相模原市は1日、全国19番目の政令指定都市に移行した。市制施行は1954年で、戦後生まれの市としては初の政令市入り。神奈川県では横浜、川崎両市と合わせ三つ目で、都道府県別では最多となる。

 06~07年に近隣4町と合併し政令市としての人口要件(70万人)を突破し、3月1日現在71万2635人。緑、中央、南の3区が設置された。

 1日午前8時から市役所で移行宣言式が開かれ、加山俊夫市長は「自立的なまちづくりを行い、人や企業に選ばれる都市づくりを進める」と抱負を述べた。

 「相模」が「相撲」の字に似ていることから、県外の人が「すもうはら」と読み違えることもあるとあって、市民には、全国での認知度を高めたいという願いも。相模原商工会議所の河本洋次会頭は宣言式で「政令市移行で市の知名度の向上などが期待できる」とあいさつした。

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