志藤はハハっと笑った。
いつものように南が彼のデスクの脇で雑談をしていたので、
「・・昨日は・・お世話様でした、」
いちおう頭を下げた。
南は明るくそう言った。
もう笑ってしまった。
「・・・とりあえず、仕事します。」
高宮は自分の席に着く。
南が
「あたしが行ったらさあ、あからさまにやーな顔するんだよ、」
わざと高宮に聞こえるように言うと、
その彼の情けない顔に二人は顔を見合わせて笑ってしまった。
「じゃあ、ごちそうするよ。 お誕生日とこの前のお礼もかねて、」
「お礼?」
「バナナがゆの、」
高宮はそう言って笑った。
夏希は恨めしそうに彼を見た。
「恨んでなんかないよ、」
「じゃ、もう一回、食べます?」
「・・それは・・・・・・ま、おいといて。」
「おいとかないでください、も~、」
社内では周囲の目が気になるので、二人はもっぱら内線電話で会話をするようになった。
そっか
友達と、か。
高宮は少しガッカリして受話器を置いた。
でも
なんかプレゼントしたいよな・・・
いつもメシばっかだし。
彼女は普通の女の子と違うから、どういうものが嬉しいのか、皆目見当がつかないし。
残業中、休憩室でぼんやりと考えていた。
そこに、ふらっと南が入ってきた。
・・ということには気づかないほど、集中して考え事をしていた。
すると
彼女はいきなり彼の視界の中に飛び込んできた。
「わ・・なんですか、いきなり・・・」
「あたしが入ってきたことも、ぜーんぜん気づかないで。 何考えてるか当ててあげよっか?」
不気味に笑った。
「なんだよ、も~」
と、彼女を避けるように体を横に向けた。
「加瀬の誕生日のプレゼント、なにがいいかなーとか、」
ギクっとした。
「あ! 図星!」
思いっきり鼻の頭を指差され、半ばヤケになり、
「いいじゃないですか・・。 も、彼女、変わってるから何がいいかわかんないんですよ、」
認めてしまった。
「そやなあ・・・」
「・・指輪、とかいきなりすぎますかね?」
逆に身を乗り出してきたので、
「えっ! つきあってへんのにいきなり指輪??」
「声が大きい・・・」
高宮は焦って周囲を見回す。
「重いよ~。 それは重い! だいたい加瀬ってアクセしてるところ見たことないし。」
「なにが好きなんだろ、」
「・・新しいジャージとか、」
南は自分でもいい思いつきだと思った。
「はあ??」
「喜ぶ顔が目に浮かぶ~。」
「・・バカらし、」
高宮は鼻で笑ってそっぽを向いた。
「ウソウソ! そういえば、前にね。 萌ちゃんが加瀬から万華鏡をもらったって言うてた。」
「万華鏡?」
「うん、キラキラしたものが好きなんやって。 その万華鏡もみせてもらったけど、めっちゃ小さくてかわいいねん。」
「キラキラしたもの・・・」
「と言っても。 指輪は重いよ、」
南は念を押す。
「で、そのときに斯波ちゃんにもプレゼントしたんやけど、なんやったと思う?」
想像もつかなかった。
「ダンベル!」
しばしの沈黙の後、高宮はぷっと吹き出した。
「意味わかんなくて、さすがの斯波ちゃんもツボに入っちゃって、ひとりで部屋篭って笑ってたんやって、」
「・・ほんっと・・・。 かわってるよなあ・・」
高宮はおかしそうにいつまでも笑ってしまった。