英国珈琲事情

英国でホテルやB&Bに泊まり、朝ごはんの時に必ず聞かれること。

「Tea or Coffee?」

(最近は「Brown or White?」(パンの種類）も必ず聞かれますが、それはまた別の時に・・・）

紅茶も好きですが、やはり朝はコーヒー、という私の答えは「Coffee,please」。

そして、でてくるのは大抵日本のドリップコーヒーとは一味違う、フレンチプレスのコーヒー。もちろんホテルのみならず、レストランやカフェでもこのタイプのコーヒーがでてきます。

フレンチプレスに使うのはこのようなポット。

下側に挽いたコーヒーをいれ、お湯を入れてぎゅっと最後にプレスしてコーヒーを楽しみます。味わいは、ちょっと薄いような、それでいてコーヒー豆の苦みと油がダイレクトにはいっているような・・・。これはこれで、慣れればなかなか美味しいものかもしれません。

でもなんで、「フレンチプレス」なのでしょう？

コーヒーの歴史を少しだけ紐解きます。

もともとは宗教的な秘薬であったというコーヒー。ヨーロッパでは、1700年頃までアラブ文化から伝わった「ボイル」が一般でした。「お湯で粉を煮る」というものです。

1711年にはフランスで「インフュージョン（浸出式）」が誕生します。布に粉を詰めて、口を縛ってポットに入れ、お湯を注いで漬けて味を出すというものです。

1800年頃にフランス人のドゥ・ベロワによって「パーコレート(浸透)」が誕生します。これがフレンチプレスの原型。この器具をもとに、改良された器具が続々と登場します。

一方で英国でネルドリップが生まれ、そして20世紀初頭にドイツのメリタ夫人によってペーパーフィルターが生まれます。

フレンチプレス全盛の英国でネルドリップが誕生した、というのはちょっと意外でしたが、紅茶と同じ感覚で、ポットに注いで出来上がる、フレンチプレスが実は手っ取り早くていいのかもしれない、と個人的に推測いたします。

日本で主流のドリップコーヒー（フィルターコーヒー）はアメリカでも主流。

日本の淹れ方はアメリカからの影響が強いのかもしれません。

英国へ行かれた際には、「フレンチプレス」のコーヒー、味わってみてはいかがでしょうか。

【参考】

All About Coffee by William H. Ukers
初版：1922年　アメリカ
http://www.web-books.com/Classics/ON/B0/B701/TOC.html

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