「突然の死！親父が他界した・・・」

　　問題は、

　　その心の空洞をどう埋めるかということではない。

　　問題は、
　　その渇望を抱えながら、どう生きるかなんだよ
　　『人生という名の手紙』ダニエル・ゴットリーブ（著）

8/18（月）の夕方、オフィスに突然の電話が入った。

「あなた、中村義久さんの息子さん？伸一さんだよね？あなたの本を読んでるから会社の電話番号を知っていたんだけど・・・お父さん、亡くなったよ！今、警察も救急車も来ていて大騒ぎになってるから、お父さんの自宅に電話してごらん！」

親父の近所に住む床屋さんからだった。

留守電に吹き込む

「息子の伸一です。どなたか状況のわかる方、電話ください！会社の電話番号は03-3353-4455。私の携帯番号は・・・」

折り返しすぐに愛知県春日井市警察から電話が入った。

「大至急、こちらに来て身元確認をお願いします・・・」

オレは着の身着のまま新幹線に乗った。

22:00春日井市警察署に到着。

すぐに葬祭所の霊安室へ。変わり果てた親父の姿がそこにあった。

「ゴメン！親父」

涙が頬をつたった・・・。

「この暑さだからねぇ」と警察官。

警察の調書は01:00amまでかかった。

親父は母と別れて20年以上、この春日井市のアパートで一人暮らしを続けていた。メルマガ を印刷して送ると、毎月のように電話があった。ちょうど先々週も話したばかりだった・・・。

大家さんと一緒に部屋に入ると、テーブルには16日（土）の朝刊が置かれ、日めくりカレンダーは8/16（土）のままだった。いつものように16日（土）はアルバイトに出かけ、17日（日）18日（月）と無断欠勤をしたことのない親父がこない・・・。不審に思った店長が店員に部屋を訪ねるように指示。

そこで発見されたのだ。警察によると、争った形跡や外傷もなく通院の記録もない。検死官の診断でも目立った病気、病因もないようだ。苦しんだ様子も見られない。眠るように死んでいったのだろう。変色はしていたが穏やかな表情だった。

2年前のオレのデビュー作『感動を売る！』 を読んだ親父が、

「年金暮らしで何もしていなかったけど、お前の本を読んだら、生涯現役で働くのも俺に合った生き方かもしれないと思ってね」

73歳の親父が居酒屋の洗い場で、みんなを笑わせながら、時給850円で楽しく仕事をしていた・・・。

それが、今回の早期発見につながったのだ。

不動産会社を経営したり、ガス会社の取締役をやっていた親父。還暦を過ぎても、中部大学の警備員の仕事もしていた・・・。オヤジは死ぬまで「今」を生きていた。

翌日の葬儀はオレと妻の2人だけでひっそりと執り行った。それから今日まで親父の部屋（3DK）を妻と2人で片づけていた・・・。自由日誌に、オレと妹に宛てた、こんなメモが挟んであった。今から2年前に綴ったものだった。

　伸一と悦子へ

　本は財産だ！

　孫たちのために買いこんだ。

　「お父さんが幼い頃、こういった本が家にあったらなあ」

　と思った本を買い求め、還暦を過ぎてから少しずつ集めたものです。

　今、71歳だが、71歳－60歳＝11歳。

　自分にそういいきかせ、勉強のやり直しのつもりで読んでいる。

　いつまで生命があるかは判らないが「今を生きる」而今（ジコン※）
　の心境です。

　知識と智恵、そして行動、胆力をつけよ

　父　

※而今（ジコン）

過去を悔やまず、未来を懼れず、ただ今を生きる禅の言葉

ちょうど明日、8/23（土）で74歳になるはずだった親父・・・。

高校時代、親父をぶん殴ってしまったくらい仲の悪かった親子だったけど・・・何だか最後は、こうなるんじゃないかなって思っていたよ。今回、多くのことを学んだ。親父が何を大切に生きていたかが、よくわかったよ。

ありがとう、親父。

　青春とは心の若さである

　信念と希望にあふれ

　勇気に満ちて

　日々新たな活動をつづけるかぎり

　青春は永遠にその人のものである

　　松下幸之助「若さに贈る」より