一昨日(現地時間３１日)は、ヒューストンでの試合でした。
午前中の飛行機で、ナッシュビル～ヒューストンへ。
アメリカはとにかく広いので、移動手段に飛行機というのは珍しくありません。
というか、飛行機じゃないと無理な場合ばかり。
ちょっとした移動でも、日本の端から端以上の距離があります(^-^;)。
それで、この日の大会。
会場入りしてすぐ、リング上にテーブルを置いて私個人のサイン会。
いろんな方が来てくれました。
驚いたのが、日本人の方も意外といたこと。
仕事等で、この地に住んでいるらしいです。
異国の地で普通に日本語を話せるのが嬉しくて、自分からベラベラ喋ってしまった(苦笑)。
それで、あっという間に試合の出番。
この日の相手は、ヒューストン・カーソンという若手選手。
後で聞いたら、キャリア五年で２０代後半。
背はそこまで高くないけど、マッチョでイケメン。
日本のレスラーに例えるなら、タナとヒロオキを足して２で割ったような感じ。
試合もキビキビしていて、表情も豊かでアグレッシブ。
いつか大物になるだろうなあという予感がプンプンしました。
そして、試合以外に嬉しい出来事が。
９０年代から２０００年にかけて、新日本で大活躍した外国人選手、スコット・ノートンさんが来場してくれました。
コスチュームに着替え、メインの試合に向けて気持ちを集中させていたら、独特の野太い声で｢ヘイ！コジマ！！｣と呼ばれ、そこにスコットさんが立ってました。
二人とも満面の笑顔でハグ。
一気に懐かしい気持ちが蘇りました。
私も当時よりうまくなった？英語で話すけど(笑)、スコットさんは私との再会に興奮して？むちゃくちゃ早口。
なにいってるか全然わかんない(￣0￣;)。
しかも、こっちは試合に向けて集中したいのに、ずっと話し掛けてくる(汗)。
でも、マジで凄ーく嬉しかったなあ。
スコットさんも一緒に過ごしたｎＷｏ(エヌダブリューオー)やＴＥＡＭ２０００(チーム・ツーサウザン)は、自分の青春そのものだったから。
テンザンや永田さんや中西さんやライガーさん等、当時一緒だった新日本の選手に会いたがってました。
まだ身体もゴツくて、｢いつでも戦えるぞ！｣と言っていたスコットさん。
｢あの頃(私の若手時代)、試合するのが怖かったです｣と言ったら、笑ってた(汗)。
そんな感じで、凄く感慨深いヒューストン大会になったのでした。
そして昨日の６月１日には、飛行機でラスベガスまで移動。
いよいよこの地で、アメリカ遠征の最終戦を迎えます。
カードはまだ聞いてないけど、多分相手はアイツ。
新日本のリングで、去年からずっと因縁のあった“アイツ”だと思ってます。
そんな感じで、アメリカ遠征もラストスパート。
行ってきます！
再会できたスコットさんと筆者。懐かしの“ＴＥＡＭ２０００ポーズ”！！
午前中の飛行機で、ナッシュビル～ヒューストンへ。
アメリカはとにかく広いので、移動手段に飛行機というのは珍しくありません。
というか、飛行機じゃないと無理な場合ばかり。
ちょっとした移動でも、日本の端から端以上の距離があります(^-^;)。
それで、この日の大会。
会場入りしてすぐ、リング上にテーブルを置いて私個人のサイン会。
いろんな方が来てくれました。
驚いたのが、日本人の方も意外といたこと。
仕事等で、この地に住んでいるらしいです。
異国の地で普通に日本語を話せるのが嬉しくて、自分からベラベラ喋ってしまった(苦笑)。
それで、あっという間に試合の出番。
この日の相手は、ヒューストン・カーソンという若手選手。
後で聞いたら、キャリア五年で２０代後半。
背はそこまで高くないけど、マッチョでイケメン。
日本のレスラーに例えるなら、タナとヒロオキを足して２で割ったような感じ。
試合もキビキビしていて、表情も豊かでアグレッシブ。
いつか大物になるだろうなあという予感がプンプンしました。
そして、試合以外に嬉しい出来事が。
９０年代から２０００年にかけて、新日本で大活躍した外国人選手、スコット・ノートンさんが来場してくれました。
コスチュームに着替え、メインの試合に向けて気持ちを集中させていたら、独特の野太い声で｢ヘイ！コジマ！！｣と呼ばれ、そこにスコットさんが立ってました。
二人とも満面の笑顔でハグ。
一気に懐かしい気持ちが蘇りました。
私も当時よりうまくなった？英語で話すけど(笑)、スコットさんは私との再会に興奮して？むちゃくちゃ早口。
なにいってるか全然わかんない(￣0￣;)。
しかも、こっちは試合に向けて集中したいのに、ずっと話し掛けてくる(汗)。
でも、マジで凄ーく嬉しかったなあ。
スコットさんも一緒に過ごしたｎＷｏ(エヌダブリューオー)やＴＥＡＭ２０００(チーム・ツーサウザン)は、自分の青春そのものだったから。
テンザンや永田さんや中西さんやライガーさん等、当時一緒だった新日本の選手に会いたがってました。
まだ身体もゴツくて、｢いつでも戦えるぞ！｣と言っていたスコットさん。
｢あの頃(私の若手時代)、試合するのが怖かったです｣と言ったら、笑ってた(汗)。
そんな感じで、凄く感慨深いヒューストン大会になったのでした。
そして昨日の６月１日には、飛行機でラスベガスまで移動。
いよいよこの地で、アメリカ遠征の最終戦を迎えます。
カードはまだ聞いてないけど、多分相手はアイツ。
新日本のリングで、去年からずっと因縁のあった“アイツ”だと思ってます。
そんな感じで、アメリカ遠征もラストスパート。
行ってきます！
再会できたスコットさんと筆者。懐かしの“ＴＥＡＭ２０００ポーズ”！！