「天草海軍航空隊基地跡」です。
太平洋戦争中、この地一帯に天草海軍航空隊がありました。
天草海軍航空隊は練習航空隊で、
水上機の操縦員を訓練養成していましたが、
日本の敗色が濃厚となった昭和20年3月、
練習航空隊の指定を解除され、
爆弾を固縛した愛機もろとも敵艦に体当りする
神風特別攻撃隊の発進基地になりました。
三名の殉職者を出す激しい特攻訓練の後、
昭和20年5月下旬に第一次、
6月下旬に第二次攻撃隊が発進し、
八機十六名の若人が敵艦に突入玉砕しました。
その神風特別攻撃隊員ならびに
天草海軍航空隊ゆかりのある戦没殉職者の御霊を祀る慰霊碑を、
ここ有明海を見下ろす丘に建立しております。
天空会 本渡観光協会
案内板の横に慰霊碑があります。
隊門は、一般人は立ち入ることができませんでした。
現在の佐伊津中学校の場所に
練兵場があり、
兵隊が宿泊する兵舎が、
現在の、天草病院のところにあったそうです。
また、飛行機の格納庫、
海岸沿いには、飛行機を陸に揚げるためのスロ－プが設けられていました。
航空隊本部と下士官の兵舎は、
慰霊碑が建ててあるこの丘（現、金が丘団地）にありました。
天草海軍航空隊は、第十二航空隊に所属し、
はじめは水上機の操縦（そうじゅう）教育をするための訓練機関でした。
飛行機としては、九三式水上中間練習機や九五式水上偵察機、
零式水上観測機など、
５０機余りを所有していました。
ようやく実用機の編隊飛行まで訓練が進みましたが、
戦局の悪化により、訓練は打ち切りとなり、
昭和２０年（１９４５年）２月２２日、
突如、特攻隊を編成せよとの命令が下りました。
３月１日に、天草海軍航空隊として独立したころ、
特攻訓練は、激しさを増し、
訓練中にも３名の尊い命が失われました。
５月５日、練習航空隊を解除され、
水上機特攻隊の発進基地として指定されました。
５月２４日、第一次攻撃隊の零式水上観測機２機が、
沖縄沖の敵艦船に突入し、３名が戦死しました。
また、６月２４日には第二次攻撃隊として６機が突入し、
１３名の戦死者を出しました。
特攻機は、水上を飛び立った後、
基地上空を旋回し、
翼を振って別れを告げ、
南の空に消えていったそうです。
慰霊碑の隣には、昭和20年5月25日未明
