そんな中、萌香が南のもとを訪れたのは夜7時を回ったころだった。
「も～～～、なに？ こんな天気の中外出歩いて～～～、」
また少し雨が強くなってきたようで、萌香は少し服がぬれていた。
「・・タクシーで来ましたから。 志藤取締役から・・場所を聞いて。」
いつものように物静かな口調で萌香は言った。
「斯波ちゃんに怒られるって、」
「清四郎さんは明日まで名古屋に出張なので。 今日はいません、」
「出張？？？ も～、出産までもうすぐなのに。 出張なんか今せんでも・・。 だれかほかに・・」
南はそう言ってから、ハッとした。
「・・あ、あたしが悪いんやもんな。 あたしがいきなり辞めるとか言い出したから・・・斯波ちゃん忙しくなって、」
彼女の濡れた服をタオルで拭く手を止めた。
「・・いいえ。 南さんのせいじゃありません。 本部長になって出張が増えました。 一人のこともしょっちゅうですから、」
萌香はいつもの美しい笑顔で言った。
「なんも、あらへん。 ごめんね。 お茶くらいや、」
南はティーバックの煎茶を淹れてきた。
「おかまいなく。 ・・突然、来てしまったので、」
「電話も何べんかくれたんやもんね。 出なくてごめんね、」
「・・いいえ。 南さんが元気にしていることは志藤さんから聞いてますし。 でも。 やっぱり心配で・・・。 本当にこのまま専務と別れるのか、って・・」
「・・・もう、真太郎には離婚届を預けてあるんやけど。 あたしの名前を書いて。」
「え・・・」
「でも。 志藤ちゃんが少し離れてゆっくり考えてみろって。 言うから。 ちょっと落ち着いて・・・みようかなって。」
「あたしたちの前から南さんがいなくなるなんて。 考えられません。 南さんにしかわからない気持ちなんでしょうが・・・。 わがままやと言われても・・あたしは、そんなの・・」
萌香は感極まって、涙で言葉を詰まらせた。
「萌ちゃん、」
「生まれて初めて・・誰かといて楽しいって思えたんです。 南さんがおうちに誘ってくださったり、生意気だったあたしのことも・・・仲間として見てくれて。 みなさんに支えられて、あたしは・・」
南はふっとため息をついて微笑み、
「あたし。 ほんまに幸せやなあって。 今は思う。」
萌香に語りかけた。
「みんな。 こんなに心配してくれて。 泣いたりしてくれて。 あたしのわがままなのに・・・ほんま申し訳ないっていうか。 ・・なんかね。 もうここにはいられへんて・・・急に思ってしまって。 少しでも早く・・真太郎のそばからいなくなりたくて、」
「・・どうして、」
萌香は一番の疑問を口にした。
「お二人は・・・すごく固い絆で結ばれてると思っていました。 専務は南さんのことをとても大事にしてらしたし、南さんだって・・・きちんと専務のことを支えて、」
涙で潤んだ瞳で南に訴えた。
台風が近づく中、萌香は心配のあまり南を訪ねて行きます。
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