第一弾に続きまして、本日は第二弾、秩父神社編です。
◆１１：３０→１２：１５
11:30にバスで三峯神社から山を下りていき、途中の三峰口駅で降車します。
ここから秩父鉄道に乗車、フリー切符を使う時がやってきました。
◆１２：２４→１２：４８
三峰口駅→秩父駅まで、電車に乗ります。
ちなみに休日この時間の電車は、「秩父三社トレイン」としての運行となっており、
3両編成の各車両が秩父三社（三峯神社・秩父神社・宝登山神社）の特徴をデザインしたものになっています！
秩父三社を巡る旅にはもってこいの車両です！
◆１３：００→１４：３０
昼食をとりつつ、秩父神社をブラブラ。
昼食は、秩父駅の駅ビルに入る茶房レストラン春夏秋冬や、
秩父神社の目の前を通る「番場通り商店街」などがオススメです。
この番場通りの辺りは秩父の中心市街地で、大正時代や昭和初期の建物が数多く残ります。
レトロな雰囲気を楽しめますよ＾＾
さて、秩父神社に入ります。
「秩父神社前」交差点のところにある「一の鳥居」をくぐり、続いて↑写真の「神門」を進むことになります。
その中は、右手に樹齢400年の大銀杏、左手に秩父宮妃殿下御手植の銀杏があります。
というのもこの秩父神社の社紋が銀杏の葉ということのようです。
御本殿正面には、よく見ると「知知夫神社」と書いてありますね。
現在は「秩父」と書かれる「ちちぶ」ですが、その昔、律令国の制定以前に「知知夫国」と名乗っており、
初代国造の「知知夫彦命（ちちぶひこのみこと）が、祖神を祀ったことにはじまるそうです。
ではこの御本殿の周りを1周します。
まず正面・南側には、「子宝・子育ての虎」の彫刻。（撮影し忘れました・・・）
この秩父神社の社殿が建てられたのはあの徳川家康で、家康が寅の年、寅の日、寅の刻に生まれたことから、虎の彫刻を施したそうです。
左側（西側）に周り、続いては「お元気三猿」。
三匹の猿、しかも徳川家康といえば、日光東照宮。
あちらとは違い、こちらは「よく見て、よく聞いて、よく話そう」で、
人間の元気な命を司る神様として、不老長寿の御利益があるとか？
後ろ側（北側）は、「北辰の梟」
体は正面の本殿を向き、頭は正反対の北側を向いています。
頭が向く真北から妙見が出現するそうで、祭神と特にゆかりの深い鳥とされます。
その名前がお勉強の苦い記憶が蘇るのは、埼玉県民ならではでしょうか（笑）。
ちなみに、北辰の梟サブレ―は長生館の売店でも販売しております。
最後は御本殿右手側（東側）にあるのが「つなぎの龍」
青い色をした龍。青龍は、朱雀・白虎・玄武と合わせて四方を守ると言われますが、
この秩父神社でも、表鬼門となる東北を、このつなぎの龍が守っている、ということのようです。
このつなぎの龍の特製絵馬も、こちらで手に入るそうなので、
家庭の居間や東北の角に祀り、家族の幸せを祈りたいですね。
御本殿向かって右側（東側）に、授与所があり、ここで御朱印をいただけます。
こちらが秩父神社の御朱印と、オリジナルストラップです。
秩父神社はこのほかにも、喫茶や秩父宮両殿下の御遺品が展示されたコーナーなどがある平成殿、道を挟んで秩父まつり会館（ここは特に例大祭・秩父夜祭りの資料館として）など、見どころ満載です。
昼食含めて1時間半はキツイと思います。
◆１４：３４～１４：３６頃
秩父神社を後にしたら、最後の長瀞・宝登山神社を目指します。
が、その前にSLを見てから行くのはどうでしょう。
14:34にSLが到着するので、秩父駅南側の踏切や、駅ホームでシャッターチャンスを待ちたいものです。
◆１４：５０→１５：１０
ここでSLに乗りたい衝動を抑え、普通電車で長瀞に向かいます。
今回のブログはここまで。次回は最終回、宝登山神社編です。
次回のブログ更新は19日予定です。
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