昨日のこと。
来年一部開通する高速道路、新東名をサイクリングできる
イベントに参加してきた。
自転車とクルマがごちゃごちゃになっているこの道路、
未来の高速道路です。
いまだ建設中。
こういう重機が路肩にあったり、
ふつーに工事中だったりしたけれど、
道路好きとしては、将来、自動車専用道路となるこの道を、
自転車で走ることができるなんて！
目をキラキラさせて参加してきた。
スタート３０秒前の図……。
今回私が参加したのは、走行距離約８９キロの、
“富士山を見ながらサイクリング”というもの。
東名高速よりも、一段山側を通る新東名。
走っていると、いろんな角度から富士山がきれいに見えた。
とくに名古屋方面からの上り、目の前に富士サンがドーンと座っていて、
将来オートバイやクルマで走ったら、どんなに気持ちいいだろう～と、
想像しながらペダルをこいだ。
高速道路上のサイクリングである。
路面、サイコウにきれい。
勾配、ほとんど感じないくらい、ラクチン。
一番心配だった「風」も、無風に近く、
スムーズに、気持ちよく、富士山を眺めながら走った。
走りやすい道だからか、子ども連れの参加者も多かった。
この子たち、将来エンジンの免許を取って新東名を走るとき、
この日のことを思い出すのかな。
私、大昔、ここを自転車で走ったよーって。
そう思うと、昨日のイベントは、未来に繋がる素晴らしい時間だったね。
いつもだったら時速１００キロで、
「あっ！」という間に駆け抜けてしまう高速道路のトンネル。
約５分の１のスピードでノンビリ走る。
新東名のトンネルは広々とゆとりがあった。
当初は片側３車線（往復６車線）で計画されていたそうだ。
でも、日本道路公団の民営化にともなって、
コスト削減により４車線になるそうだ？
見た感じ、じゅうぶん６車線分はあったけどね。
そして、道路公団ＶＳ警察庁とでだいぶ揉めているらしい！？
最高速度の設定はどうなるのだろう。
「１４０ｋｍ／ｈにしよう」（道路公団）、
「ダメだ、ダメだ、せいぜい１２０ｋｍ／ｈだ！」（警察庁）。
いずれにせよ、いま私が乗っている旅用のクルマは、
１００ｋｍ／ｈ出すのがやっとこさだけどねー（笑）。
陸橋の上から、地元の人たちが手を振ってくれたよ。
山肌に段々と、幾何学模様が刻まれた茶畑。
なんて緻密な景色だろう。
エイド・ステーションで振る舞われた地元のミカンです。
道中、急峻な山肌に輝くオレンジのつぶつぶもよく見たね。
おおおおお、久しぶり～。
呑み友だちで、自転車友だちで、波乗り友だちの！？
（おもに呑み友だちですかね 笑）
N田女史、発見！！！
これ、私の行動食。ちょっと味気ないね。
弁当作ってくりゃよかったな。
できたてほやほやの道路に寝転がる、ミスター・オレンジマン。
富士サンを背に写真を撮っている、カメラマン・ケンケンです。
完徹で臨んだそのうえ、写真撮影に、８９キロ・サイクリングに、
行き帰りの運転、しかも帰り道は大渋滞！
本当におつかれさま！ ありがとね！
昨日のイベントの模様は、
来年１月２０日発売のバイシクルNAVI
に掲載されます。
「まもなく折り返し」と書かれた電光掲示板あたりで、
ケンケンのお友だちカップルと合流。
仲間は多い方が楽しいよ。
みんなで一緒にペダルをこいだ。
名前聞くの忘れちゃった……（汗）けど、
カノジョはなんと、ギア無しの小径自転車でイベントに参加！
「気が付いたら、周りにエントリーさせられていた」そうだ。
いくら勾配がゆるい高速道路とはいえ、８９キロも！ この自転車で！
「すごい」としか言いようがない。
私だったらたぶん無理。
いま私が１００キロ、２００キロ走れるのは、
「道具」のおかげにほかならないから。ジブンは体力ゼロだから。
けれどカノジョと合流したころには、さすがに疲れ果てている様子で、
「なんだったらここでUターンして、
スタート地点に戻ろうかとも思っているんですよ～」と言う。
いやいや、せっかくだから完走して、みんなでゴールしようよ。
できる、できる！ ぜったい！！
なんかね、よくわからないけど、
カノジョにもっと自転車が好きになってほしいと思った。
ひょっとしたらこのイベントには、周りのみんなに、
なかば強引に連れてこられたのかもしれないけれど（笑）、
これを機に、もっともっとたくさん自転車に乗ってほしい……。
……あ、このことは、来年発売のバイシクルNAVIに書こうかな。
ネタバレするとアレだから、くわしくは誌面で（笑）。
とまぁ、そんなわけで、私はカノジョとふたりで
（カレシとケンケンは置いて……笑）、
カノジョのペースに合わせながら、ぺちゃくちゃおしゃべりなんかして、
のんびりゴールを目指した。
自転車だから、当たり前だけど、エンジン音がしないわけ。
たくさんいろんな話をしたね。
そして、カレシやケンケンよりもずっと早く、
ゴールすることができたね（笑）！
すごいよ、ギア無しの小径自転車で。ほんとすごい！
でもカノジョと別れてから、「あ、名前聞くの忘れた！」って
思ったんだけどねー（笑）。
次逢うときは、熱心なサイクリストになっていたりして（笑）！？
またどこかで一緒に自転車、乗りたいね。
仲間は多い方が楽しいよ。