もうひとつの”４２”

メージャーリーグに興味が有る人は、既にご存知かと思うが、４月１５日は、人種の壁を破った史上初の黒人大リーガー、故・ジャッキー・ロビンソンのメジャーデビュー６０周年ということで、各地で故人の業績をたたえる式典が行われた。

試合前に現役時代の映像などが流されたり、１９９７年から全球団で永久欠番（決定前からつけていたリベラ（ヤンキース）だけ例外）となっているロビンソンの背番号４２をドジャース、カージナルス、フィリーズ、アストロズ、ブルワーズ、パイレーツの全ての選手が着て試合をした。


ロビンソンは、１９４７年４月１５日、ニューヨークのブルックリン区に本拠を置いていたブルックリン・ドジャース（現ロサンゼルス・ドジャース）の内野手としてデビューし、その年から新設された新人王の初代受賞者に選出されたほか、４９年には、最優秀選手賞（ＭＶＰ）を獲得する。

ジャッキー・ロビンソン （ 1919 - 1972 ）

通算成績は、出場試合 1382 、通算打率 .311 、本塁打 137 、打点 734 、盗塁 197 と、名声ほど特筆した数字じゃないと思われるかもしれないが、彼がメジャー入りしたのは、２８歳の時で、ジャイアンツに移籍話が持ち上がった際、ドジャースに拘って引退してしまった為、実働僅か１０年だったからである。


現役引退後は、黒人の公民権運動にも影響を与え、６２年に野球殿堂入り、７２年に５３歳で死去した。


ロビンソンの活躍があればこそ、後に黒人選手への門戸が開かれ、ハンク・アーロン、ウィリー・メイズ、サチェル・ペイジ等がメジャーデビューできた。


と、ここでハンク・アーロンやウィリー・メイズと並べて、サチェル・ペイジという名前を出してしまったのだが、ご存知の方がどれだけ居るだろうか？

サチェル・ペイジ （ 1906 - 1982 ）

通算成績は、実働６年で２８勝３１敗という数字で、なんで通算２８勝しかしていない投手がアーロンやメイズと並べられるの？って思う人も居るでしょう。


しかし、彼がメジャーデビューしたのが４２歳（４７歳という説も有る）だとしたらどうだろう？

年齢に諸説有るのは、実際の年齢は、出生証明書をヤギが食べてしまって判らないそうで、有力説だけでも１８９９年生まれから１９０８年生まれと１０年の幅があるが、いちおう何らかの理由で１９０６年とされている。


ニグロ・リーグ（１９２６～）での公式記録は、残っていない（後にメジャー側が隠滅したかも）とされているが、2500試合登板、2000勝以上、350完封勝利以上、ノーヒットノーラン55回・・・と、信じがたい伝説が残っている。

1930年、メジャーリーグ選抜との交流戦で22奪三振完封勝利を記録したり、9回裏にワザと走者をためて無死満塁にし、しかも野手を全員ベンチへ引き上げさせて、三者連続三振を奪って観客を沸かせたという逸話も残っている。

（以上、”サチェル・ペイジ物語”参照）

引退後、実働期間が短かった為、年金の支給を受けるために１９６５年にアスレチックスで現役復帰した。


この時、なんと５９歳（実際は６０歳以上）。


勿論、最高齢登板記録は、未だに破られていない。


くしくもジャッキー・ロビンソンの背番号とサチェル・ペイジのメジャーデビュー時の年齢が同じ４２だったことで、強引に引っ張ってしまいました。


僕は、投手だったのでロビンソン、アーロン、メイズよりも、ペイジの現役バリバリだった頃の試合が観てみたかった。

＜今日の誕生花＞



アルストロメリア
（ 花言葉 ＝ エキゾチック ）



スターチス（ピンク）
（ 花言葉 ＝ 永久不変 ）



花韮(アイフェイオン) Spring star flower
（ 花言葉 ＝ 悲しい別れ ）