55年来の友人

雨の中、横浜の石川町に出かける。

中学校1年生の時からの同級生と2年振りに会う約束をしていた。

この友人Ａ君ともう一人のＢ君が55年来の友人で、私の友人

関係の中で一番長く付き合っている。

Ｂ君は今、重篤な病気で入院中である。

このところ、Ａ君、Ｂ君とは会っていなかったので、年内に１回

会っておこうと、まずＢ君に電話をいれた結果、Ｂ君の病気を

奥様から知らされた次第だ。

石川町を横浜に向かって右の方角に行けば中華街だが、左の方角に

歩いて、長者町近くの「中華一番家」と言う中華料理店に入る。

（中華街とは程遠い雰囲気）

３０歳前後の中国人の女の子が経営する店で、私はこれで３回目

だが、Ａ君がこの店を応援しており、いつも５６度もする中国の

二鍋頭酒のボトルをキープしている。

餃子、ピータン豆腐、麻婆茄子、野菜炒め、あんかけ五目焼き

そば、ニラ玉炒めなどをとって、まずはビールで乾杯する。

（ピータン豆腐、餃子、野菜炒め）

（麻婆茄子）

（ニラ玉炒め）

（五目あんかけかた焼きそば）

Ａ君は私の上海大学留学のきっかけを作ってくれた友人でもある。

Ａ君の人脈の中国関係者をたくさん紹介され、Ａ君と共通の知人も

多い。

私は２杯目から黒ホッピーにする。

Ａ君はと言えば、５６度の中国の二鍋頭酒をロックで飲み始めた。

話題は勿論Ｂ君の話し。

早く、良くなって欲しいと願うばかりだ。

Ｂ君が退院して、自宅へ戻れた時に、二人で見舞いに行くことに

している。

それから、中国の共通の知人や中国での思い出話など、話が尽きない。

１２時に石川町の駅で待ち合わせ、気が付いてみれば夕方５時に

なっていた。

５時間も飲んでいたことになるが、もう外は真っ暗になっていた。

それにしてもＡ君は私以上に酒が強い。

お店のママがＡ君はこの店の客の中で一番強いと言っていた。

でも、もう歳だから、お互い、飲みすぎ注意だ。

そして、長く、永く友情を重ねて行きたいと思っている。