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さて、食べ物ネタがなぜか俄然増えてきたこのテーマですが、今日は日本でもお馴染のお野菜「キュウリ・ピーマン・ナス」についてです。ニュージーランド独特の食材、または日本にない食材を取り上げるコーナーだったはずですが、この3つは両国でメジャーな野菜です。でも、微妙な違いがあるんですよね。
キュウリ誰でも知っている「cucumber」という名前でスーパーに並んでいます。ただし、とにかくでかい
大人の肘から指先までの長さに匹敵し、太さも女性の手首くらいはあります。
僕は個人的に大きなキュウリは大味なのであまり好きではありませんが、うちのかみさんは「キュウリの種のところが特に好き」という夫婦ながらよく理解できない（？）感性の持ち主なので、結構こっちのキュウリは気に入っているようです。
キュウリの仲間ではありますが、炒め物などで使われる「ズッキーニ（zucchini）」という野菜をご存知かと思います。僕はどちらかというとキュウリよりもズッキーニの方が好きなんですが、これはニュージーランドでは「courgette」という見慣れない名前が付けられています。確かロンドンでもそう呼ばれていた記憶があるので、イギリス英語圏の呼び名だと思います。
ピーマンこの野菜ほど日本人が英語にしにくいものもないでしょう。
まず見るからに外来語と思われる「ピーマン」という名前ですが、これはフランス語でトウガラシを指す「piment」、またはスペイン語のトウガラシの「pimiento」が訛ったもの、と言われています。
英語では主に「green pepper」、アメリカではその形状から「bell pepper」とも呼ばれることがありますが、香辛料として使われる唐辛子も「chilli pepper」と言うように同じpepperを使い、種が全く違うと思われる胡椒までもが「black / white pepper」なので、どうもpepperファミリーが多すぎて混乱してしまいます。
そして更に、赤、オレンジ、黄色とカラフルで肉厚な種類が「パプリカ」という名前で日本では出回っていますが、パプリカ（paprika）という名前はハンガリー語で、あまりどの国でも通用するというものではなさそうです。英語ではその色を取ってそのまま「red pepper」「yellow pepper」などと呼ばれます。う～ん、テレビ局が取材に来る勢いの大家族になってきた・・・orz
そしてここニュージーランドですが、スーパーで見かける名前はこれとは別の「capsicum」なるものです。
この「capsicum」というラテン語の学名っぽい名前はロンドンで見た感じがしないので、ニュージーランド（及びオーストラリアも？）独自の呼び方かもしれません。
日本風の緑で小ぶりなピーマンは見かけたことがなく、もっぱら写真のような「パプリカ系」ですね。甘みが強いので肉やシーフードと合わせるようなレシピがぴったりきます。
ナスこちらもキュウリ同様、とにかくでかいです！
イギリスでは「aubergine」という全く馴染みのない名称で呼ばれていて驚きましたが、なぜかこのナスはニュージーランドではアメリカ英語の「eggplant」で親しまれているようです。しかし、この大きさのeggってダチョウくらいしか産まないだろ・・・
サイズこそ違いますが、味は日本のナスとそんなに違いはない感じです。我が家の定番は輪切りにしたナスをたっぷりの油で炒めておろしショウガ醤油で食す、というシンプルなものですが、普通に美味しかったです。
新しい家は広い庭がないのでプランターとか置くところをバルコニーに確保しなければなりませんが、ニュージーランドは家庭菜園も盛んなので夏になったら今日取り上げた野菜なんかは自家栽培に挑戦してみたいと思います！
3つの中ではナスが一番好きなのに、ちょっと高過ぎ(T_T)
こちらも引き続きよろしく！
