昨日、とある取材を受けたときに、先週くらいにツイッターで盛り上がっている話題というのを聞きました。
その話題とは
「ファミコンって当時、１秒間に１５フレームだったんで高橋名人の１秒間１６連射って意味ないんですよｗ」
という内容でした。
これについては、今から５年ほど前にやったイベントでも、私が言っていたので、間違いでは無いのです。
私としては今更感があるのですけども、変な風になってもいけないので、私なりの解説をしてみたいと思います。
専門的に説明すると、細かな説明をしなければいけなくなるのですが、ここでは一般の方にも分かる位にさせていただきますので、細かな疑問点が生じた方はご容赦ください。
それとここで説明に使うゲームは、「スターフォース」と「スターソルジャー」の事であり、それ以外のゲーム、例えば「ハイパーオリンピック」や「迷宮組曲」のオープニングの連射測定機能の場合とは異なります。
さて、コンピュータゲームというのは、信号のやりとりによって、その動作が決まっていきます。
方向キーの右を押せば、自機は右へ移動しますし、AかBボタンを押せば、ショットを一回の押す動作につき、１ショット撃つことが出来ます。
この動きをさせるためには、コンピュータ側から、「ボタンを押しますか？」という様な問い合わせを出す必要があります。
その問い合わせがあった時に、Aボタンが押されていたら、押されていたという情報がコンピュータ側に送られて、そのボタン信号に合った動きを行うのです。
逆に言えば、コンピューター側からの問い合わせが無い限り、どんなにボタンを押しても、反応する事は無いのです。
今回の話題では、このコンピュータからの問い合わせを、「１秒間に何回行うか？」というのを元にして話しを進めて行かなければいけません。
日本のTVは、NTSCという規格を採用しています。
この規格は、１秒間に６０フィールドという更新を行っていますので、最大限で考えると、１秒間に６０回の問い合わせを行う事で、ゲーム画面との同期が取りやすくなります。
今のPS3やXbpx360の様なゲーム機の場合は、その問い合わせを１秒間に６０回行っていると思いますが、当時のファミコンの場合、６０回にしても、全く意味がありませんでした。
だって、そんなに精度を要求する様なゲームではなかったですからね。
よって、この問い合わせの回数を半分に減らしたのです。
それが１秒間に３０回という数値でした。
その問い合わせに対して、ボタンを押した信号を返すわけですから、１秒間に１５回以上ボタンを押しても意味が無いのです。
ただし、先に書いておきますが、これは「スターフォース」の場合です。
スターフォースは、１画面上で最大３発のショットしか表示出来ませんでした。
私がデモンストレーションを行ったとき、連射を見せる場合は、自機を上に移動させて連射をしていました。
これは、最初のショットがすぐ消える様にするための演出だったのです。
もしも、自機が下位置に合った場合、３発撃った最初のショットが画面上部まで移動していって、画面から消えるまで、次のショットが撃てないのです。
よって、連射によって、連続で撃っているというシーンを見せる事が出来ません。
そこで敵が出現するまでの間、出来る限り上に移動して、連射をしていたのです。
それでも、最大で１５発でした。
スターソルジャーの場合、当時の副社長である工藤浩さんから、
「今、高橋の連射が人気なのだから、子供にもそれに挑戦してもらった方がいいんじゃないか？」という提案があったので、プログラマーの野沢さんが、それに対処する様に、問い合わせ回数を増やしたのです。
よって、スターソルジャーの場合は、１秒間に１６連射が必要なラザロが誕生したのです。
どういう回数の問い合わせ要求をさせたのかは、私には分かりません。
スターソルジャーの場合は、最大で５方向の弾が撃てたので、１画面での表示数も、スターフォースと比べると数倍にもなっています。
まぁ、スターフォースとスターソルジャーでは、メモリー容量が２倍有りましたからね。
こんな説明では、わかりにくいかもしれませんが、
「ファミコンって当時、１秒間に１５フレームだったんで高橋名人の１秒間１６連射って意味ないんですよｗ」
という話題に関しては、スターフォースに関しては正確な情報だけども、スターソルジャーの場合は違っている。という結論になります。
ハイパーオリンピックの場合にしても、１秒間に１５回のボタン動作しか認識出来なければ、最高速の値が決まってしまいますからね。
そこら辺は、スターソルジャーと同じ様な問い合わせ回数にしていたと思われます。
そして迷宮組曲の場合は、画面上に数値を出すだけのプログラムですので、更に簡単です。
ただし、迷宮組曲の場合は、過去１０秒間に押されたボタンの回数を表示していたので、その分の記録用のメモリー（「バッファ」と言います）が必要でした。
ちなみに、私が連射を見せたのは、１９８５年のスターフォースが最初でした。
この時期は、連射の回数を計る機械なんかありませんので、だいたい１６連射かなぁと…（笑
ハッキリ言って、嘘ですが、そう言っていました。
その後、１９８６年にスターソルジャーが発売になって、あの毛利名人との映画の中で、連射をしているシーンのフィルム２４０コマ。
映画の場合は、１秒間に２４コマなので、１０秒間分のフィルムを抜き出して、ADさんが数えてくれた結果、最大で１７４発の弾を撃っていた様です。
なので、８６年の私は、「１７連射」が正確だったのですが…
すでに「１６連射」と言ってたし、１６の方がコンピュータ用語にも合っているしで、そのまま１６連射にしてたのです。
まぁ、そういう事です。
という事で、もう一度書きますが
スターフォースに関しては正確な情報だけども、スターソルジャーの場合は違っている。という事です。
じゃ、お昼に行って来ます！