「ちょっとシャワー浴びてくるわ」

そう言ってザラキエルはボロボロの部屋の中をかき分けて

シャワールームへと向かった。

ロイは買って来た種を撒きにベランダへと向かった。

何粒かジャスミンとは形の違う種を見つけたが気のせいだと思い、

そのまま一緒にばらまいた。

ひとり部屋に残され三角座りをし、ぼーっと座るロイ。

「お前の愛称はロイでどうだ？」

ザラキエルのそんな言葉を思い出していた。と同時にさっきの買い物でザラキエルが全ての支払いをカードで払っていたのを思い出した。部屋のリフォーム代も確かカードと言っていた。

もしかして……

ロイはやな予感がした。

まさか……先の事を考えずに何でもカード払いをしているのではないのか？”

”胸毛の濃い人間は、ガサツなやつが多い”というのがロイの持論だ。 

その持論が正しければ、もしかして、ザラキエルはカードを

”タダ無駄使い”

しているだけなのでは？

慌てて郵便受けを覗きに向かう。するとそこには思った通りイブスから催促状と書かれた封筒が入っている。ロイは慌てて封を切った。

まるで呪文のような明細の羅列、支払いは 157万ポンド。 

ロイはおちついてもう一度見た。

157万ポンド！？いや待てそんなはずは無い、そもそも限度額があるはずだ！慌てて明細を再度確認。

最初に目に入ったなぜか１万ポンド（日本円で約１５万円）の会費の請求。

どういう事だ？書面裏にある新聞以上に細かい契約内容を確認すると、会費が１万ポンドとあった。内容は限度額無しのキャッシングとある。パサと落ちたチラシにカードを右手に戦車に寄りかかるビジネスマンの姿。戦車も買えるステータスカード、【イブス】。マジか……ロイは呆然とした。やめさせないといけない……慌てて更に詳細を確認する。すると今月の引き落としまで期限が４日ある。

