今日は、日記を書きたいと思います。
１月１７日、午前５時４６分。
１３年前の今日、阪神淡路大震災が起きました。
この時私は看護学生で、大学病院での実習のために前日に大阪に入ったばかりでした。
実習初日のこの時間、大きな縦揺れに、ただ布団の中で小さくなっているしか出来ませんでした。
吊り型の電気は天井に何度もぶつかり、ダンボールに入れたままの荷物は全て飛び出して・・・。
被害の中心部からは少し離れていたので、建物の倒壊は少なかったのですが、一歩外に出ると、道はヒビ割れし、ただただ暗かったのを覚えています。
引率の先生が、とんでもない事が起きたのでは？と、私達を連れ、大学病院まで走りました。
私達が病院に着いたとき、自家発電が作動し、病院だけ電気がついている状態でした。
椅子や医療器具が散乱している。
余震が続く中、私達は四つん這いになって、階段をのぼりました。
病棟に着くと、そこは薬液の入ったビンや注射器、医療廃棄物が散乱し、足の踏み場もありません。
病室のドアはスライド式なのですが、揺れで歪みが生じたらしく、患者さんが病室に閉じ込められているような状況でした。
元々、２ヶ月の実習期間のはずでしたが、先生に「これ以上余震が続くのであれば、みんな免許（准看護師）を持っているのだから、帰れないからね」と言われ、自分の置かれた状況を知りました。
病棟では、医者や看護師さんが走り回っていました。
自家発電が作動するまでの間に、バッテリーが付いていない人工呼吸器が動かず、数名の患者さんが救命処置を受けている最中。
病棟には、緊急用医療カートがあるのですが、アンビュー（手動の呼吸器）は２つしか常備されておらず、結局２人の患者さんが命を落としました。
不思議と救急車の音は少ない。
しかし、１Fのロビーは患者さんで溢れています。
後で知ったのですが、道は車が通れる状況では無かったのです。
そこから数日、道路は自衛隊の車以外はほとんど走りませんでした。
看護師さんに長靴を渡されました。
私達の実習は、ガラスや廃棄物の掃除から始まりました。
お昼を過ぎて、患者さんのテレビから、震災中心部の映像を観ました。
悲惨な光景と、それを受け入れる間もなく積み重なって増えていく数字に、目を疑うしか出来ません。
友達が神戸にいたので、安否がすごく心配でした。
１ヶ月後にその友達とようやく連絡が取れ、私は単純に無事を喜びました。
しかし、彼はいつもの元気がありません。
彼は、瓦礫の下から数人の人を助けたそうです。
みんなで力を合わせて、凍える手も忘れて素手で瓦礫を掘り続けました。
救った人たちには大変感謝されたそうです。
しかし、彼は自分の大切な人を失ってしまいました。
彼は、倒壊した瓦礫の下から、彼女の声を聞きました。
「助けるから！」と必死に掘り起こしましたが、すぐに瓦礫は火に飲み込まれてしまったのです。
最初、「助けて」と聞こえていた声は、火が近付くにつれて変わりました。
彼女の最期の言葉は、「もういいよ。危ないから逃げて・・・。」
彼は１３年経った今でも、彼女を助けられなかった自責の念に胸を痛めています。
今、「死」に直面している人間が、自分の身の危険を心配してくれていた。
託された「命」とどう向き合うべきか、残された「命」をどう燃やして生きるべきなのか。
「どうでもいいや、関係無い」が口癖だった彼は、この日を境に一切それを口にしなくなりました。
病院でも、救えなかった命が沢山ありました。
最期の処置ですら満足に出来ず、見送ることすら出来なかったあの日のことを、私は忘れません。
死者・・・6437人。
今、簡単に「死ね」とか「消えろ」とか言う人がいるけどね、
このとき、「死んでいい人間」なんて、１人もいなかったよ。
今日は、５時４６分よりも前に目が覚めたので、時間に黙祷をしました。
そして、小さく揺らめく火を見つめながら、改めて限りある命を大切に燃やしていきたいと、強く強く、思いました・・・。
亡くなられた方のご冥福を心からお祈りします。。。
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