決勝の最終章です
それでは、どうぞ！
ボロボロになったマシンで教介が戻って来た。
教介は
「やられたー！」
と叫ぶ
メカニックたちはそんなことは気にせず１分、１秒でもコースに戻すことだけを考え動き回る
「左ステップ ！ハンドル ！カウル交換！」
「ストロークセンサー交換！」
ピットに指示が飛ぶ
落ち着いて！
そう自分にも言い聞かせ作業をする。
他車が接触していることもあり、想定外の所が壊れている
フォークボトムのフロントフェンダーの取り付けが曲がっている。
ここが曲がっていると、その後のタイヤ交換が大変になってしまう。
ハンマーで叩く！
なんとか、１０分チョイでコースに戻すことができた。
「くっそー！」
良いペースで走れていて、十分に戦えていた
何も起こさずに走れば
そういう気持ちだ
しかし
２４時間のうち、まだ１０分しか遅れていない
まだまだ巻き返せる
それが２４時間耐久
気を取り直し、メカニックには、転倒で損傷したハンドルやステップを修理するように指示
５セット位はスペアは用意していたが、何があっても良いように、修復してスペアをまた作っておく。
メカニックはこんな風に２４時間を戦うのです
私は、トレーラーに戻った教介に
「体は？」
教介
「大丈夫です！」
私
「まだ１０分しか遅れてないからよ！ここから追い上げるぞ！しっかり走れるように志乃先生に言って準備しておけ！」
教介
「わかりました！」
教介の体が無事でよかった。
私たちの順位は総合で、４０位（クラス２５位）まで落ちてしまった。
マイクは順調に走っている。
タイムも良い
このスティントでマイクは、３７位 SST 22位まで挽回した。
その後、順調に周回を重ねる
４時間の時点で、３２位 SST１９位
SSTトップグループと変わらないタイムで周回している。
１０分が悔やまれる
５時間の時点で、マイクが走行
３０位 クラス１７位
その時、オフィシャルから、最初の接触転倒に対してペナルティがあると連絡が。
教介がタワーに呼ばれていろいろ話を聞かれていた。
教介が接触転倒した場所は、その前がピットロードの入り口になっていて、ホワイトラインがある。
あそこのコーナーは、様々なラインどりが有り、ライダーによっていろいろ違う。
白線の外（ピットロード入口）から戻ってくるライダーも沢山いるのだが、教介はそのラインを走っていた。
インシデントが起きたときに、ホワイトラインをカットしていると、それが原因と判断される事もある。との事
ホワイトラインを踏んで走っていることは問題ではないが、インシデントが起きるとそこが問題になるらしい。
仕方ない
そういう判断をオフィシャルがしたのならそれがルールなので従います。
サインエリアの健太郎の所に、オフィシャルが来て
「ペナルティ出るからね」
と。
私はペナルティストップエリアに行き、マイクを待つことに
が
が
なかなかペナルティの指示が出ない
いつ？？
いつ出るの？
オフィシャルに聞いても、
よく分からない。
監督にタワーに行ってもらい確認
そしたら、もう出てるぞって
は？？
は？
いつ？？
どこで？？
知らん
ってな訳で
マイクを入れた
マイクには事前に伝えてあったので、
でも、もう夜なので、どのタイミングで入ってくるか分からない
鈴鹿と違いＳＳＴが大多数なので、皆ライト黄色でよく分からない
ピットロードを通り過ぎるマシンをよーく見て
違うな
違うな
と。
次は～
あー！マイク！
通り過ぎた！
なにー！
マイクも気が付き
私はマシンを後ろ向きに押して、ストップエリアへ
10秒のカウントダウンが始まる
10秒後、マイクスタート
無事にペナルティを消化する事ができた。
もう夜間の走行だ
そこからは順調で、8時間がすぎた
9時間の時、星野が、総合24位 クラス12位
そのまま教介へ
教介もペースは良く、次に走行するマイクが待ち構える
サインボードにＢＯＸの指示
その時だった。
「 No85 CRASH 」「 Rider OK 」
とモニターに。
目を疑った
奥の低速コーナーで転倒したようだ
右コーナーだ
あそこの転倒ならおそらくフロントからのスリップダウン
おそらくマシンのダメージは少ないと思う
メカニックに
「右ステップ！ハンドル！カウル用意！」
って、いつでも使えるように用意はしてあります。
「ピット入れないよ！ピット前でなおす！」
と判断
メカニックにこういう時はこうと指示をして
少しでもロスを少なく
教介が入ってきた
教介！足！じゃま(笑)
そんな事は思っていないが、早く降りて！
ステップを交換する。
30秒くらいだったかな。
スーパーナウのステップはこういう事を想定して作ってある。
耐久仕様だ。
スプリントも同じ物を使っている。
レバーガードも柔らかい素材なので、曲げなおしがきく。
素晴らしい製品だ。
