国際野球連盟(IBAF)は、2009年から毎年制定している、IBAF世界ランキングの2012年度順位表(男女とも)を発表しました。
今回のランキングに掲載されているのは、IBAFの全125加盟国中、男子が76か国と女子が13か国。男子ランキングでは、昨年1位の座に君臨したキューバが、今回も766.02点を獲得し首位の座をキープ。韓国・ソウルでのU-18世界選手権には出場せず、ポイントの加算はありませんでしたが、これまでの貯金が物を言う形となりました。そのキューバの最大のライバルであるアメリカは、733.25点で2位。昨年と順位こそ変わらないものの、得点差自体はぐっと縮まりました。
我らが日本は、男子が564.42点を獲得し、前回から順位を1つ上げて3位にランクイン。2位アメリカとは、依然として100点以上の差があるとはいえ、この絶対的な上位2強に次ぐ3位の座は、堂々たるものであると言えるのは確か。ただ、来年から正式な｢世界一決定戦｣となり、このランキングにおける比重も大きくなりそうなWBCでは、依然として監督人事が決まらないなど暗雲が漂っているのも確か。来年以降どこまで上積みができるのかは、依然として未知数と言えるかもしれません。
一方、その男子以上に存在感を発揮しているのが、200.00点を獲得してランキング1位となった女子代表。カナダ・エドモントンで行われた女子W杯で3連覇を果たし、昨年から引き続き首位の座をキープしたことももちろん素晴らしいのですが、2位アメリカ(153.33点)にも大差をつけての首位というのは、正に快挙と言う以外にありません。女子野球の場合、男子と比べるとキューバの実力が今一つ(今回は49.33点で7位)であることと、そもそも参加国数自体がまだ多くないという事情もあるんですが、それでもてっぺんを獲れるのは素晴らしいこと。ぜひとも、今後も女子野球の世界における、絶対王朝を築いていってもらいたいですね。ランキング1位おめでとうございます。
さて、男子のベスト10ですが、4位以下は順に韓国(528.20点)、カナダ(485.00点)、オランダ(476.76点)、ベネズエラ(459.63点)、台湾(414.79点)、メキシコ(246.48点)、プエルトリコ(241.73点)となりました。昨年のW杯を制したオランダは、ヨーロッパ選手権で準優勝にとどまったことや、U-18で11位に終わったことなどが響いて、前回から1ランクダウンの6位に。それでも、欧州勢では唯一の1ケタ順位をキープし、底力を見せつけています。また、そのオランダの最大のライバルであるイタリアは、ユーロでの2連覇が大きく物を言い、1ランク上げて12位に入りました。
一方、下位にランキングされている国々の間では、かなりドラスティックな変化もありました。昨年度48位のイスラエルが54位(2.97点)、同52位のルーマニアが63位(1.42点)と大幅にランクを下げたのに対し、2011年度はいずれも55位にランクされていた、ネパール・チリ・ニューカレドニア・ベトナムが48位(3.75点)に急上昇。特にネパールの大幅なランクアップは、個人的に応援していた国でもあるだけに、俺個人としては結構嬉しいニュースです。このあたりの層は、少しの努力の差ですぐにランクが入れ替わるので、下位にいる国々には今後も飛躍を期待したいですね。
IBAF世界ランキング(男子)
1.キューバ
2.アメリカ
3.日本
4.韓国
5.カナダ
6.オランダ
7.ベネズエラ
8.台湾
9.メキシコ
10.プエルトリコ
11.オーストラリア
12.イタリア
13.ドミニカ共和国
14.ニカラグア
15.パナマ
16.中国
17.ドイツ
18.スペイン
19.コロンビア
20.キュラソー(オランダ領アンティル)
21.パキスタン
22.アルゼンチン
23.タイ
24.イギリス
25.チェコ
26.ブラジル
27.クロアチア
28.インドネシア
29.スウェーデン
30.香港
31.フィリピン
32.スリランカ
33.ギリシャ
34.ベルギー
35.南アフリカ
36.アルバ
37.北マリアナ諸島
38.フランス
39.アフガニスタン
40.ホンジュラス
41.エクアドル
41.グアム
43.ロシア
44.パラオ
45.グアテマラ
46.ウクライナ
47.リトアニア
48.ネパール
48.チリ
48.ニューカレドニア
48.ベトナム
52.スイス
53.ブルガリア
54.イスラエル
55.オーストリア
56.ポーランド
57.スロバキア
58.スロベニア
58.ペルー
58.ミャンマー
58.フィジー
62.アイルランド
63.ルーマニア
64.ハンガリー
65.カンボジア
66.グルジア
67.米領バージン諸島
67.モンゴル
67.バハマ
70.ベラルーシ
71.フィンランド
72.マレーシア
73.ラトビア
74.アメリカ領サモア
74.セルビア
74.ボリビア
IBAF世界ランキング(女子)
1.日本
2.アメリカ
3.オーストラリア
3.カナダ
5.ベネズエラ
6.台湾
7.キューバ
8.プエルトリコ
9.オランダ
10.韓国
11.インド
12.ドミニカ共和国
13.香港
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