ロイは現状確認、そして何よりカード解約のため慌ててカード会社に問い合わせた。

プープーっ

（はい！イブスカードです。

こちらは音声案内になっています

今からお知らせする１～９の番号に……、）

長い道のりをロイは察した。

３番をおせ！

１番！

７番！

６番！

又１番！

長い攻略が続く、しかも世界カードだけにいちいち２言語で音声案内が出る。

その間にも正直解約を言うのに、色々と理由は聞かれるのではとロイは心配をしていた。

（ではオペレーターにお繋ぎします）

プープーっ

「はいお待たせしました、どうされましたか？」

やっと繋がった。ロイは今回の経緯を説明し取り急ぎカードの会費請求だけでも止めるために解約手配を依頼した。

すると電話口でオペレーターが質問をしていた。

「今回お電話頂いているのはザラキエル様ご本人様でしょうか？」

ここまでたどり着くのに１０分は掛かっただろうか。ロイは素直に

「はい……」と答えた。

その後解約手続きは、あまりのスマートな対応に感動をする流石最高と歌われるステータスカード【IVES】。

お金に余裕が出来たら俺もこのカードを作るか、一瞬ロイにも魔の囁きが聞こえた。

「それではこの電話をお切りになった時点で契約は解除になります、長い間ありがとうございました」

「じゃあとりあえず、会費の請求はこれで終わりだな？」

ロイは電話を切ろうとしたすると電話の先のオペーレータが

「ところで残ったポイントをどうしましょうか？」と言って来た。

「ポイント？」

「はい、今111906ポイントあります、１ポイント１ポンドとお考え下さい」

ポイントが残っていた……。

有効ポイント111906ポイント、いやポンド！

結構マジにたまっている。

流石のロイもこれを捨てるのはもったいないと感じオペーレーターに質問をした。

「このポイント今すぐ使えるのか？」

「はい、ただその場合、一度ポイントを使って頂いた後、改めてご連絡を頂ければと思います」

彫刻のように美しいロイの顔が情けなく延びているのを誰にも見られなかった事が唯一の幸運だったのではないだろうか。

ロイは力なく肩を落とし一旦電話を切った。

〈欲しくない物を買わないといけない〉

157万ポンドの負債を抱えた上で111906ポンドの無駄遣いをザラキエルがシャワーから出るまでにしないと行けない。

正義とは明日証明されるもの、正にこれが正しいのかどうかは今のロイには分からない。

ただ、前を進む事が未来を引き寄せる。

ロイは早急に何か買う物を探した。

まさかこんな夜中に111906……10万ポンド以上の無駄使いをしないといけないとは想像もしていなかった。

とりあえず、ネットでカード会社のポイント商品一覧を見る。

残念ながら、欲しい物はなかった……。

だが今10万ポンド使わないと4日後には１万ポンドの請求。それ以前に１０分もすればザラキエルがシャワールームから出てきる。

ロイの必死のネットショッピングがはじまった。

そのころシャワールームではザラキエルが胸毛をゴシゴシと念入りに洗っていた。

「あっ抜けた」

真面目に擦り過ぎで何本か毛が抜けたようだ。ザラキエルはそれを残念そうに見つめている。

胸毛は男の装飾品、ネックレスみたいな物だとザラキエルは考えていた。

それだけにちょっと残念だったのだろう。

そこに一筋の光がザラキエルの目に入った。

逆光に目を覆った。

「今回のアダモの調子はどうだ？」

光の中より突然現れたのはミカエルだった。

「どぅわっ！！」ザラキエルは思わず仰け反った。

「お前、マジか！出るタイミング考えろよ！」

狭いシャワールームに裸の胸毛と、タキシードの男が向き合っている。

ミカエルは言った。

「君に届けたアダモは先日のリヴァイアサン戦の生き残りだ。中々腕が立つと期待してるよ」

そう言ってミカエルは神に等しい笑顔を見せた。

それを聞き、ザラキエルは言った。

「ふっそれは違うな～」

「何がだい？」

ガラス越しにザラキエルは親指を部屋の外に向けて言った。

「このアダモの名はロイ」

「ロイ？」

「そうだ、人のように笑う事を知ってるアダモだ」

次回

第８話　リヴァイアサンの影

やあ、久しぶりだね、こうやってコメントを書くのも。
と言っても今日は告知だ。
以下の物が今ならまだ購入が可能らしい。
個展に来れなかった人や、現地で買い損ねた人は最後のチャンスだ。
無くならないうちに覗いてみると良いんじゃないかな？

竹安佐和記原画展 vol.3会場限定福袋（ガリエル）
竹安佐和記原画展 vol.3L版プロマイド神話構想フルセット
竹安佐和記原画展 vol.3会場限定福袋（ミカエル）
竹安佐和記原画展 vol.3会場限定福袋（ギル）
竹安佐和記原画展 vol.3会場限定福袋（フォース）
竹安佐和記原画展 vol.3会場限定福袋（トリカラス）

今日も最後まで読んでくれてありがとう。

ザラキエルはため息をついた。

店に入るなり、最初は遠巻きに見ていた店員が、ジワジワと二人に近づいてくる。というより、まるで照明に群がる羽虫のようにアダモ、いやもっと正確に言うとアダモの顔に寄って来た。

