いぶし銀逝く

俳優、日下武史さんが、先日亡くなった。享年８６。

５月１５日、静養先のスペインの病院で、誤嚥性肺炎のため死去した。

劇団四季の創立メンバーで、看板俳優として活躍した。

「ヴェニスの商人」「エクウス」「ハムレット」「鹿鳴館」などが代表作。

重厚な役作り、落ち着きのある知的な演技で知られ、

「南極物語」「まあだだよ」などの映画や、

「新・平家物語」「鬼平犯科帳」などのテレビドラマでも活躍した。

聞き取りやすい正確な日本語の発声力で一目置かれ、

外国映画の吹き替えでも親しまれた。

『アンタッチャブル』のエリオット・ネスなどが当たり役。

２０１４に東京・自由劇場の『思い出を売る男』が最後の舞台だった。

日下さんにインタビューしたのは、１３年前のことになる。

代表作の一つ「エクウス」上演中のことだった。

日下さん演じる精神科医マーチン・ダイーサートは、

初演から３００回以上演じてきた当たり役。

役者としてもターニングポイントになった役だ。

それまでは熱演型だったが、

力みが強いと役が見えてこないと気づき、

役者は透明になって観客の想像に委ねようと思った。

だが、経験や年齢を重ねたことが演技に反映されるかと思いきや、

「目標がどんどん遠ざかる気がする。若いころはがむしゃらでよかったが、今は知ってしまったことに苦しめられる。芝居を終えた後は、解放感に浸るより、出来なかったことを反すうする」

「努力や修練が、チラリとでも見えたら失敗だ」と自分に厳しい。

いくつになっても、演技に満足せず、努力と修練を怠らない。

だが、そのことを感じさせないように、

舞台上で「日下武史」を消し去る。役になりきる。

朗々としたせりふ、存在感のある身のこなし、

「いぶし銀」などと使い古された例えは使いたくないのだが、

でも「いぶし銀」にほかならない。

「いぶし銀」とは、くすんで渋みのある銀色を指す。
銀製品は手入れをしないと黒ずんでくるが、

常に手入れをしていると渋みのある銀色になる。

役者としての手入れを終生続けた名優が旅立った。合掌。