Wikipediaより抜粋
エルミタージュ美術館（Эрмитаж、Hermitage）は、サンクトペテルブルクにあるロシアの国立美術館。 1990年に世界遺産（サンクトペテルブルク歴史地区と関連建造物群）に包括登録されている。1764年にエカチェリーナ2世がドイツから美術品を買い取ったのが、エルミタージュ・コレクションの始まり。エルミタージュ美術館の起源はエカチェリーナ2世が1775年に建てた自身専用の美術品展示室であり、一般に公開はされていなかったが、1863年に初代館長となったゲデオーノフによって市民も観覧が可能。
1917年のロシア革命後は貴族から没収されたコレクションの集積所となった。1918年には冬宮に存在したすべての研究、管理組織を建物ともどもエルミタージュ美術館として統合することが決定され、この統合作業は第二次大戦後に完了した。
サンクトペテルブルクは、ピョートル大帝による建都以来ロシア最大の文化都市として発展した。そのため、特に帝政時代にはこの都市を舞台に多くの文化人が活動し、詩や小説などの題材としても扱われてきた。『青銅の騎士』を物した詩人で作家のアレクサンドル・プーシキン、「ペテルブルクもの」を物したウクライナ出身の作家ニコライ・ゴーゴリ、『罪と罰』を物したフョードル・ドストエフスキーなどがその代表である。イワン・ツルゲーネフの作品にも描かれるように、帝政時代のモスクワはひどい「田舎」扱いされており、ペテルブルクで活躍することこそがエリートの絶対条件であると看做されていた。音楽家や画家もペテルブルクで活動するのが基本であり、特に帝政末期ペテルブルク以外で活動するようになった芸術家の一派は「移動派」と呼ばれた（ペテルブルク以外を巡業する派ということ）。こうしたことから、ペテルブルク人は文化意識・水準が高いという誇りを持っているとされる。
サンクトペテルブルクはロシアを代表する港湾工業都市。造船業を初めとして、電気機器、工作機械・工具類、農業機械、化学工業、製紙、家具、繊維・衣類、食品加工、タバコ、皮革などの工業が発達している。
昨年３月から始まったロシア特集も今回で完結しました。次回から違うテーマを開始します。お楽しみに♪