ザラキエルはそれをいいことに、アダモを店員たちに差し出すと、自分は服の物色を始めた。

（確かに冬でもないのにビチョビチョのコート姿に違和感があるもののミカエル譲りの彫刻のような顔立ちは衰えることはない）

騒ぎを横目で見ながらザラキエルは思った。

アダモの顔の噂を聞きつけ、手の空いた店員の人数は増え入れ替わり立ち代わり次々とアダモに色んな服を勧めていた。増殖するアダモ、いや浮かれた店員。

気がつけば、アダモは試着室の中に閉じ込められ、着せ替え人形のように着替えさせられる始末。

真面目なのか、断り方を知らないのかアダモは言われるがまま着替えを続けた。

ザラキエルはそんな光景を背中で見つめ、何やら勝手に服をレジで会計をすませていた。

もちろん支払いは、いつものクレジットカード【イブス】。

会計が終わり、ザラキエルは店員をかき分けてアダモのそばへと近づいて行く。

「もう、買ったぞアダモ、これを着ろ！」

そういってザラキエルはアダモが試着すらしていない服を差し出した。

ザワザワとざわめく店員達。

〈ちょっと、試着すらしていないわよ！〉

〈や～ね、横暴じゃない〉

〈何よあいつ、顔色悪すぎ！〉

〈ちょっと見て胸毛が出てるわよ！気持ちの悪い〉

〈自分の好みの押しつけ最低！〉

など、言いたい放題ささやかれている。

流石のザラキエルも顔が歪むがそれは、地上民を見下す天使なりのどうしようも無い呆れ顔だった。

そんな、その場の空気を全く無視して、アダモはザラキエルに言われるがまま、さっさと着替えをすませた。

シャー！！

試着室のカーテンが開き、着替えを終えたアダモが姿を現した。黒いシャツに便利そうなポケットの付いた黒いパンツ、タンカージャケット風のトップスはつやのある素材でワークジャケットにしては少しエレガントな雰囲気を醸し出している。

そしてラフに巻き付けられた、ヒョウ柄の生地はまるでアダモを包むように首元に巻かれていた。

ぽーっとする店員達。スニーカーを履こうとするアダモ。

「あっ良かったらこれ」

と靴べらを差し出す店員

「いや、いい」

そのアダモの一言にも周りは、反応する。

（そんなに凄いのか、アダモの顔は）

ザラキエルは改めてアダモの顔をマジマジと見つめた。

すると、後ろにいた店員の１人が急にトイレに駆け込んだ、どうやら高まるテンションのあまりお腹を痛めたようだ。

（すげーな、こいつら、アダモといると見つめられるだけで妊娠しそうだな、昔処女生誕をしたマリアという女がいたが、まさかアダモが原因じゃないだろうな……まあそれは考え過ぎか……）

〈ちょっと、いいじゃんあの格好も〉

〈マジいけてる〉

〈あの脱いだ服私買おうかしら……〉

〈社割きくかな～〉

その声にうんざりとしたザラキエルは、騒然とする店員をかき分け、アダモの手を引き店を出ようとした。

するとモブ……いや、店員達のブーイングが木霊する。

「おい！支払いは良いのか？」

アダモは声をかけた、

「さっき言っただろう！もう済ませたよ！」

そう言ってザラキエルはアダモの手を引き店を後にした。

外は少し風が吹いていた。いつもなら裾まである服で風をあまり受ける事が無かったアダモ。

「少し、軽い服だな」

とアダモは言った。

「今までが重すぎたんだよ！」

「それにしてもお前それで又泥になるときはどうなるんだ？」

「この服の組織構成は理解した、だから大丈夫さ」

アダモはそう言って、にこりと笑った。その顔を見てザラキエルはちょっと驚いた。

（アダモが笑ったぞ……）

ザラキエルがそう考えているときだった。後ろから、気持ちが押さえ切れなくなった店員が１人、目をハートにしながら走って来た。

アダモは、それを見るなり体に力を込めた。すると見る見ると体が溶けてく。

「あれ、？さっきまでいたあの方は？」

店員はザラキエルに聞いた。

「さあ、溶けたんじゃないか？」

と言って悪戯っぽい顔をしてにやりとした。

「もう、ちゃんと教えてくださいよ！」

そう言って店員は寂しそうにアダモの姿を求めてその場を後にした。

すると見る見ると泥からアダモが形成され、先ほどと同じ服装で

立ち上がり、

「なっ！」

とザラキエルにウィンクをして来た。

「ふっ」と笑うザラキエル。

「お前、珍しいアダモだな。結構人間らしくなって来たんじゃないか？」

「よし、お前にあだ名を付けてやろう！そうだ、よりその方が人間らしいだろう」

「なんだ？そんな必要があるのか？」

と、アダモはいつも通り淡々と答えた。

「あるさ、ここは感情があふれる地上界だ。そうだな、、」

そう言って、ザラキエルは髭を撫でながらさっき出て来た店を振り返った。

店の名前はブティック•ロイと書いてある。

「あの店からお前は変わったと言う事で お前の愛称はロイでどうだ？」

ザラキエルは楽しそうに言って来た。

「なんでもいいさ……」

「そうか、良い名じゃないか？　他のアダモとも見分けがつく、さあ帰るぞロイ！」

「あー……

分かったよ」