詳しくはこちら→「No.055 皆さんにお願いです」
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