朝、室蘭駅から東室蘭まで普通列車に乗り、東室蘭から札幌行き北斗3号に乗り換えるという予定でした。東室蘭での乗り換え時間は6分です。
ところが東室蘭駅に到着すると、4番線に見たことのない列車が停まっています。これはもしや……いやいや、まだ運行は始まっていないだろう？だけどこの車体は……。
乗り換えの北斗3号はその向かいの5番線です。ドキドキしながらホームに行きました。
するとそれはやはり……「TRAIN SUITE四季島」でした。
時間があまりなかったのですが、私はすぐに函館方面に向かって走り出しました。そして先頭車両の前に出て、なんとか撮影成功です。それからまもなく北斗3号がやってきて、そちらに乗らざるを得ませんでした。
この「TRAIN SUITE四季島」というのはJR東日本のクルーズトレインです。今年の5月1日からいよいよ運行開始の予定です。3泊4日コースでは北海道にも上陸し、2日目には北海道に上陸し、函館～伊達紋別～登別と行きます。そして3日目は東室蘭～洞爺～新函館北斗と行くことになっているので、ちょうどこの時間に東室蘭に停まるのですね。
5月1日からの正式運行に向けた試運転をしていたようです。幸運なことに、たまたま出くわしてしまいました。いいものを見せてもらいましたが、できることなら見るだけじゃなく乗ってみたいですけどね。残念ながら高額な旅行代金を払える身分じゃないし、お金があったとしてもあの倍率じゃ当選するとは思えないし……。
でも、写真を撮りながら思ったのですが、その姿は……いや、これ以上は言わぬが花というものですね。黙っています。
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