今回、スーパーナウの社長、今泉さんも同行してもらっている。
タイヤをサービスに持っていく重要な仕事を任せている。
最初は、観光で行きたいと言われました。
それじゃつまんないから参戦にしたら？
と(笑)
快諾いただきお手伝いしてもらっています。
マフラーステーが折れているのも確認した。まだ半分くっついているので、無視。
次のピットインで修理しようと。
1分ほどの修復時間で、燃料を入れマイクを出す。
と、その時
スタンドが付いていった！
おー！すかさずダッシュ！
他のチームのピットクルーが教えてくれて、マイクも停止した。
スタンドをはぎ取り、マイクコースイン
やばかった！
戻るときに、いろいろなチームから激励(笑)を受けました
ピットに戻り、教介に
「フロント？」
と聞くと
「飛ばしてなかったんですけど、いきなり」
「申し訳ない」
と教介
「体は？」
「全然大丈夫です！」
「じゃあ、次走れるように準備して！」
「はい！」
と。
ロスは最小限に留められたと思う。
手が思うように動かないのが本番なんですよね。
動画見ると、ダサいって思う。俺
オフィシャルが来て、次のピットインでマフラーステーを交換しろと。
知ってます(笑)
準備しまーす
マフラーステーを準備
オフィシャルも良く見ているなーって。流石です
そして、一応サイレンサーとテールパイプも準備
次のピットインは、そろそろやらなければならないルーティーンメンテナンスに変更。
タイヤ交換は2スティントに1回
フロントのブレーキフルードの補充（8時間ごと）
スクリーンの清掃
エンジンオイル補充（8時間ごと）
これに、マフラーステーの交換をプラス。
最小限のロスにする方法だと考えた。
マイクが入ってきて、タイヤ交換やルーティーンメンテをこなす中、私はマフラーステーを交換
1分くらいだろうか？
作業を終え、星野を送り出した。
ここからは順調に周回していく
深夜の走行だ。
メカニックやスタッフにも疲労が見え始めてきた。
深夜3時
昨年は初の24時間だったのと、夜中にエンジン分解していたので、さほど眠くなかった。
今年は
とにかく眠い
頭ぐるぐるする。
眠い
皆、同じようだ
こんなにきつかったっけ？？
なんて、皆思っていたと思う。
昨年学んだことは、寝るときは横になる
そういう事
しかし、寝れて15分だ。
きついっす。今年
14時間を過ぎたところだろうか（朝の5時）
ほっし～が覚醒(笑)
1分56秒5のベストタイムを記録
2スティント目のタイヤだ。
アベレージで57秒前半から56秒後半
SSTのトップは58秒～59秒で周回している。
もちろん絶賛追い上げ中のTONE RT
皆、精一杯戦っています。
教介もマイクも57秒で周回はできている。
この時、総合23位 クラス11位
ここで、ちょっとスタッフ紹介
この夜間にライダーがしっかり走れているのも、ライダーのケアをしてくれているヘルパーの皆やOFFICE SEAの2名のおかげ。
志乃先生と令央奈さんもまた、耐久で、24時間ライダーをマッサージしている。食事の管理から睡眠の管理。
日本にいるアスリートケアの方で、24時間マッサージし続けた人はどれだけいただろうか？
多分、いないのではないか？
志乃先生は僕と同じで、ドSでドMなんだと思う。
令央奈さんもきっとそう。
二人はライダーにとどまらず、メカニックの筋肉の管理までしていました。
僕も、筋膜リリースしてもらった。
だいぶ楽になった。本当にありがとう。
そして、ヘルパーの皆
ひろこちゃん けいこさん あやかちゃん ひかりちゃん
いろいろ大変な事もあったと思う
けれど、彼女たちがいなくてはチームは成立しないのです。
そして、監督
ファイヤーマンと監督業
ライダーの皆
ほっしー 教介 マイク あいのすけ
愛乃助は予選を通過し、そのあとメカニックの手伝い
来年以降、乗れるように実力をつけて欲しい
OFFICE SEAの二人
スーパーナウエンジニアリング 今泉さん
メカニックの皆
24時間サインボードの健太郎
オーストラリアから来た川本さん
ショートステイの梓君
ディーラーメカの世界のタッキー
ライダーとメカの両刀使いの愛乃助 来年は乗れるように頑張れ
そして、俺
そして、動画を撮ってくれたエトワール25の市川さん
来年EWCにフル参戦すると言う事でチームに帯同しました。
https://twitter.com/TeamEtoile25
いろいろお互いに協力しながら目標に進めたら良いですね
私たちは、フル参戦はまだまだ難しいです。
悔しい気持ちもありますし、うらやましくもあります。
でも、同じ日本人として頑張ってもらいたい。
応援します！
で、
メカニックも高齢化が進んでいるので、まあまあキテマス(笑)
しかし、メカニックというのは、不安がたくさんあるもの。
