「口を大きく開けようとしたら、あごがカコカコ鳴る」
「ハンバーガーを食べようと口を開こうとしたら、口が大きく開かない！」
「あごが痛む…」
そんな経験、ありませんか？
これらは全て顎関節症（がくかんせつしょう）と言われる
あごの関節異常の三大症状なのです。
最近では、若い女性を中心に急増中と言われていますが、
十数年前にくらべると、なんと全体でも15倍にも増えているのだとか…
ただこの数字は「自分が顎関節症である」と
認識している人達だけの数。
でも実は「男女問わずほとんどの人が、
多少なりともあごのズレがある」と
ある柔道整復師の先生は言います。
そう、つまり、「自分は顎関節症である」という認識がない人達を含めると、
もっともっと増加傾向にあると言えるでしょう。
「みんながみんなズレているのなら、
そんなに気にすることじゃないのね。」
いいえ！それは大きな間違いです。
なぜなら、あごがズレているとそれだけで耳鳴りや首の痛み、
頭痛といったほかの病気を引き起こしてしまうからです。
病気だけではありません。
顔の表情が豊かでなくなり、
まわりからのモテ度も下がってしまう可能性も！！
今日は、あなた自身もあごがズレているということを
認識してもらいならがら、
「顎関節症」の原因にクローズアップしていきます！！
【あなたもズレている？！あごズレチェック！】
チェック１
●疲れた時に口の中でほっぺを噛んでしまったことがありませんか？
これは、疲労により口をあける力が
左右対称でなくなってしまったために起こるんです！
チェック２
●あなたはガム好き？飴好き？
「ガムをよく噛んでいる人の方が、あごが強い！」
そんな風に思いがちでは？でも実は、違います！
ガムはあくまで歯をキレイにするもの。
ではあなたは、飴を最後までしっかりなめきることができますか？
それとも途中で噛んでしまいますか？
飴を左右にころころ転がしながらなめるという行為は、
あごをよく使い、あごを強くしてくれます。
つまり途中で噛んでしまうという方は、
あごが弱っていて疲れやすくなっているといえるでしょう。
他にもタバコのフィルターを噛んでしまう、
口が大きくあけられないなんて方も
あごがズレていることを特に意識してください。
悪化して、他の病気になってしまう前にあごの強化、
あごの治療が必要です。
【～知らなかった！！こんなことも原因のひとつなの？！～】
◆ケース１
私の友人がかつてカナダへ留学していた時、
突然、顎関節症にかかったそうです。
その時の彼女は、ご飯を食べるのも大変なくらい
口が開かなくなってしまったと言います。
仕方なく病院へ行った彼女。
しかしそこで先生に診断された原因、
それはなんと「ストレス」と言うから驚きです。
彼女は、正直、その診断に混乱しました。
そして不信感をいだきました。
あごがカコカコ鳴ったりするこの顎関節症が、
なぜストレスによって起こるのだろうか…
原因がわからなかった先生が無理やり
「ストレス」という原因にこじつけたのではないか、
そんな風にさえ思ったそうです。
この彼女の混乱と不信感。
納得される方も多いのではないでしょうか。
私自身もこの話を聞いたとき、正直「えっ？」と思った1人。
「くいしばり、歯ぎしり、歯をカチカチならす、これらの行為が顎関節症の原因だよ」
そう言われて、違和感を感じる人は少ないと思います。
それは、くいしばり、歯ぎしりといった行為が
実際にあごを使った行為ですから、実体験として
「顎関節症となんか関連があるのでは？」というイメージをわかせてくれるのです。
事実、顎関節症の一番の原因は、
筋肉を緊張させ顎関節に過度の負担を与えるくいしばり、
歯ぎしりといわれています。
一方、ストレスが原因と言われると「？」マークが頭に沸いてしまいますよね。
でも、「ストレス」と診断したお医者さんはやぶ医者でもなんでもなく、
確かに顎関節症の原因のひとつをあげてくれたのです。
みなさん、よーく考えてください。
仕事や家庭、人間関係などのストレス、その他精神的な緊張は、
知らないうちに筋肉さえも緊張させていることにお気づきですか？
また、くいしばりを起したり夜間の歯ぎしりを起したりしていませんか？
そう、ストレスは、顎関節症の大きな原因と言われている行為を
引き起こす要因だったのです。
ですから、この先生は、留学したばかりの彼女に
「ストレスによる顎関節症」という診断をしたんですね。
他にも顎関節症の原因としては、
「片方の歯だけで食事をする」
「うつ伏せ寝」
「頬杖をつく癖」
「あごの下に電話をはさむ癖」
「猫背」など、
生活の中で何気なくしている癖が主にあげられます。
みなさんは、大丈夫ですか？
思い当たる生活習慣、ありませんか？？（私は思い当たるふしばかり…）
【～現代っ子は虫歯より顎関節症の可能性大！～】
顎関節症は、子供の虫歯が減少しているのとは裏腹に、
増加傾向にあると言います。
その原因は、学校生活、受験勉強、友人関係、
親子関係といった現代っ子独特のストレスにはじまり、
悪い姿勢、外遊びの機会の減少などがあげられます。
そして、大人以上に、あごが弱くなってきていることも大きな原因です。
例えば、母乳で育った子供には悪い噛みあわせが少なく
顎関節症の発症率が低いという説があります。
これは、母乳を吸う際、ある程度強く吸う必要があるため、
あごや筋肉の発達に良いと言われているのです。
成長期にある子供だからこそ、基本的なことに注意し、
あごを退化させないよう生活習慣を見直すことこそが必要といえるでしょう。
【～あなたのあごが悲鳴をあげる前に…～】
「顎関節症」
はじめは、漢字がつながっているし、
なんて読むのかわからないし…と、
ちょっぴり難しい病気のように思えて、
難しく考えてしまった方もいるかもしれませんね。
でも、ここまで読んでくださったあなたなら、
顎関節症の原因も対策もいったってシンプルであることは
おわかりいただけたのではないでしょうか。
全ては、食事や姿勢、癖といった生活習慣を改善することから始まります。
確かに生活習慣ほど、変えるのに時間がかかるものはありません。
でも普段感じている頭痛や耳鳴り全てが
あごのズレからきているものかもしれないことに気が付いてください！
まずはひとつひとつ、気が付いたときにだけでも
注意を払ってみてはいかがでしょうか。
そしてどうしても心配な方は、
柔道整復師の先生や歯科医の先生に診てもらうことをオススメします！！
