さて、これは、一体、何でしょうか？！
タイトルで、丸判りな通り、味噌です。
・・・味噌を作っているところ、です。
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・「手前味噌は美味い、」と聞いたから、だったのか、
・イギリスで普通に入手できる味噌は、あんまり美味しくないからだったのか、
・単に、味噌作りに惹かれたのか。
今となっては、記憶がぼやけていますが、
とにかく、４年前、初めて味噌作りにトライ！！
・・・そして、見事に失敗。
仕込みの数ヶ月後に天地返しをしたら、それをきっかけにカビぼうぼう、になって、捨てざるを得なかったんです。
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翌年は、それに懲りて、天地返し無し。
これが、もうじき、丸々２年を経過し、食べ始めるのも近々のことになる予定！
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その翌年＝昨年は、ちょっと手馴れて、段取り良く運べた嬉しい記憶あり。これは、あと一年寝かして、来年の今頃に食べ始めることになる予定。
これも、天地返し、しなかったんです。
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今までは、日本から麦麹を持ち帰って、こちらで買った大豆と塩を使い、プラスティック容器とか、瀬戸物のパン入れで、麦味噌を仕込んでいました。
今年は、友人に紹介された「米五」さん（ウェブサイトは、こちらをクリック ）という味噌屋さんの、誠に便利な、必要なもの一式がセットになっているパッケージを購入し、それを使いました。
・麹
・大豆
・塩
だけじゃなくて、
・桶
・落し蓋
までセットになっている、気配り抜群セット！
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でかでかと宣伝まがいのことをしている理由は、
この味噌屋さん、本当に懇切丁寧、痒い所に手の届くサービスをしてくださったから、です。
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メールでの問い合わせには、「時差が無いの？」と思うくらい、速攻のお返事。
それも、真心溢れるばかりの内容。
海外に送ってくれるネットショップが少ない中、ここは、海外発送を積極的にしてくださる、という点からも、出色！
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一つだけ、難点と言えなくも無いかな、という事・・・それは、社名からも歴然ではあるんですが、「麦」麹の扱いは無くて、「米」麹なんです。
マクロビオティック的に言うと、味噌の原料の陰陽は、
陰性 豆、麦、米 陽性
という順ですが、
発酵させて、味噌化すると、これが逆転して、
陰性 米味噌、麦味噌、豆味噌 陽性
という順番になります。
豆味噌は、陽性過ぎて、ちょっと苦手。麦味噌が一番、合うように思うんです。もとい。思っていたんです。
が、最近、ちょっと、塩気が多いような気がして、陰性寄りの食事をしてみたら、なんだか、その方が調子が良いように思えて・・・
ということもあって、今回は、米味噌を仕込んでみることにしました。・・・といっても、出来上がるのは二年先（二年は寝かせたいので）なので、その頃の体調がどうなっているのかは、判りませんが。
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これは、仕込み終えて、落し蓋の上に、重石を置いた所。つまり、一番上の写真の、新聞紙を被せる前の図、です。
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実は、大学の課題をやっと仕上げて、翌日は、大学での一日セミナー、そしてその翌日からは一週間、ベルギーに行く、という、たった一日の隙間の日、１月２０日に、決行しました。
何故ならば、麹の期限が、１月末だったから
・・・ベルギーから帰った直後でも、まだ、辛うじて間に合いはしたんですが、実は、今年は、あと１バッチ作る予定で、それを、ベルギーから戻った時点で、急ぎ、仕込もう、と思ったから。そうすると、１月２０日しか、無かったんです。
が、今回の課題、本当に苦労して、へろへろ・へとへとだったので、体力の必要な味噌作り、非常に堪えました。
１．３KGの大豆を、三つの圧力鍋に分け入れて、１５分の間隔を空けて、次々に炊いて行ったんですが、今年は何だか、
体力の限界！
っていう感じでした。（参考：これ、千代の富士引退時のせりふです。）
↑一つ目の鍋が沸騰してきている様子。二つ目、三つ目は、待機中。
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ベルギーから帰ってすぐやる筈だったのに・・・ちょっと問題勃発のため、麹の期限は、昨日で切れたのに、２バッチ目は、未だなんです。。
明日の夜か、明後日か、どちらかに、絶対、やるぞ！！
・・・期限が、少しくらい、過ぎていても、大丈夫だろうな、と思うし。。
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力が必要なのは、煮た大豆を潰す作業なんですが、来年からは、
・オプション１：腕力を予め、ぶんぶん、鍛えておく。
・オプション２：もっと楽チンに潰せる装置を物色する。
・オプション３：夫も動員する。
の、何れかのオプションを選択しよう！
・・・・・多分、オプション３、、かな？？