エンジン持つのか？
ヘッドガスケット抜けないか？
去年は抜けたから
転倒しないか？
トラブルは起きないか？
そんな事を考えています。
愛乃助も燃料の管理担当として、メカニックをしています。
24時間、ガソリンの管理をし、スタンドに燃料を買いに行き
本当に助かります。
16時間を過ぎたところで、タイヤ交換と給油をし星野を送り出す。
が、1周回らずにピットイン
え？？？
何？？？
ピットにマシンを入れる。
メーターにエラー表示
グラベルモードに入っている。
っていう事は？
フロントのパルスセンサーか！
と思い、パルスセンサーをよく見ると
センサーとパルスプレートのギャップが広い
「フロントタイヤ持ってきて」
ホイールの破損だ。
ホイールのセンターがずれてしまった。
なんで？って思うが、そんなことが起きている
次に使う予定の新品を組付けコースイン
問題なく走れました。
このピットストップで5分ロス。
挽回した順位も総合26位クラス13位にダウン
くそー！
なんで！
そんな俺の気持ちが伝わったのか、星野が良いペースで走行
星野の走行が終わるころには、順位は24位 クラス11位まで挽回していた。
レースは17時間経過
ルーティンメンテの、ブレーキオイル、エンジンオイル補充
マイクの走行
ＳＳＴクラスの11位争いをしていた。
朝日も出て、朝になった。
こんな事がありながら。
祈るような気持ちで
私たちは順調に進んでいく
流石に、トラブルや転倒の時間を埋めるのは難しい。
タイムはトップと変わらないタイムかそれより速いタイムで走れている。
悔しい
20時間を過ぎ、マイクも順調にタイムを刻んでいた。
その時国際映像に
カオスな状況が飛び込んできた
次から次へとマシンが転倒していく。
「あー！やばい！やばい！」
「危ない！」
と、モニターの中に、赤いマシンと緑のヘルメットを発見
「あー！ウチもいる」
マイクがマシンに駆け寄る映像が！
「パーツ準備！」
マイク！早く帰ってこい！
そう思い準備！
ピットに戻って来たマイク
体は大丈夫そう
マシンを見ると
損傷が激しい
転んだウチのマシンに後から転んだマシンが激突したようだ。
ライトは落ち、ハンドル、ステップ、メーターも破損している
「カウル交換、メーターステーASSY交換、ステップ交換！その他損傷個所修理！交換！」
ピットは一気に戦場になってしまう。
くっそー！
必死に治す。
ピットインしていた時間は16分
順位は、また落ちてしまった。
仕方ない。これも24時間のレースなのだ。
＃30と＃27に先行されてしまう。
星野の走行終わりでは23位クラス11位まで挽回
教介にライダーチェンジをして、走行
順調に走行していたが、このスティントの終わりで電源が落ちるトラブルが発生
イグニッションリレーのトラブルだ。
タンクを外し、リレーの交換
またかよ。もう別のつけよう。。
7分半のピットストップ
クラス12位に落ちる
マイクの走行でクラス11位に戻った
そして、最後は星野
もうエンジンを労り、最後まで走るモードに切り替えての走行だ。
危なげなく走っている。
もう何も起きないで欲しい
それだけだった。
ＳＳＴトップのチームは、ラスト30分くらいでリタイアになってしまっている。
怖い
ただ、それだけだった。
エンジン、最後まで持って欲しい
俺が組んだエンジンだ！大丈夫。大丈夫。
そう言聞かせた。
そして、
24時間
完走！
「良かった」
と同時に
「悔しい」
なんともやりきれない気持ちだった
678周
3846.3ｋｍ
総合21位
クラス10位
でした。
戦えるポテンシャルはあったが、他のポテンシャルがまだまだだった。
24時間は厳しく長い。
そして、挑戦する意味がある。
マシン作りだったり、チームのコントロール
いろいろな要素を完璧にしていかないと、勝てない。
でも、勝てる実力がある事も分かった。
スピードはある。
だから、余計に悔しい。
また、チャレンジしたい。
チャレンジできるかどうか分からないが、それもチャレンジだ。
私たちプライベートチームが24時間耐久を走らせるのはとてもハードルが高い
だからこそ
「やりたい」
そう思います
そして、一緒に戦ってくれた、スタッフ、ライダー、ヘルパー、サポーター、日本から声援を送ってくれた皆
本当にありがとう。
読んでくれた人
ありがとう。
納得の行くレースは出来ませんでした。
ここまで読んでいただきありがとうございました。
共感していただけたら嬉しいです。
そして、何かを感じた方がいらっしゃれば、一緒にやりましょう。
私たちのチャレンジはまだまだ続きます。
いろいろな人に迷惑をかけ、怒られ、励まされ。
それでも、やりたいから、やるんだ
そう思ってます。
また、来年
TONE RT SYNCEDGE4413 BMW 高村嘉寿
