★小説内の主人公を好きな名前に変えて読めます→夢小説「ドキドキの誕生日：前編」
携帯が鳴った。
「こんな夜中に誰……？」
私はベッドの中で眠そうに目をこすった。時計の針は十二時を指している。携帯を見ると、表示された名前は真島さんだった。何の用だろう、と首を傾げて通話ボタンを押す。
「美香ちゃん、誕生日おめでとうさ～ん！明日、仕事が終わったら迎えに行くんで、家でええ子にして待っとき」
「え？真島さん、私の誕生日覚えてくれてたんです、か……？」
「当たり前や！ほな、また明日な～」
真島さんはそう言うと、電話を切ってしまった。
（それだけ？でも、真島さん、私の誕生日祝ってくれたんだぁ！）
頬を赤くした私は、枕の中に顔を埋めた。
明くる日の夜、私は一番お気に入りのワンピースに着替えて、真島さんからの電話を待っていた。何度も窓から外を見てしまう。時計を見た。七時半だった。その途端、電話が鳴り出した。「今、家の前や。早ようこっちおいでや」と真島さんの声が聞こえる。急いで外に出ると、黒塗りの車の前にスーツ姿で立っている真島さんがいた。右手には、ピンクと赤のバラが入った大きな花束を提げている。真島さんがこっちに歩いてくる。
「ハッピ～バースデ～、美香ちゃん！」
私は思わず笑ってしまう。
「なんやねん？」
真島さんが、きょとんとした顔で訊く。
「だって、真島さんに花束とかって似合わないから」
「アホか！俺ほど似合う男はおらんやろ。ほれ！」
腕の中に抱えきれないほどの花束が置かれた。柔らかなバラの香りがふわりと鼻孔をくすぐる。
「ありがとう、真島さん！」
満面に笑みを浮かべた私は、真島さんに近づき背伸びをした。真島さんの頬に私の唇が触れる。
「ほぉ～、今日はえらい積極的やのぉ。ほな、この続きは車でやなぁ？」
真島さんがニヤリと笑う。「ダメです！」と言おうとした瞬間、私の体がふわりと中に浮いた。
（わ、私……お姫様抱っこ、されてない！？）
真島さんは私を抱いたまま、車に向かって歩き出す。
「真島さん、降ろして！近所の人に見られちゃう！」
「ええやないか。今日は特別や。あんまりバタバタすると、パンツ見えるで」
私は、真島さんの胸に顔を埋めて静かになる。
「ほんで、晩飯は何が食いたいんや？」
「え？えっと……わかんないなぁ」
「せやったら、俺がええ店知っとるんやけど、そこ行こか？」
「うん！」
真島さんの優しい目を見上げて、思わず首に抱きついた。
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