びっくりしたことがあった。
それは、「協力隊の活動は正式に評価されない」
ということだった。
先輩隊員の報告会を見ていても、
「うまくいかなかったようだけど、試行錯誤してよくがんばったね」
というコメントだけで済むのである。
いったいどういうことなんだろう！？と
考えずにはいられなかった。
青年海外協力隊を派遣するのに、
派遣前の語学訓練と2年間の生活費などを含めて、
１人あたり約700万円かかっていると聞いたことがある。
ビジネス感覚の抜けなかった私は、
活動で約700万円に見合うだけの成果を上げなければ、
会社で言えば赤字事業になるって思った。
だけど、どう考えたって難しいのである。
協力隊員は基本的に活動資金も無ければ、
用意されているプロジェクトもなく、
人脈も自力で作らないといけない。
活動を形にするだけでも膨大な時間がかかり、
活動の規模も小さいのである。
結局、
国策のための『日本が○人ボランティアを派遣している』という実績、
若者 （協力隊となった人） の教育、
協力隊員が帰国した後に与える日本へのインパクト（情報提供）
など、目に見えにくい日本にとっての長期的な成果を
期待しての事業なのかな、
というのが他の協力隊員と話して出た結論だった。
・・前置きが長くなってしまったけど、
それを踏まえた上で、
協力隊で 「すごい」 と個人的に思うことが１つある。
ビジネスで駐在している人たち、
大使館に勤める人たちやJICAの職員などに比べて、
外国人がいないような田舎に住み、
比較的慎ましい生活をしているのは
協力隊ぐらいなもの。
だからこそ、協力隊員が自分が住んでいる村で
できるだけローカルな食べ物や
ローカルな物にお金を費やせば費やすほど、
日本のお金
がアフリカや南米などの小さな村の一般住民に、一番自然な形で流れるのである。
これは、すごい。
例えば、月々の生活費を 10万フラン （約2万円） とすると、
2年間生活するだけで、240万フラン （約48万円） が
協力隊が住んでいる村に落ちることになる。
その中で、生活費の約3分の1～2分の1を
外国人向けの高価な食糧や物ではなく、
ローカルなものに使えば
72万フラン（約14万円）～130万フラン（約24万円）が、
援助の届かないような
一般の住民にお金が渡るのである。
協力隊としての活動よりも
実はこっちの方が影響力があるんじゃないか、
と密かに思ってしまうのである。
もし協力隊でこのブログを読んでいる人がいたら、
できるだけローカルな場所・人からものを買いましょう☆
たとえ活動がうまくいかなくても、
それだけでそこにいる意味は大いにあると思います。