詐欺師‘Ｙ’ 其の参

それから二十数年、いつしかそんな男の居た事も忘れきっていた。

歳月の流れは憎しみすら押し流してしまうのだろうか、それとも、掴んだ腕の余り

の細さに弱者に対する哀れみを感じたのだろうか････不思議と憤りが湧いてこなかった。

辛酸をなめさせた「あの男」をやっと見つけ出したのだ、もっと怒りを感じろ！メチャメ

チャに殴り飛ばしてやれ！と、自分で自分に言い聞かせてみても、頼りないほど実感が

なく、他人ごとのように感じてしまっていた。

妙な懐かしさすら感じたのは、互いに背負った歳月の重みを見たからだろうか。
駆り立てても湧いてこなかった怒りは、中年を過ぎた男の分別臭さからだろうか。

そして、それは心の中に駆け巡っていた筈の「青春の血」が、冷え始めている証拠

なのだろうか。

みすぼらしい後姿を見送りながら、おびえきった「あの男」と、「青春」に永遠の別か

れを告げたような気がした。

その夜だけは頭の芯までが痺れるほどに飲んだ。

当然のように二日酔いに悩まされたのだが、それが治まる頃「あの男」との再会そ

のものが幻夢であったかのように思われ、それと同時に相変わらずのアホけた日々

の中に青春が戻ったのを感じた。

「あの男」が今‘どこで何をしているのか’‘どんな生活をおくっているのか’も聞か

ずに放免して良かったのだろう。

昔日の“ろくでもない思い出”なんか、事象も人物も幻影との境目のようにボヤけ

ているほど良いのだから････｡

昨年暮れのことである。

「昨夜ねマスターが帰った後ヘンな電話があったのよ････“そこの経営者はなんて

言う人？”って聞いてきたから“どちらさまですか？”って言ったのね。そしたらそれ

ら答えず“いまでもイシハラさんが遣ってるの？”て言うじゃない、マスターの知り合

いだと思って“そうですが、どちら様ですか？”ってもう一度聞いたのよ。そしたらそ

れに答えないで“プチン”って切っちゃったんだよお～、もう感じ悪いったらありゃな

い････マスターの知り合いなら怒っておいてよネ！！」

「分かった、分かった････きっと昔のお客さんだよ。オレがまだ遣ってるかどうか確か

めておいてヒヨコって顔出して、驚かそうなんて思ってるんじゃあないのかなア････」

その電話の主が「あの男」の‘Ｙ’であることを確信したのは、その夜のことだった。

トイレに行く裏口から顔だけを覗かせると、笑わない目のままうっすらと笑顔を作り
「オレのこと覚えてます？」と言ったのは、紛れもなく‘Ｙ’だった。

３０年前の人なつっこい笑顔はもう薄れ、醜悪な笑い顔だった。

関内駅近くの雑踏の中で遭遇し、無罪放免にしてから６年ほどが経っていた。
その時より少し太ったせいかみすぼらしさは感じられない。

「忘れるわけねえだろ････そんなとこで覗いてねえで中にはいんなよ」

何故かヒッチコックのミステリー『郵便配達は二度ベルを鳴らす』の題名が過ぎった。
　

もっともこちらは『詐欺師‘Ｙ’は三度ベルを鳴らす』かな････

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続 　く