ピッチデビュー!?

突如訪れた試合出場の大チャンスを逃してしまいました。

それも、なんとも複雑な理由で。

でもまぁ、情けない"ピッチデビュー"を果たしました。

朝から「サッカーマガジン」の原稿の最終的な詰めでバタバタしていた。

担当者との原稿の方向性を話し合っている途中に、監督のアリから電話がかかってきた。

オールドイツ語で、まくしたてている。聞き取れる単語は4つだけだ。

「Spiele（シュピール＝試合）」

「Mitspiele（ミットシュピール＝一緒にプレーする）」
「Kommst（コムスト＝来る）」
「19Uhr（ノインツィン・ウアー）＝19時」

うん、まあこれで夜に練習試合があることを察する。

OKOK。もちろん行くよ。集合時間を聞いておいた。
　
18：00、クラブハウスに集まった。うーん、新しいチームメイトに「ドイツ語を話せない」と感じ取られるのがつらい。が、なんとか話の輪の中に入る。うなずいたり、笑ったりする。
　
試合だというのに、人の集まりが悪い。平日だしね。これはチャンス。監督もそれを察してか、わざわざ朝に電話をしてきたんだ。使う気があるぞ!
　
しかし、15分後くらいに選手証の管理係（チームの理事）が来て、なにやらこちらに事情の説明を始めた。
　
「Kannst　niht Spielen(カンスト・ニヒト・シュピーレン)」

聞き取れる文章はこれだけ。

試合には出られない、という意味。

あとは単語で「Problem（プロブレーム＝問題）」「Spiel　Pass（シュピールパス＝選手証）」とも言っている。

えー、ちょっと待てよ。だって、監督が「試合だ」っていうから来たんだろ!?　でもドイツ語で反論が出来ない。

分かった。試合を観るよ、とだけ答えた。

どうしても事情が知りたいので、韓国人のチュギョンくんにヘルプを求める。

「前所属のボルシアLHが、選手証の裏に除籍のサインをしなかったらしいんです。もう一度クラブに行ってサインをもらい、協会に選手証を持っていかなければならない。まぁ3ヶ月の出場停止はないでしょうから、心配なく」
　
　
なんだと!!!　あれほど何度も何度も資料を確認したのに。念には念を押して、最後には念仏を唱えるくらいの気苦労で移籍を決めたんだぞ!　「まぁ上手く行かないな」っていう水準の話じゃない!!
　
なんて思ったが、怒りのぶつけようがない。怒るにもやはりドイツ語が話せない。

我慢して、ケルンから30分ほど離れた「ヴァイス」というチームの試合開場に向かった。
　
試合前、ロッカールームでチームメイトが着替える姿を、ボーっと眺める。監督がオレを呼んだ。
　
選手証の管理係を交えて、なにか話しかけている.

管理係は試合開場までついてきて監督をサポートするようだ。さすが、上のレベルのチームは体制がしっかりしている。
　
どうも、監督はオレを試合に出そうとしているようだ。本当に選手証がないとダメなのか？　練習試合だぞ？　なんて聞いているように思えた。管理係は、首を横に振った。
　
彼はかわりに、ダーッとドイツ語でまくし立て、手元に指を持っていき、何か吹き付けるような仕草をした。なにか同意を求めているようでもある。

オレは状況がつかめないながらも、分かったふりをする。ロッカールームを出た瞬間――――。笛を渡された。審判をしろ、というのだ。
　
オレ、出来ないよと言った。ドイツ語が不十分だ。オフサイドの判定を巡って揉めたらどうする？　ダメだダメだダメダメ。出来ないよ。だいいち、ほかに選手証の問題で試合に出られないドイツ人が2人もいるじゃない!!
　
後ろからアリが出てきて、言った
「キミも、働かなくちゃならない」
分かったよ。やったろうやんけ。監督はきっと、優しいんだ。チームの雰囲気を掴ませようとしている。

試合前、ウチのキャプテンに話し掛けられた。英語だった。
「おい、大丈夫か？誰も、キミに話し掛けないから、心配するな。フレンドリーマッチだから」
　
こっちだって言い返す。キックオフの前、センターサークルで両チームの主将に告げる。
「今日は、インターナショナルマッチだ。国際ルールで行きますから。オレと話したけりゃ、英語でどうぞ」

ボロボロのドイツ語だったが、"インターナツィオナル"は通じたようで、2人とも笑っていた。
　
いざ、ピッチに立ったら、すんごく気持ちが乗っていった。ボールに合わせてピッチを走るだけで「擬似出場」を果たせた気分だ。2度づつ、オフサイドとファウルの判定でケチをつけられた。でも知らぬ顔だ。オレが審判なんだ。きわどい判定は、ウチのチームが有利なように吹けばよい。

　
前半45分だけで、お役御免となった。アリには「判定がきわどい時には、はっきりと"ファウル"と言いなさい」と言われた。オレはドイツ語があまり話せないにもかかわらず、延々とまくしたててくれることがありがたい。ちゃんと、いち選手としてみようとしてくれてるんだよね。
　
試合は5-4で負けた。相手は、8部リーグの首位を走っているのだと言う。帰り際、落ち込んでいるチュギョンくんが逆に励ましてくれた。「試合中、『あの日本人、審判上手かった』って話し掛けられたよ」。うーん、ちょっと複雑。プレーを見てもらわなきゃ、ダメでしょう!!

　
でもまぁ、良かったんじゃないか。ドイツ人同士の試合でレフリーを務めるなんて、簡単に出来ることじゃない。審判の心境もちょっとだけ経験できたし。
　
"すごくいいパスが通ったんだけど、オフサイド"というシーンが何度かあった。心情としては、許してあげたくなるんだよね。これはいつか取材や執筆で活かせるぞ。オレはサッカーの書き手として、またひとつ成長したのだ。ガハハハ。