大正の１００円白石に脈々 無税化目指し当時の町長寄付
１９２６年（大正１５年）５月、当時の宮城県白石町長が住民の無税化を目指し町に寄付した１００円が、郵便貯金として白石市に脈々と受け継がれている。２０３年経過すれば、利子だけで財政がまかなえる―という壮大な計画だ。貨幣価値が変わり、願いは実現しそうにないが、市幹部は先人の志を胸にしっかり刻んでいる。
１００円を寄付したのは、旧白石町１８代町長の菅野円蔵氏。１８５９年、呉服商の長男として生まれ、製糸業も手がけた。その後、肥料業や金融業へと商いをかえ、相当の財を成した。１９２３年１０月から１９２６年５月まで町長を務めた。
菅野氏は寄付した１００円を郵便貯金として預金し、「２０３年間払い戻しなどの処理をしてはならない」との条件を付けた。市によると、大正時代の町の財政規模は年間１０万円ほど。１００円を２０３年預金したとして、当時の利息５分４毛（５．０４％）で計算すると、元利は約２１２万円に上る。これを原資にすれば、利子は年１０万円を超え、町税を徴収しなくてもやりくりできる、という考えだったようだ。
菅野氏の２代後の鈴木俊一郎町長は１９３２年、「２０３年貯金の件」と題する趣意書を記した。以来、現在に至るまで歴代三役が就任と同時にこの巻物に署名、なつ印する習わし。市長名義の郵便貯金の通帳は代々、収入役が保管責任者で、残高は財政調整基金扱いとなっている。
同市益岡町の神明社境内には「２０３年据置郵便貯金碑」がある。貯蓄の大切さを忘れないよう菅野氏自らが建立したと言われ、市会計課職員や白石郵便局員が折に触れ、清掃している。
風間康静市長は任期初日に当たる２００４年１１月１４日付で、趣意書に署名した。現在の残高は元利合わせて３５３５円。貨幣価値が変わり、目標達成はさすがに困難だが、「壮大なロマン。町のことを思う気持ちには頭が下がる。足元ばかりを見ず未来を見据えよ、という戒めにもなる」と志を受け継ぐ決意を語った。
（河北新報） - 7月13日7時4分更新
|
