My Story 5
思えば「ズルい」考えだった。
日本よりもスノーボードのレベルが低いオーストラリア。
そこで「大会」だったり、目立って「スポンサー」もらえたら。
「逆輸入ライダー」みたいになれるかな？って思ってた。
結果の出ない「日本」から逃げていただけかもしれない。
日本で大会からは、遠ざかっていた「彼」だったが、
自分達で作った「チーム」での撮影は続けていた。
某雑誌の企画に応募してみたり、ショップに持っていってみたり。
評価はどこにいっても「あとちょっとなんだよなぁ～。」。
今ならわかるよ。「何」が足りなかったか。
オーストラリアに着いてまずビックリしたのは。
憧れの「Dragon」のスポンサー。
ライダー用のステッカーをもらい。大きなケースにキレイに並べられた、「ゴーグル」と「サングラス」。
「好きなの２つづつ持ってって良いよ！」
夢の様だった。
そして、オーストラリアの企業から
「クイックシルバー」のウェアも、もらった。
「描いていた夢」が現実として、目の前にあった。
そんな「夢のような現実」とは「裏腹」に。
「英語」には、さんざん苦しめられた。
以前１度海外には行っていたが、「日本語」しか話さない生活をしていたし。
「サーフィン大国」オーストラリア。限られた人間しかスノーボードしていない環境で。
その山（ゲレンゲ）にいるジャパニーズは、明らかに「１人」だった。
むしろ「アジア人」すら見なかった。
パークチームのリーダー「アンディ」は優しくしてくれたが。
そのほかの人には、「他国なまりの英語」はほとんど通じなかった。
「英語」を話すのはイヤだった。
アンディに「飲みにいこうぜ！」と言われても、１人で「部屋」にこもってる方が楽だった。
今でも覚えている。
彼の誕生日。誰にも言わなかった。
下手に「パーティ」されて一人で「英語」の中に飛び込むのがイヤだった。
一人でビールを買って、こっそり部屋で「タバコ」を吸った。
そんな「誕生日」だった。
特に「１人（ニュージーランド出身のヤツ）」には、相当馬鹿にされた。
ほとんど理解できない「英語」だったけど、それくらいなんとなくは解る。
悔しかった。
でも、英語で何も言い返せなかった。
それでも「彼」には、「スノーボード」があった。
「滑り」だったら負けなかった。
唯一「言葉」がなくても「会話」ができた。
だから、「スノーボード」に関してはムキになっていた。
「絶対、負けたくない。」
滑る時はいつも思っていた。
時には「熱く」なりすぎることもあったし。
かなり「危ない滑り」をしていたと思う。
とにかく。
「スノーボード」だけが彼の「プライド」「意地」だった。
そんな中。
いつもの仕事中。
アンディ「みんなで、あそこまで競争しようぜ！よーい！ドン！」
よく英語が解っていなかった。
スタートが遅れた。
負けたくなかった。
必死に追いかけた。
普通に滑っていた「お客さん」をかわす。
「！」
目の前が「真っ白」になった。
進むべき方向に「道」がない。
もう止まれない。
落ちた。
約１５Ｍほどの「崖」から下に落ちた。
「ドンッ！（ぐしゃ！）」
下に生えていた「木」に腹から引っかかった。
うずくまった。
動けなかった。
今まで「骨折」や「じん帯の損傷」は経験してきたが、明らかに違った。
腹全体を「雑巾しぼり」されているかのように、よじれて「引き裂かれる」様だった。
ただ真っ白な「白銀の世界」を「鮮血」で染める。
気分が悪くなって「吐き出したモノ」のは。
「ドロドロした真っ赤な血。」
何度も。
何度も。
止まらなかった。
赤と白のみ見える世界で頭をよぎった。
戦時中の日本が過ちを犯し、掲げた「日章旗」。
薄れゆく「意識」の中で・・・・。
何かが「間違っている」そう思った。
２５歳。誕生日の翌日。
デビット・べッカム
サッカー大国イングランド代表のフィールドプレイヤーとして、歴代最多数「キャプテン」として国際試合に出場。
１９９８年ワールドカップ。決勝トーナメントで故意のファールを犯し「退場」したことで国民から痛烈に批判される。
２０００年ワールドカップ予選。負けていたチームを「奇跡のフリーキック」で同点とし、ワールドカップ出場へと導いたことで、ＦＩＦＡ最優秀選手２位になり。批判から「英雄」へ。
「顔」だけじゃない「やることやってる男前」。
僕の「英雄（Hero）」の一人。
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