田原市は渡辺崋山で有名なところですが、崋山が仕えていた主君が三宅氏です。
市内には三宅氏の菩提寺も残されています。
それが霊巖寺です。
この三宅さんは、出自をたどるといろんな説がありますが、戦国時代には現在の豊田市に
勢力を持っていた豪族でした。
家康の祖父・清康の時代までは、バリバリ松平家と敵対していた【アンチ松平】。
しかし家康の時代に臣従し、江戸時代には譜代に数えられるまでになりました。
そして田原城主として幕末をむかえます。
↑ ところで霊巖寺の墓所の片隅に、首がない二体のお地蔵様があります。
これは地元で有名な【霊巖寺の首なし地蔵】です。
いわれは次のとおり。
渡辺崋山の時代、幕末の時の話。
田原藩主・三宅氏の一族に、三宅偵三郎という人がいました。
この人は勇猛な武士でしたが、勇猛すぎて、気分次第で藩内の村人たちに暴力を
振るったりする困り者。
父である三宅友信や、藩主・三宅康保から、度々けん責や謹慎を命じられても、いっこうに
直る様子はありません。
そして謹慎していた時のこと。
身の回りの世話をする侍女・於阿佐（おあさ）は偵三郎を慰めるようになり、偵三郎も
於阿佐に心惹かれていきます。
しかし殿中にこのウワサが広まると、不謹慎という事で、於阿佐は侍女を解雇。
二人は会えなくなりましたが、それでも密会を続けます。
時は幕末。
ただでさえ世間がピリピリしていました。
そしてとうとう、藩内の風紀が乱れるということで、偵三郎は切腹。
於阿佐も自害を迫られましたが、この時、偵三郎の子供がお腹にいました。
助命を嘆願した於阿佐でしたが、それも受け入れられず、叔父にあたる赤井覚右衛門が
介錯役となり、於阿佐は首をはねられます。
二人は三宅氏の菩提寺・霊巖寺に葬られ、お地蔵様を二体、並べて建てられましたが、
なぜか首が落ちるのです。
何度修復しても首は落ちます。
なので地元では、【霊巖寺の首なし地蔵】と呼ぶようになったということです。
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