花嫁になる準備、メヘンディ
インドやパキスタンの結婚式は、一般的に３日～５日間かけて行われます。
１日目は花嫁を装飾する儀式「メヘンディ」、２日目は花婿が花嫁を迎えに行く儀式「バラート」と、婚姻契約書「ニカ」を交わす儀式、３日目は披露宴「ワリーマ」が行われます。
１日目の「メヘンディ」について紹介します。
この儀式は結婚式前日に行われ、ヘナ・セレモニー(Hena Ceremony)、メヘンディー(Mehendi)、ラスメ・ヒナ(Rasm-e-Hina)などと呼ばれます。ヘナ、メヘンディーとは植物性の染料を指すのですが、これを花嫁の手に塗る儀式です。
一般的に、花嫁は黄色、緑色もしくは明るい色の民族衣装（シャルワールカミーズやサリー）を、未婚の女性たちはレヘンガと呼ばれる衣装を着ます。
花婿の家族や友人たちが、歌を歌い、踊りを踊り、花やギフトを添えて、ヘナを花嫁とその家族のもとに届けます。女性たちは、お盆の上にキャンドル、ヘナ、お菓子を載せて、会場に用意されているステージの上へ運びます。ステージは天蓋で覆われ、花や電球で飾られ、２人がけのソファーと小さいテーブルが置いてあります。テーブルの上には、花、キャンドル、お菓子、ヘナが置いてあります。
ヘナを乗せるお盆
６名の女性たちが、黄色もしくは明るい色の布を手で持ち上げ、花嫁を覆いながらステージに誘導します。このとき、花嫁はあまり装飾品や化粧は施していません。
花嫁はステージの上のソファーに座らされます。既婚の女性たち５～６名が順番に、花嫁の隣に座り、花嫁の手にヘナを塗って装飾を施し、花嫁の手首に花や装飾品を飾り、そしてお菓子を食べさせます。
みんなが歌い踊り、一晩中花嫁を祝福します。彼女たちは「ルディー・ダンス(Luddi Dance)」と呼ばれる踊りを踊ります。これは地方それぞれのスタイルがあり、たとえば、パンジャーブ地方はリズミカルに踊り、北西辺境集のほうはハンカチを持って踊ります。
ドルキー(Dholki)
また、女性たちは輪になって「ドルキー(Dholki)」と呼ばれる太鼓でリズムを取りながら、伝統的に伝わる歌を歌います。よく歌われる歌には、「Ko Ko Korina」や｢Bale Bale｣などがあります。
｢Ko Ko Korina」 という歌はYouTube でも見られます。 一度聞いたら忘れられない歌です。
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